第224章 雪夜狐嫁衣（2/2）

老张看得毛骨悚然，汗透重衣。他知道，不能再等了。

第二天，他偷偷准备了桃木枝、松油、火镰。他把东西藏在背囊里，像往常一样出门，却绕了一圈，径直去了后山山洞。他得先认准地方，做好准备。

山洞还是那个山洞，却比那日更阴冷，那股甜腻的香气浓得化不开，仿佛渗进了石头里。他在洞里仔细查看，在当初发现嫁衣的角落，看到了一些深深的抓痕，不是野兽的，更像是人的手指，抠进坚硬的岩壁里留下的。石缝里，他还捡到了几缕红色的丝线，和几根黯淡的、带着卷儿的白色毛发。

老张揣着那些东西，失魂落魄地往家走。路过那棵老歪脖子树时，他忍不住抬头看去。光秃秃的枝桠刺向灰白的天空，像一只只绝望伸向天空的手。他仿佛又看见那些穿着红嫁衣的姑娘，在枝头轻轻摇晃。

刚进屯子口，就听见一片哭嚎声。第四个姑娘没了。是屯南豆腐匠的独生女，才十五岁。找到的地方、样子，和之前一模一样。

屯子里彻底被恐惧笼罩。人们看向彼此的眼神都带着猜忌和绝望。老张知道，有人开始怀疑了。那天捡到嫁衣，虽是他一人，但风雪天进山，保不齐有人看见。萨满的话，像刀子一样悬在每个人心头——祸根就在屯子里。

朔月之夜，终于来了。那天从早起就天色阴沉，铅灰色的云低低压着屯子，雪倒是停了，却干冷干冷的，风像刀子，刮得人脸生疼。家家户户门窗紧闭，屯子里死一般寂静，连狗都不叫了。

老张一整天坐立不安。桂芬却异常平静，甚至颇有兴致地做了几个玉米饼子，熬了一锅酸菜白肉。吃饭时，她还给老张夹了菜，柔声说：“多吃点，夜里冷。”

老张嚼着饼子，味同嚼蜡。他看着灯光下桂芬平静的侧脸，那双低垂的眼眸，忽然想起二十年前，他第一次去桂芬家提亲，她躲在她娘身后，也是这样低着头，羞红了脸，手指绞着衣角。那时候她的眼睛，亮得像山涧里的泉水。

天黑透了，屋里没点灯。桂芬早早躺下，呼吸平稳，像是睡着了。老张坐在外屋地的灶坑前，手里捏着那几根桃木枝，指尖摩挲着粗糙的树皮。背囊就放在脚边，里头是松油罐子和火镰。时间一点点过去，窗外一片漆黑，真正的朔月，无星无月。

他知道，必须走了。去山洞，烧了那嫁衣。萨满说，要在它最初现世的地方烧。

可桂芬呢？烧衣便是烧妻。火光一起，洞里那个穿着嫁衣的，会是狐仙，还是桂芬？还是……根本就是同一个？

老张抱住头，喉咙里发出困兽般的呜咽。一边是屯子里四条人命，还有即将到来的另外五条；一边是跟他过了半辈子、吃苦受累没享过一天福的结发妻子。怎么选？凭什么选？

不知过了多久，里屋传来轻微的响动。老张浑身一僵，从灶坑边抬起头。里屋的门帘被掀开一道缝，桂芬站在那儿，身上已经穿好了那件大红嫁衣。屋里没光，可那嫁衣自己仿佛在幽幽地发亮，映着她白生生的脸。她看着老张，脸上没有任何表情，眼神空洞，却又像洞悉一切。

“你要去烧了它，是吗？”桂芬开口，声音平平的，没有起伏。

老张猛地站起身，背囊掉在地上，松油罐子滚了出来。“桂芬……你……”

“我不是桂芬。”她轻轻说，嘴角却慢慢向上弯起，那是一个极度诡异、极度非人的微笑，几乎咧到耳根，眼睛里却依旧空洞无物，“桂芬……早就冷了。就在你把她一个人留在山里，自己回屯子找帮手，却因为大雪封山三天才赶回来的那个冬天。她等啊等，等到身子都僵了，心里那点热乎气，早就散在这山洞里啦。”

老张如遭雷击，踉跄后退，脊背撞上冰冷的土墙。许多年前，确实有那么一回，他带着桂芬进山采山货，遇了熊瞎子，他让桂芬躲进一个小山洞，自己跑去引开熊，说好了回来找她。可他被熊追得迷了路，又遇上暴风雪，困了三天才脱身，等赶回那小山洞，桂芬蜷在角落，浑身冰冷，只有心口还剩一丝温。他把她背回家，捂了三天三夜，她才缓过来，却大病一场，忘了许多事……难道……

