第413章 卤香·年味·烟火人间（2/2）

临出门，他还不忘回头叮嘱一对儿女：“旺儿，珠儿，快去帮娘亲生火，好好陪着娘亲！”

丁旺丁珠应声，一个跑去灶房，一个扶着林文桂往屋里走。

林文桂被女儿搀着，脚下有些发飘。

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丁老三是全村唯一一个抱着陶罐、混在一群妇人中间排队买卤汁的男人。

他高大，敦实，在队伍里格外显眼，一张晒成古铜色的脸从耳根红到脖颈，眼睛不知道往哪儿搁，只好盯着自己的鞋尖。

队伍里的婶子嫂子们看见他，先是诧异，随即都笑了起来。

“哎哟，老三！你也来买卤汁？”

“你媳妇儿呢？咋让你一个大男人来？”

丁老三呐呐地答：“她……她有点咳嗽，吹不得风。”

“哟，病了？严不严重？”

“不严重，不严重，就是小风寒……”

“那你也得排着，咱们都是先来后到！”一个老婶子故意板脸，随即自己先绷不住，笑了，“得了，你排我前头吧，你家那口子还病着呢，早点买完好回去照顾。”

“不用不用，我排着就行……”

“叫你上你就上，磨叽啥！”

丁老三被几个婶子半推半搡地让到了前头。他更窘了，抱着陶罐站在那里，高大魁梧的身子缩也不是，站也不是，像一株被移植错了地方的老树。

郑秀娘从灶房探出头，看见是他，眼里闪过一丝了然，随即笑了。

“老三来了？进来进来，外头冷。”

她接过陶罐，照例舀得满满当当，又细细叮嘱：“这卤汁是头道的，味儿最醇。你回去把牛肉切大块，冷水下锅焯一道，再放进来小火慢炖，半个时辰就入味了。想吃软烂些，就多炖一会儿。”

“哎，哎。”丁老三应着，把铜钱递过去，接过罐子，小心地抱在怀里。

郑秀娘没有多问一句。

张青樱也没有。

她们只是笑着，像对待任何一个来买卤汁的村民一样，收钱，装罐，送客。

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林文桂在院门口等着。

见丈夫的身影出现在巷口，她几步迎上去，接过陶罐，揭开盖子，凑近闻了闻。

浓郁的酱香扑鼻而来，醇厚，咸鲜，让她的“病”顿时“痊愈”了！

丁老三带着两个孩子坐在堂屋里，听着灶房传来的切肉声、下锅声、锅盖与锅沿轻轻碰触的声响。

不久，一股浓郁的卤香，从丁家的灶房窗口飘了出去。

那香气很快就融进了村道上缭绕不绝的、层层叠叠的肉香之中。

再也分不清哪一缕来自谁家。

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消息传到林守成那边，王氏急得在屋里直转：“文桂那个精明的，就顾着她自己，也不说帮衬爹娘一把……”

林文杨闷头不语。姜氏看看丈夫脸色，也不敢吭声。

最后还是王氏拍板：“丁老三是咱女婿，帮着岳家跑趟腿，天经地义！文杨，你去把老三叫过来！”

于是丁老三就被丈母娘“请”了过去。听说岳家需要他帮忙，他二话没说，抱起陶罐又出了门。

这一趟去的是李家院子。

孙嘉陵依然爽快，辣卤舀得满当当，收钱时问了一句：“丁三哥，咋是你来买呢？”

丁老三老实答道：“我岳家忙，不得空。”

孙嘉陵看了他一眼，没再问。

她把陶罐递过去，又加了一句：“这辣卤比头道的还够味儿，回去卤牛肉，少放些，孩子要是吃不得辣，先用清水涮一涮。”

“哎，知道了，多谢。”

丁老三抱着罐子，消失在村道上。

不多时，林守成家的灶房也亮起了灯火。

又过了一炷香的工夫，那个院落，终于也透出了卤肉的浓香。

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那个夜晚，平华村彻底被卤香淹没了。

有人站在自家院门口，深吸一口气，笑着跟邻居搭话：

“你家今晚也卤肉了？闻着真香！”

“你家不也是！这味儿，隔着半条街都闻得到！”

“今年过年可有口福喽！”

“可不是嘛——”

她们笑着，说着，各自回屋，掩上院门。

平华村这片土地上，每一户人家都飘着香气。

——哪家都没落下。