第168章 林夜狐钱（1/2）

一九八三年的冬，东北林区的雪下得邪乎。进了腊月门，那场雪就没断过，风卷着雪沫子打在脸上，跟小刀子割似的疼。王老铁裹紧了身上的老棉袄，缩着脖子坐在马车前头的驭手座上，手里的鞭子甩得“啪”一声脆响，惊得拉车的枣红马打了个响鼻，四蹄踩在积雪里，深一脚浅一脚地往前挪。

王老铁五十来岁，是林区里响当当的老车夫，跑这趟林道快十年了。早年他在林场当伐木工，后来腰受了伤，就攒钱买了辆马车，专拉些山货进城，或是接些林场工人往返的活计。这年月，林区里已经有少数解放牌卡车了，但遇上这样的暴雪天，轮子陷在雪窝子里动不了，还得靠他这马拉的爬犁——哦不，今儿个拉的是马车，因为要送一批林场的文件去山外的公社，怕爬犁颠坏了，特意套了胶皮轱辘，不过这会儿轱辘早被雪埋了半截，走起来格外费劲。

天早就黑透了，林子里更是黑得伸手不见五指。马头上挂着的马灯用棉絮围了一圈，昏黄的光只能照亮身前两三米的地方，雪片落在灯面上，瞬间就化了，留下一圈圈水痕。风从林子深处钻出来，“呜呜”地嚎着，像是有无数东西在哭，光秃秃的树枝被风吹得乱晃，影子投在雪地上，活像一群张牙舞爪的鬼魅。王老铁嘴里叼着个旱烟袋，烟锅早灭了，他却还是习惯性地咂摸着，心里盘算着路程。从西沟林场到公社，平时赶得快些三个钟头就到，今儿个这鬼天气，怕是得耗到后半夜。

“驾！”他又甩了一鞭，不过力道很轻，枣红马跟了他五年，通人性，这种时候不用催也知道使劲。马蹄踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，在这死寂的林夜里格外清晰。王老铁的耳朵很灵，常年在林子里跑，能听出风的方向，能辨出野兽的动静，可今儿个除了风声、马蹄声，就只剩下自己的心跳声，反倒让他心里有点发毛。

林区里的人都信山神爷，也怕那些说不清道不明的东西。老辈人常说，冬夜的林子是“不干净”的，尤其是子夜时分，万籁俱寂，正是那些东西出来活动的时候。王老铁年轻时不信这些，直到有一年冬天，他亲眼看见同林场的一个小伙子，在雪夜里追一只傻狍子，最后却冻僵在林子里，死状蹊跷，脸上还带着笑，手里攥着一把没融化的雪，像是抓着什么宝贝。从那以后，他每次赶夜路，都会在驭手座底下放一小碟供品，是给山神爷的，有时是块干粮，有时是半盅白酒，图个心安。

雪越下越大，马灯的光越来越暗，王老铁伸手拢了拢灯芯，指尖冻得发僵，哈了口热气搓了搓。就在这时，他眼角的余光瞥见路边的雪地里，好像蹲坐着一个人影。他心里一紧，猛地勒住马缰绳，枣红马“咴儿”地叫了一声，前蹄高高抬起，差点把车掀翻。

“谁在那儿？”王老铁的声音有些发颤，不是害怕，是冷的，也是被这突然出现的人影惊的。这荒郊野岭的，又是这么个鬼时辰，怎么会有人蹲在这儿？

那人慢慢站起身，身形很高，却显得有些僵硬，像是冻了很久。他穿着一身黑棉袄，棉袄看着很旧，边角都磨破了，头上戴一顶狗皮帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截下巴，冻得发紫，没有一点血色。他站在雪地里，雪花落在他的肩上、帽子上，却不见他有任何动作，既不拍雪，也不跺脚取暖，就那么直挺挺地站着，像一截被冻硬的木头。

“搭个车。”那人开口了，声音很低，像是从喉咙里挤出来的，没有一点温度，还带着点沙哑，分不清是男是女。

王老铁松了口气，原来是搭车的。虽说这时候搭车有点奇怪，但林区里的人都讲究个互相帮衬，遇上难处了搭个脚是常有的事。他打量了那人一眼，问道：“你去哪儿？”

“老林子深处，五道沟。”

王老铁心里“咯噔”一下，五道沟？那地方可是林区里的禁地，山高林密，常年没人去，据说里面有熊瞎子，还有些不干净的传说。老辈人说，五道沟是狐仙的地盘，谁敢随便闯，准没好下场。他皱了皱眉：“五道沟？那地方没人家啊，你去那儿干啥？”

那人没回答，只是往前挪了一步，动作还是很僵硬，像是提线木偶。“给你加倍的车钱。”他说，语气还是那样平淡，听不出情绪。

王老铁犹豫了。他跑了这么多年车，从来没拉过去五道沟的客。可这话到了嘴边，又咽了回去。这年头挣钱不容易，加倍的车钱，够他给家里的老婆子和小孙子买两件新棉袄了。而且他转念一想，或许是这人家里有急事，比如亲戚在山里迷了路，或是有什么要紧的东西落在那儿了。他叹了口气，往旁边挪了挪：“上来吧，坐稳了，路不好走。”