“那点不甘心，那点对人世、对你的念想，正好……养了衣裳。”‘桂芬’抬起手，抚摸着嫁衣光滑的衣襟，动作充满爱怜，“我借着她这点未散的魂气，住了进来。这些年，我替你暖炕头，给你做饭缝衣，等着我的衣裳一件一件……做好。”

她朝老张走近一步，绣花鞋踩在地上，悄无声息。“还差五件。今晚，本来该是第五件的。可你等不及了。”她歪了歪头，那笑容越发扩大，整张脸都扭曲起来，“也好。烧吧。用你的桃木，你的松油。看看这火，是先烧尽我这件修炼了三百年的皮，还是先烧干她这具养了我二十年的身子。”

老张浑身颤抖，手伸向背囊，却怎么也抓不牢那桃木枝。他看着眼前这张既熟悉又无比陌生的脸，那双曾经盛满温柔关切、如今却只剩冰冷妖异的眼睛。他想起她半夜给他掖被角，想起她灯下给他缝补刮破的衣裳，想起她吃着他打回的猎物时满足的笑……那些，难道都是假的？都是狐仙披着人皮演出来的戏？

“桂芬……”他嘶声喊，眼泪滚落下来，砸在冰冷的地面，“桂芬还在不在？你把她……还给我！”

‘桂芬’笑了，笑声像冰珠子砸在盘子上，清脆又刺耳。“还？怎么还？她的三魂七魄，早和这衣裳绣线缠在一块儿啦。烧了衣裳，她魂飞魄散。不烧……”她眼神蓦地变得锐利如针，“这屯子里，还得有五件新嫁衣，挂在树上！”

她猛地转身，大红嫁衣旋开，像一朵骤然绽放的毒花，径直朝门外飘去——是的，飘，她的脚根本没有沾地！

“等等！”老张爆出一声吼，不知哪来的力气，抓起背囊和桃木枝就追了出去。

屯子的土路上空无一人，只有风声呜咽。前面那点红色，在浓墨般的夜色里飘忽不定，直向后山而去。老张拼命追赶，肺里像扯着风箱，冰冷的空气刀子般割着喉咙。他不能让她进山洞！萨满说了，要在那里烧！可进了山洞，烧起来……

就在快到山洞时，前面红色的身影忽然停住了。‘桂芬’转过身，面对着追来的老张。她身后就是黑沉沉的山洞入口，像一张等待吞噬的大嘴。

“就在这儿吧。”她说，声音忽然柔和下来，竟有了一丝桂芬往日的神韵，“大山，你看，下雪了。”

老张抬头，果然，细碎的雪沫子又开始从漆黑的天空飘落，落在脸上，冰凉。他低头看她，雪光微茫中，她脸上的诡异笑容消失了，只剩下一种深重的疲惫，和……一丝熟悉的哀伤。

“这二十年……做的饭，是真的。缝的衣，也是真的。”她轻声说，低头看着自己身上刺目的红，“我借了她的身子，也承了她的念想。有时……我都分不清了。就想这么过着，也挺好。”

老张握紧了桃木枝，手指关节捏得发白。

“可衣裳要活，要更多的魂气来养。”她的声音又冷了下去，“停不下了。要么，我成‘人’，她们死。要么，你烧了我，我和她……一起死。”

她深深看了老张一眼，那一眼，复杂得让老张心碎，有狐的妖异，有鬼的森冷，竟似乎也有一丝人的眷恋与绝望。“你自己选。”

说完，她不再看老张，转身，一步一步，走进了山洞的黑暗里。嫁衣的最后一点红色，也被那黑暗吞没了。

老张站在洞口，雪花落满他的肩头。洞里传来幽幽的、似哭似笑的声音，还有那股甜腻的香气，混合着冰雪的寒气，扑面而来。

他颤抖着手，从背囊里拿出松油罐子，淋在桃木枝上。刺鼻的气味散开。他擦亮火镰。

一下，两下……火星溅在浸透松油的桃木上。

“嗤——”

一小朵橙黄色的火苗，跳了起来，在绝对的黑暗与寒冷中，显得那么微弱，又那么灼目。

老张举着这朵火苗，看着眼前深不见底的山洞，那里面，有索命的狐仙，也有他或许早已失去的妻子。火光照亮他沟壑纵横的脸，那上面泪水早已冻成了冰棱。

雪越下越大了，渐渐淹没了来时的脚印。洞口的火光，摇曳着，挣扎着，终于，向着那无尽的黑暗深处，缓缓移动过去。

风卷着雪沫灌入山洞，发出长长的、如同叹息般的呜咽，淹没了所有可能的声响。

远处屯子里，不知谁家养的公鸡，喔喔地叫了起来，嘶哑，断断续续，像是也被这寒气冻住了喉咙。

天，快亮了。