第249章 骨灰压渠，民怨成碑（2/2）
他不识字，但他认得那朱砂的颜色，那是天子御笔才有的颜色——浓烈、沉厚、带着一种不容置疑的灼烫感，像一小簇凝固的火焰。
“陛下……知道？”老刘翁颤抖着伸出手，抚摸着那冰冷的石碑，指腹划过那粗糙的朱砂痕迹，砂粒刮过皮肤，微微刺痒，“陛下知道俺们苦？”
“陛下不仅知道。”沈约走上前，从怀中掏出一叠厚厚的田券，每一张上都盖着那个令人心安的“永业”红印，“永业田券——此制向授勋臣，今破例颁民，载入《新律》附则。”
他顿了顿，又从袖中取出一页泛黄纸笺，轻轻覆在“无名冢”木牌上——正是《骨灰赋》残稿，朱砂圈出“肉糜充饥”四字，旁注小楷：“朕已阅。准刊。”
“哇——！”
一声撕心裂肺的哭嚎猛地爆发出来。
不是为了死去的亲人，而是为了这一句迟来的公道。
“天子知我苦啊！”
老刘翁重重地磕在地上，额头撞击泥土的声音，比刚才骨灰入水的声音响亮千倍——闷、实、带着颅骨与湿泥相撞的钝响，震得近处人耳膜嗡嗡作响。
远处，马蹄声碎。
卞彰的长子卞烈，带着五百精骑终于赶到。
他一身银甲，手中的长槊闪着寒光，本是为了驱散这所谓的“暴民”。
“都散开！聚众闹事者，斩！”卞烈厉声大喝，战马嘶鸣，前蹄高高扬起，喷出的白气在冷风里迅速消散，马鬃被风吹得凌乱飞舞。
然而，并没有人逃跑。
一个满头白发的老妪，不知从哪里冲了出来，竟不顾那足以踏碎胸骨的马蹄，猛地扑上去抱住了卞烈的马腿。
“将军！”老妪的声音凄厉如鬼啸，“你睁开眼看看！这冢里埋的是谁！你爹征我儿修渠的时候，可是当着全村人的面说的——‘三月归，保你一家老小吃饱饭’！”
“如今饭在哪？人在哪？！”
卞烈胯下的战马受惊，不安地刨着蹄子，铁蹄叩击冻土，发出“咔、咔”的脆响；他手中的长槊僵在半空，透过面甲的缝隙，他看到了老妪那双干枯如鸡爪的手正死死抓着马腿上的护甲，指甲崩裂，鲜血染红了马毛——那血是暗红的，在银甲上蜿蜒，像一道突然裂开的旧伤。
更让他心惊的是，他身后那些年轻的骑兵。
原本指向人群的矛尖，不知何时已经垂了下来，甚至有人悄悄别过头去，不忍看那无名冢前的白幡——幡布在风里猎猎抖动，发出“噗啦、噗啦”的闷响，像一面不肯降下的旗。
他们也是河内子弟。
这冢里埋的，或许就是他们的邻居、玩伴，甚至是族亲。
“少将军……”副将的声音低得几乎听不见，“这枪……扎不下去啊。”
数里之外的河内郡守府，韩曦听着探子的回报，脸色煞白如纸。
“民心已失……民心已失……”他像是魔怔了一般念叨着，猛地抓住案几的一角，“大将军！快！快下令！只有趁现在乱局未定，速斩刘翁，强行镇压，哪怕背上骂名，也比丢了兵权强！”
卞彰没有理他。
他站在巨大的落地窗前，窗外是后院那座还在日夜不歇的熔铁炉。
冲天的火光映红了半边夜空，将他的影子拉得极长，投射在墙壁上，像一头困兽。
“舅兄，这图上所守的，到底是大魏的江山，还是你卞氏一门的功业？”
曹髦在秋宴上那句轻飘飘的质问，此刻却如惊雷般在他脑海中炸响。
他忽然想起建安十七年，自己还是个校尉，在陈留发粮。
那老妪也是这样跪着，把孙子递过来换半升粟——她笑着，说“谢天子恩”。
十万民夫，三千枯骨。
如今再加上这满城的怨气，这河内渠的水，怕是真要变成血了。
“哐当！”
一声巨响。
卞彰腰间那柄跟随他征战多年的佩剑，被他猛地解下，狠狠掷入了窗外的熔炉之中。
炉火腾起一人高，瞬间吞没了那柄象征杀伐的利刃。
他转身走向内室。
玄色蟒袍被撕开一道口子，露出底下素白中衣；他俯身，从熔炉余烬里扒出一片尚带暗红余烬的甲胄残片，指尖烫起水泡也未缩回，焦糊味直冲鼻腔；再起身时，已是一身粗布麻衣，背上负着那块烙着焦痕的铁——铁片边缘锐利，硌着肩胛骨，沉甸甸的，带着余温与死亡的重量。
韩曦吓得倒退三步，跌坐在地。
“大将军……您这是……”
“若连民骨都压不住这渠基，这兵……”卞彰转过身，那双虎目中第一次没了往日的杀气，只剩下一片决绝的清明，“不要也罢！”
他大步走到案前，提笔疾书。
笔锋如刀，力透纸背。
“第一封，传令卞烈，即刻撤回所有围堵民夫的兵马，违令者斩！”
“第二封……”卞彰顿了顿，目光扫过那堆已经熔成犁铧的铁块，“召卞烈即刻回洛阳，这河内防务，交由朝廷接管。”
韩曦瘫软在地——卞家这把悬在天子头顶的刀，自己折了。
东方既白，洛阳城廓在青灰色天幕下缓缓浮出，轮廓如墨线勾勒，沉默而巨大。
那匹战马跑得极快，马背上的骑士并未身着那身标志性的玄色蟒袍，而是一身粗布麻衣。
他的背上，并没有背负兵刃，而是背着一个沉甸甸的包裹。
包裹的一角有些破损，露出了里面黑黝黝、带着烧灼痕迹的铁片——那是从熔炉里刚刚扒出来的甲胄残片，尚带着刺骨的焦味与未散尽的余温。
骑士勒住缰绳，战马喷出一股白气，在清冽晨光里袅袅散开。
他抬头看了一眼那紧闭的城门，深吸一口气，双腿猛夹马腹，义无反顾地冲进了那片更加深沉的黎明之中。