第271章 双将入阁，兵归制度（2/2）

军法官崔砚坐在一张长案后，身后是一百名从太学征调来的年轻儒生。

他们面前摊开的，是崭新的《军籍册》——竹简青黄相间，新削的竹面泛着湿润的微光，墨迹未干处微微反光，像一泓小小的黑潭。

“姓名？”

“刘……刘三。”

“籍贯？”

“沛国谯县。”

崔砚手中的毛笔饱蘸浓墨，工整地在竹简上录下信息，随后指了指旁边的红泥：“按手印。”

老卒刘三局促地在身上擦了擦满是老茧的手，小心翼翼地按了下去——掌纹深深嵌入朱砂泥中，留下一道粗粝而真实的红痕，指尖抬起时带起细微的粘滞感，像挣脱某种无形的捆缚。

“自今日起，你便是大魏的‘国士’。”崔砚将一块刻着名字的木腰牌递给他，紧接着，旁边的库吏将一串沉甸甸的铜钱放入他怀中，“这是首月的军饷，十贯‘界钱’，少府直发，不经这一层层将军的手。”

刘三捧着那串铜钱，浑浊的老眼里涌出泪水——铜钱棱角硌着掌心，冰凉坚硬，可那重量却像暖流般顺着臂骨直抵心口；他低头嗅了嗅，铜钱上还带着新铸时残留的松脂与炭火余温，竟有几分活人的气息。

当了一辈子兵，吃的是长官赏的残羹冷炙，命是主家随时可以丢弃的草芥，直到今天，手里沉甸甸的铜钱才让他觉得自己像是个人。

他张了张嘴，想喊几句万岁，却只发出一阵哽咽的呜咽，最后朝着皇宫的方向，重重地磕了个头——额头撞上夯土校场，闷响一声，震得牙根发麻，可那痛感却如此真切，如此……属于自己。

崔砚目送他佝偻的背影消失在校场尽头，忽然提起笔，在《军籍册》刘三名下朱批二字：“授田”。

旁边儒生轻声问：“何田？”崔砚蘸墨，笔锋沉稳：“河内屯田营，三十亩，免租三年。”

暮色四合，华灯初上。

曹髦独自站在高耸的观星台上，夜风卷起他宽大的袍袖——风里裹着远处炊烟的微涩、新铺青瓦的土腥，还有几缕若有若无的桂花甜香，凉意沁肤，衣料拂过手臂时发出窸窣轻响。

从这里俯瞰，远处的兵部衙门依旧灯火通明。

一阵轻微的脚步声响起，胡昭躬身走到他身后，低声道：“陛下，曹英和卞彰在兵部为了《军制细则》吵起来了。卞彰嫌龙首卫的手伸得太长，管到了北府营的伙食采购上；曹英则咬死说是按章办事。两人争得面红耳赤，拍了桌子。”

“拔刀了吗？”曹髦问，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“未曾。”胡昭答道，“吵完之后，两人还是坐下来把那一条给修了，说是要请陛下定夺。”

曹髦轻笑一声，目光投向远处深邃的夜空：“这就对了。让他们争，只要争的是法，不是权；只要是在桌子上争，不是在阴沟里斗，这大魏的兵，就活了。”

远处，隐约传来一阵清越的金石撞击声，那是新铸的兵符被送入库房归档的声音——铜符坠入青铜匣的“铛”然一响，清越悠长，在寂静的夜色中，宛如万世基业初奠的第一声鸣响。

曹髦收回目光，转身看向观星台阴影中最深沉的一角。

“赵五。”他唤了一声。

那个如同影子般一直跪在黑暗中的枯瘦身影动了动，膝行半步：“奴才在。”

“北邙山的林子，除了鹿，最近可还太平？”曹髦的话题跳跃得极快，声音也冷了下来。

“回陛下，林子大了，什么鸟都有。不过奴才已经在几个关键的‘兽道’上撒了饵。”赵五的声音沙哑低沉，像枯叶在石阶上拖行。

曹髦微微颔首，从袖中抽出一张并未写字的空白帛书，随手丢在赵五面前。

“去准备吧。”曹髦抬头望向北方那片黑魆魆的山脉轮廓，“这一场秋狝大典，朕要猎的，是那些躲在铜矿账簿里的手，藏在粮栈仓单下的印，还有……写在《军籍册》空白页上的名字。”