第212章 众生态（1/2）

轧钢厂附属小学的下课铃声清脆地响起，孩子们像出笼的小鸟般涌出教室。冉秋叶收拾好教案，揉了揉有些发酸的手腕。连续两节课的作文批改让她略感疲惫，但她心里还惦记着一件小事。

昨天下午，她去区图书馆还书时，遇见了在那边工作的老同学王静。两人在校门口的小茶摊坐了会儿，聊起了近况。王静是个细心人，在图书馆工作多年，对常客的借阅习惯如数家珍。

“秋叶，你们院里是不是有个叫阎埠贵的？”王静呷了口茶，随口问道。

冉秋叶有些意外：“是啊，是我们院的三大爷，小学老师。怎么，王姐你认识？”

“谈不上认识。”王静推了推眼镜，压低声音，“这人最近来了我们图书馆两三次，每次都直奔冷门的古籍、文物类书架。前天下午，我看见他戴着帽子，围着围巾，裹得严严实实的，在那边翻一本《北方民间器物纹饰遗存》，看得那叫一个入神，还拿小本子偷偷记着什么。”

她顿了顿，凑得更近些：“更怪的是，他一发现我在看他，立刻慌慌张张地把书合上，塞回书架就走了。那样子，活像做了贼似的。”

冉秋叶心里一动。阎埠贵爱占小便宜、精于算计是出了名的，但他一个教算术的小学老师，突然对文物纹饰感兴趣？这确实有些蹊跷。联想到院里正闹得沸沸扬扬的贾家丢玉风波，她不由得将两件事联系到了一起。

“王姐，那书……是关于什么的？”

“挺冷门的，讲的是明清时期北方一些特殊纹饰的流传。我记得里面好像有提到玉器纹饰。”王静想了想，“秋叶，你们院是不是最近不太平？我看报纸上说你们厂食堂改革搞得不错，但院里的事……要是有什么需要帮忙的，你可得留心。”

冉秋叶谢过老同学，心里却像压了块石头。回家的路上，她反复琢磨着这件事。阎埠贵偷偷研究玉器纹饰，贾张氏丢了一块据说是传家宝的玉片，时间上如此巧合，难道仅仅是偶然？

她本想当晚就和何雨柱说，可回到家，看见丈夫正趴在桌上，就着昏黄的灯光研究食堂的采购账本，眉头皱得紧紧的，显然是遇到了棘手的事。她到嘴边的话又咽了回去——柱子最近压力已经够大了，食堂里有人使绊子，院里还老有闲言碎语，这时候再拿没影的猜测烦他，似乎不太妥当。

但这一夜，冉秋叶睡得并不踏实。天蒙蒙亮时，她听见何雨柱轻手轻脚地起床——他总习惯提前一个多小时去食堂，检查当日食材，监督备餐。她睁开眼，看着丈夫在晨光中穿好工装，背影宽厚却透着疲惫。

“柱子，”她终于忍不住开口，声音还带着睡意，“等一下。”

何雨柱转过身，走到床边：“吵醒你了？还早，再睡会儿。”

冉秋叶坐起身，理了理鬓边的碎发：“有件事，我想了一晚上，觉得还是该跟你说说。”

她将王静的话原原本本地复述了一遍，说完小心地观察着丈夫的神色：“我知道你最近忙，院里这些鸡毛蒜皮的事不该烦你。但贾家丢玉闹得那么大，阎老师又行为古怪，我总觉得……这里头怕是有什么牵连。”

何雨柱听完，没有立即说话。他走到窗前，撩开窗帘一角，看着院子里渐亮的天光。院里静悄悄的，只有早起的一大爷在扫院子，竹扫帚划过青石板的声音规律而清晰。

“秋叶，”他转过身，表情平静，“这事我知道了。阎埠贵那人，向来无利不起早，他偷偷摸摸研究玉器，肯定不是突然有了雅兴。”

他走到妻子身边坐下，握住她的手：“你的提醒很及时。不过眼下，咱们静观其变。第一，没证据，不能乱猜疑邻居；第二，贾家那块玉，是真是假都两说，贾张氏那张嘴，十句话有九句半是虚的；第三——”

他顿了顿，眼神变得锐利：“如果阎埠贵真捡了或者拿了什么东西，以他的性子，迟早会露马脚。咱们现在最要紧的，是把食堂这摊子事稳住。老马和胖子那几个人，最近表面老实，背地里还不知道憋着什么坏。”

冉秋叶点点头，心里踏实了些。柱子看似粗线条，其实心里明镜似的，该有的警惕一样不少。

“我就是怕，”她轻声道，“这院里一波未平一波又起。贾家那样子，秦淮茹前天晚上来借钱时那个状态……我真担心要出什么事。”

何雨柱拍拍她的手背：“各人有各人的命。咱们能帮的帮一把，但有些路，得自己走。好了，我得去食堂了，今天有一批新调的食材要到，我得亲自盯着。”

走到门口，他又回过头，语气郑重地补充了一句：“秋叶，院里这些事，你多留心是好的。但要记住，咱们不惹事，也不怕事。真要有谁把歪主意打到咱们头上——”

