第211章 还魂爬犁（2/2）

陈满囤感到一股寒意从脚底直冲头顶。那不是温度的寒冷，而是一种被什么东西“审视”的感觉。他在山里见过狼，狼盯上猎物时就是这种眼神——冷静，残忍，不带一丝感情。

就在这时，冰柱林深处传来了脚步声。

很轻，很慢，但确实在靠近。

陈满囤的心脏狂跳起来。他死死盯着声音传来的方向，眼睛都不敢眨。一个身影从最大的那根冰柱后面走出来，慢慢走进月光里。

是个年轻人，二十出头，瘦高个，穿着八十年代林场发的蓝色棉工装，戴着狗皮帽子。他的脸很白，不是雪白，而是那种久不见阳光的青白。他的眼睛很亮，但眼神空洞，没有焦点。

赵援朝。

陈满囤张了张嘴，却发不出声音。他想喊徒弟的名字，想冲过去看看那孩子是不是还活着，但他的脚像钉在了雪地里，一动不能动。

赵援朝走到无脸老把头面前，停下。老把头缓缓抬起手，把手中的鞭子递了过去。

赵援朝接过鞭子。他的动作很慢，很僵硬，但很稳。握住鞭柄的瞬间，他的身体微微颤抖了一下，然后……他脸上的表情开始变化。那种年轻人的稚气、焦虑、恐惧，一点点褪去，取而代之的是一种漠然，一种非人的平静。最后，连这点平静也消失了，他的脸变得光滑平整，五官的位置开始模糊，就像……就像老把头那样。

不，不是完全一样。赵援朝的脸上还保留着一点轮廓，眼睛的位置还有浅浅的凹陷，嘴唇也还能看出形状。他正在变成无脸人，但还没完全变。

陈满囤终于明白了一切。

这趟爬犁，这个还魂岭，是一个巨大的“替换”仪式。那些失踪的伐木工被带到这里，冻在冰里，等待“替换”的机会。他们可以用自己继续困在这里的“命”，去换一个被选中者的“归”。而选择谁，与某种强烈的执念有关——血缘，师徒，挚友……任何能让人不顾一切寻找的纽带。

赵援朝失踪后，陈满囤不顾一切进山寻找。这种执念，成了“邀请”。于是爬犁来接他了。只要他上了爬犁，来到还魂岭，仪式就可以开始。赵援朝可以离开，但代价是……陈满囤要留下来，接替他成为新的“乘客”，或者，成为新的赶车人。

而现在，赵援朝已经接过了鞭子。这意味着什么？意味着他已经接受了“职责”，开始变成无脸老把头？还是说……

无脸老把头——现在应该叫“老把头”了——转向陈满囤。他抬起手，指向石台。石台上的冰层突然裂开一道缝，露出空的，等待着被填满。

填满什么？指甲。冻硬的人指甲。

陈满囤低头看自己的手。他的指甲不长，但足够剪下一把。如果他剪下自己的指甲，塞进鞋里，穿上这双鞋，他就能“替换”赵援朝。赵援朝可以离开还魂岭，回到人间——虽然可能再也变不回从前那个活泼的年轻人，但至少能活。而陈满囤自己，将留在这里，成为爬犁上的乘客，等待下一个执念深重的人来“替换”他。

或者，他可以不这么做。他可以转身离开，只要他能走出这片冰柱林，走出还魂岭。但那样的话，赵援朝就永远留在这里了，慢慢变成真正的无脸人，年复一年赶着那趟爬犁，接引更多迷路的人，维持这个可怕的循环。

陈满囤看着赵援朝。那张正在失去五官的脸上，似乎还残留着一丝挣扎。年轻人的手紧紧握着鞭子，指节发白。他的嘴唇微微颤抖，像是在说什么，但没有声音。

陈满囤忽然想起去年秋天，他和赵援朝在山里采蘑菇。那天阳光很好，透过树叶洒下来，斑斑点点。赵援朝跟在他身后，忽然说：“师傅，等退休了，咱俩在镇上开个小卖部吧。您坐柜台，我进货。”他当时笑骂：“你小子就想偷懒。”但心里是暖的。他无儿无女，赵援朝说这话，是真把他当爹了。