他没说完，但眼神里的意思很明确。

冉秋叶目送丈夫推着自行车出院门，心里那份不安稍稍平复，却并未完全消散。她起身开始收拾屋子，目光不由自主地飘向前院阎埠贵家的方向。

此时此刻，前院，阎埠贵正对着一面小镜子，紧张地进行着他的“乔装打扮”。

他把一顶平时舍不得戴的旧呢帽压得低低的，几乎遮住眉毛；围了一条灰扑扑的围巾，把下半张脸裹得严严实实；又翻出一副不知从哪里淘换来的平光眼镜架上鼻梁。镜子里的人看起来陌生而滑稽，但他要的就是这个效果——绝不能让人认出他是小学老师阎埠贵。

他的怀里，贴身揣着那块用红布包了好几层的残玉。自从在图书馆查到那些资料后，他就寝食难安。那本书里模糊的插图和语焉不详的描述，像猫爪子一样挠着他的心。“可能与明末清初北方某些特殊纹饰有关”、“或具一定收藏价值”……这些字眼在他脑海里反复盘旋。

万一呢？万一这真是个宝贝呢？贾张氏那个蠢妇，根本不识货，丢了都不知道丢的是金山还是土坷垃。要是这东西真值钱……

这个念头一旦生根，就疯狂滋长。几天来，他上课时走神，批改作业时写错字，夜里做梦都是玉片变成了金疙瘩。他决定冒险去试试水——去文物商店“鉴宝”。

他不敢去离家近的店，特意选了城南一家据说老师傅坐镇、口碑不错的“荣宝斋”。一路上，他像个真正的特务，三步一回头，五步一观望，总觉得有人在盯着自己。公共汽车上，他紧紧捂着胸口，生怕玉片被人偷了去。

荣宝斋门面不大，古色古香。推门进去，一股旧书和木头混合的气味扑面而来。店里很安静，只有个老师傅戴着老花镜在柜台后修补一本线装书。

阎埠贵的心提到了嗓子眼。他做贼似的凑到柜台前，压低声音：“老师傅，劳驾……帮忙……看看件东西？”

老师傅抬起头，透过老花镜打量了他一番。阎埠贵这身打扮实在可疑，但干这行久了，什么怪人没见过。老师傅放下手里的活计，淡淡道：“拿出来瞧瞧吧。”

阎埠贵哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个红布包，一层层打开。当那块灰白中泛青、边缘磕碰的残玉暴露在柜台灯光下时，他的手都在抖。

老师傅拿起放大镜，凑近仔细端详。时间一分一秒过去，阎埠贵觉得每一秒都像一个世纪那么长。他能听见自己心脏狂跳的声音，额头上冒出细密的冷汗。

“这东西……”老师傅终于开口，声音平淡无波，“你从哪儿得来的？”

“祖……祖上传的。”阎埠贵早就编好了说辞，但说出来还是结结巴巴，“家里老人没了，留下这么一件，也不知道是个啥，请您给掌掌眼。”

老师傅又看了半晌，放下放大镜，摘下老花镜擦了擦，重新戴上：“玉质一般，灰白玉，有杂质。这雕工……很老，磨损得厉害，纹饰都模糊了。”

阎埠贵的心凉了半截。

“不过……”老师傅话锋一转，“这纹路有点意思。不是常见的民间花样。你看这卷草纹的走向，还有这个兽眼的简化处理——”

他指着玉片上几乎看不清的刻痕：“这手法，倒像是北边一些老物件上见过的。年头嘛……应该不短了。”

阎埠贵的心又提了起来：“那……值钱吗？”

老师傅瞥了他一眼，那眼神意味深长：“这不好说。要是完整的，纹饰清晰，或许还能值几个钱。现在这样……”他摇摇头，“残了，品相差。当个老物件留着玩可以，指着它发财，难。”

他把玉片推回阎埠贵面前：“收好吧。这东西，有点年头，但也就这样了。”

阎埠贵呆立当场。他期待中的“价值连城”没有出现，但“有点年头”这几个字，却又像火星子一样点燃了他心里的那点贪念。老师傅说得轻描淡写，可那眼神，那语气，分明是话里有话！什么叫“不好说”？什么叫“或许还能值几个钱”？这分明是在暗示，如果完整，如果品相好，它就是值钱的！

他浑浑噩噩地包好玉片，塞回怀里，走出荣宝斋。秋日的阳光明晃晃地照着，他却觉得浑身发冷。失望与不甘像两条毒蛇，缠绕着他的心。他低着头快步走着，脑子里乱糟糟的：如果……如果我能证明它的来历呢？如果我能找到更多关于这种纹饰的资料呢？如果……

“阎老师？”

一个熟悉的声音突然从身后传来。阎埠贵吓得魂飞魄散，猛地回头，却看见二大爷刘海中正背着手，挺着肚子站在街对面，小眼睛里闪着探究的光。

“真是你啊！”刘海中慢悠悠地踱过来，上下打量着阎埠贵这身可笑的装扮，“你这身打扮……我差点没认出来。这是上哪儿公干啊？”

阎埠贵脑子“嗡”的一声，舌头都打结了：“没……没什么，去……去看了个亲戚，怕风大，多穿了点。”他下意识地捂了捂胸口，这个动作被刘海中敏锐地捕捉到了。

“哦？”刘海中笑得意味深长，“看亲戚还上文物商店？我刚才可看见您从荣宝斋出来了。”

阎埠贵的脸“唰”地白了。

刘海中凑近一步，压低声音，却带着不容置疑的压迫感：“他三大爷，咱们明人不说暗话。院里贾家丢玉的事闹得沸沸扬扬，你这当口儿，神神秘秘跑来鉴宝……该不会是，捡着什么不该捡的东西了吧？”

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