现在，爹能看着儿子死吗？

不能。

陈满囤深深吸了口气。冰凉的空气刺痛他的肺，但也让他清醒。他慢慢抬起手，从怀里摸出那把斧头。斧刃在月光下泛着寒光。

无脸老把头一动不动地看着他。冰柱林里那些冻着的人，似乎也都“看”了过来。整个还魂岭一片死寂，只有风声，呜咽如泣。

陈满囤举起斧头。

但不是剪指甲。而是一步一步，走向赵援朝。

赵援朝——或者说，正在变成无脸人的那个存在——抬起头，用那双还有浅浅轮廓的眼睛“看”着陈满囤。他的嘴唇动了动，还是没有声音。

陈满囤走到他面前，停下。师徒二人面对面站着，中间只隔着一臂的距离。陈满囤能看见年轻人脸上那些正在消失的细节：眼角那颗小小的痣，鼻梁上那道去年被树枝划伤的浅疤，下巴上刚冒头的胡茬。这些属于赵援朝的印记，正在一点点模糊，就像被橡皮擦去的铅笔字。

“援朝，”陈满囤开口，声音嘶哑，“听得到师傅说话不？”

赵援朝的眼睛里似乎有什么闪了一下。很微弱，但确实有。

“师傅带你回家。”陈满囤说，语气平静得像在说今天吃什么饭。

他忽然挥起斧头——不是砍向赵援朝，而是砍向自己左手的手指！斧刃划破棉手套，割开皮肉，鲜血喷涌而出，在雪地上溅出刺目的红点。但陈满囤眉头都没皱一下，他用流着血的手，一把抓住了赵援朝握着鞭子的那只手。

血沾到了鞭柄上。

奇怪的事情发生了。那根看起来普普通通的马鞭，突然剧烈地颤抖起来，像是被烫到了似的。赵援朝的手也跟着颤抖，他脸上那种非人的漠然开始破碎，五官的轮廓重新变得清晰。他的眼睛瞪大，嘴唇张开，发出一声嘶哑的、不似人声的喊叫：“师……傅……”

“抓住了！”陈满囤吼道，另一只手也握上去，两只血淋淋的手紧紧抓住赵援朝的手，也抓住那根鞭子，“援朝！抓住！别松手！”

鞭子抖得更厉害了。整根鞭子开始冒出白烟，像是被火烧着了一样。无脸老把头突然动了——他第一次有了明显的动作，猛地扑过来，伸出那双枯瘦的手要夺回鞭子。

但陈满囤比他快。这个五十多岁的老伐木工，此刻爆发出惊人的力量，他拽着赵援朝，也拽着那根鞭子，转身就跑！不是往冰柱林外跑，而是往石台方向跑！

石台上，那双等待被填满的棉鞋静静躺着。

陈满囤冲到石台前，用尽全身力气，把鞭子狠狠摔在棉鞋上！

“啪！”

一声脆响，不是鞭子抽打的声音，而是像玻璃碎裂的声音。鞭子断成了两截，断口处涌出浓稠的黑雾。那黑雾翻滚着，凝聚着，渐渐变成一张张扭曲的人脸，发出无声的尖叫。然后，消散在空气中。

无脸老把头停在石台前，一动不动了。他的身体开始龟裂，从脸开始，裂痕像蜘蛛网一样蔓延全身。然后，“哗啦”一声，他碎成了一堆冰渣，散落在雪地上。

冰柱林里，那些冻在冰里的人，也一个接一个开始碎裂。冰柱崩塌，人影消散，化作阵阵白雾，升腾而起，消失在夜空中。他们脸上的痛苦表情，最后都化作了平静。

赵援朝瘫倒在雪地上，大口喘着气。他的脸恢复了正常，虽然还是青白，但五官清晰，眼神也不再空洞。他抬起头，看着陈满囤，眼泪忽然就流下来了：“师……师傅……我……我好像做了个很长的梦……”

“梦醒了就好。”陈满囤蹲下来，用没受伤的右手拍拍徒弟的肩膀。他的左手还在流血，但他不在乎。

远处传来了鸡鸣。

天要亮了。

陈满囤扶着赵援朝站起来，两人踉踉跄跄地往冰柱林外走。回头望去，还魂岭正在消失。那些冰柱一根接一根崩塌，石台沉入地下，整个山坳像是被一只无形的手抹去，重新被森林覆盖。

他们走了很久，直到看见熟悉的林间小道，看见远处孤山子林场宿舍区微弱的灯光。

“师傅，你的手……”赵援朝哽咽着说。

“没事，冻上了就不流血了。”陈满囤说着，从怀里摸出最后一点酒，倒在伤口上。剧痛让他龇牙咧嘴，但他笑了，“走，回家。老孙头该等急了。”

##六

天亮了。

雪停了，风也住了。太阳从东山冒出头，金光照在白茫茫的林海雪原上，晃得人睁不开眼。

林场家属区里，老孙头一宿没睡，天刚亮就跑到场部，要组织人进山找陈满囤。场长拗不过他，正要召集人手，忽然有人喊：“看！那边！有人！”

所有人都望过去。

雪地尽头，两个人影相互搀扶着，深一脚浅一脚地走来。走在前面的老者，左手裹着破布，血迹斑斑；跟在后面的年轻人，脸色苍白，但眼睛亮得吓人。

“是陈师傅！还有援朝！”有人惊呼。

人们呼啦一下围了上去。七嘴八舌地问怎么回事，问赵援朝这三天去哪儿了，问陈满囤的手怎么了。但师徒俩只是摇头，什么都不说。场长让人赶紧送医务室，陈满囤摆摆手：“不用，皮肉伤，冻一冻就好了。给我们弄口热乎饭吃是正经。”

那天下午，陈满囤和赵援朝被场长叫去办公室，详细问了情况。两人口径一致：赵援朝迷路摔进雪坑，昏过去了，陈满囤找到他，两人在林子里熬了一夜，天亮才找回路。至于陈满囤的手，是不小心被树枝划的。

场长将信将疑，但人平安回来了比什么都强，也就没再多问。

只有老孙头，晚上偷偷溜进陈满囤宿舍，关上门，压低声音问：“老陈，跟我说实话，你们到底遇见啥了？”

陈满囤正在炕上抽旱烟，闻言抬起头，看了老孙头好一会儿，才缓缓说：“老孙，有些事儿，不知道比知道好。”

“可是——”

“没有可是。”陈满囤打断他，从怀里摸出个东西，放在炕桌上，“这个你帮我处理了。别让人看见。”

老孙头低头一看，是一小把冻硬的、微微卷曲的人指甲，用破布包着。

他的脸唰一下白了：“这……这是……”

“烧了，埋了，扔河里，随你。”陈满囤说完，不再开口，只是吧嗒吧嗒抽着烟，眼睛望着窗外黑黢黢的山林。

老孙头哆嗦着手，把那包东西揣进怀里，匆匆走了。

夜深了。

陈满囤躺在炕上，听着外面又起风了。风声呜咽，像是很多人在哭，又像是在笑。他闭上眼，想起还魂岭最后崩塌的景象，想起那些消散在空气中的面孔。他们终于自由了。

代价呢？

他抬起左手，看着包扎好的伤口。医生说要截掉两根手指，他拒绝了。手指保住了，但以后可能不太灵活了。不过没关系，还能握斧头，还能带徒弟。

隔壁屋传来赵援朝平稳的呼吸声。那孩子回来后就一直粘着他，晚上非要睡他隔壁，说是一个人睡不着。陈满囤知道，赵援朝是怕，怕一觉醒来又回到那个冰天雪地的噩梦。

不会了。陈满囤想。那个循环被他打破了。用血，用命，用师徒之间比血还浓的情分。

但真的打破了吗？

窗外，风声忽然变得清晰起来。在呼啸的风声中，似乎夹杂着别的什么声音……叮铃……叮铃……很轻，很遥远，但确实有。

是铃铛声。

陈满囤猛地坐起来，扑到窗前，推开窗户。寒风灌进来，吹得他一个激灵。他死死盯着外面的山林，侧耳倾听。

只有风声。

没有铃铛，没有马蹄，什么都没有。

他站了很久，直到浑身冻透，才慢慢关上窗户。回到炕上，他摸出旱烟袋，手却抖得怎么也点不着火。最后他放弃了，把烟袋扔到一边，盯着屋顶的椽子发呆。

也许，有些东西是永远摆脱不掉的。就像这大兴安岭的冬天，年复一年，总会来。雪会封山，风会呼啸，迷路的人永远会有。

而黑暗中，总会有那么一趟爬犁，在等待着。

等待着下一个执念深重的人。

等待着下一双需要被填满的鞋。

陈满囤躺下来，把被子拉过头顶。黑暗中，他紧紧握住左手受伤的手指，握得指节发白。

睡吧，他对自己说。天亮了，还要上工。

还要带着徒弟，在这片吃人的山林里，活下去。

远处，风声呜咽。

像哭，像笑，像叹息。