那人点了点头，弯腰上了马车。马车的车厢是敞着的，铺着一层厚厚的干草，王老铁本来是想让他坐在驭手座旁边的，可那人径直走到了车厢后面，蜷缩在干草上，背对着他，依旧一言不发。

王老铁重新甩响鞭子，枣红马再次迈开步子。他偷偷从马灯的反光里看了一眼那人，还是那副僵硬的姿势，狗皮帽子依旧压得很低，只能看见他的后背，黑棉袄上落满了雪，像是结了一层霜。王老铁心里有点不舒服，这客人也太古怪了，一路上连句话都没有，身上还透着一股寒气，明明车厢里垫着干草，他却好像感觉不到暖和似的。

“大兄弟，这么晚了去五道沟，是有啥急事啊？”王老铁试着搭话，打破这尴尬的沉默。

没人回答，只有风雪“呼呼”地刮过耳边，还有马蹄踩雪的“咯吱”声。

“这雪下得邪乎，再大点儿，咱这车都得陷在这儿。”他又说，语气里带着点抱怨。

还是没人回应。那人像是没听见他的话，一动不动地蜷缩在那里。

王老铁讨了个没趣，也不再说话。他觉得这客人有点不对劲，不光是沉默，还有他身上的那股味儿——不是汗味，也不是雪水的味道，而是一种淡淡的、说不清的腥气，有点像狐狸身上的味道，但又更冲一些。他忽然想起老辈人说的，狐仙最会变人形，尤其是在冬夜的林子里，常化作路人搭车，要是不小心惹到了，就会被缠上。

这个念头一冒出来，王老铁就赶紧甩了甩头，骂自己胡思乱想。都是封建迷信，哪来的狐仙？肯定是这天气太冷，自己冻糊涂了。他从怀里掏出旱烟袋，重新装上烟丝，擦了根火柴点燃，猛吸了一口，辛辣的烟味呛得他咳嗽了两声，也让他混乱的脑子清醒了一些。

可接下来发生的事，让他刚刚压下去的恐惧又冒了上来。枣红马不知怎么了，突然变得焦躁不安，不停地打响鼻，四蹄也有些乱，像是遇到了什么可怕的东西。王老铁赶紧勒住缰绳，轻声安抚道：“老伙计，咋的了？别慌，有我呢。”

枣红马却像是没听见他的话，依旧焦躁地刨着蹄子，眼睛瞪得溜圆，死死地盯着车厢后面的方向，鼻孔里喷出的白气在雪夜里格外明显。王老铁心里一沉，马是最通灵性的，能察觉到一些人察觉不到的东西，难道这客人真的有问题？

他慢慢转过头，看向车厢后面。那人还是保持着原来的姿势，背对着他，一动不动。雪落在他的身上，已经积了薄薄一层，可他好像完全没感觉。王老铁的心跳开始加速，他试探着喊了一声：“大兄弟，你没事儿吧？”

这次，那人终于有了反应。他慢慢转过头，帽檐依旧压得很低，王老铁还是没看清他的脸，只觉得一股寒气扑面而来，比外面的风雪还要冷。他张了张嘴，像是想说什么，可最终只是发出了一声低沉的“嗯”，然后又转了回去。

就是这一声“嗯”，让王老铁浑身的汗毛都竖了起来。那声音根本不像是人的声音，更像是某种动物的低吼，沙哑、沉闷，带着一种说不出的诡异。他突然想起刚才看见的那人的下巴，冻得发紫，没有一点血色，正常人在这么冷的天里，就算冻僵了，下巴也不会是那种颜色啊。

他不敢再想下去，赶紧回过头，用力甩了一鞭，对枣红马喊道：“驾！快点走！”他现在只想赶紧把这个诡异的客人送到地方，然后赶紧离开这鬼地方，回到温暖的家里，抱着老婆子的脚取暖。

马车跑得更快了，枣红马像是也急于摆脱什么，四蹄翻飞，溅起的雪沫子打在车厢板上，“噼啪”作响。王老铁的手心全是汗，虽然天寒地冻，可他却觉得浑身发热，后背的衣服都被汗浸湿了。他不敢再从反光里看那人，也不敢再搭话，只是死死地攥着缰绳，眼睛盯着前方被马灯照亮的一小片雪地，心里默默祈祷着山神爷保佑。

风越来越大，像是要把马车掀翻似的。马灯的光更暗了，随时都可能熄灭。王老铁能感觉到，车厢后面的寒气越来越重，那股淡淡的腥气也越来越浓。他甚至能听到身边传来轻微的“沙沙”声，像是有什么东西在动。他用眼角的余光瞥了一眼，只见那人的黑棉袄袖子好像动了一下，露出一截手腕，也是紫黑色的，没有一点肉感，像是枯树枝。

“快到了。”那人突然开口，声音依旧低沉沙哑。

王老铁心里一紧，抬头往前看，果然，前面不远处就是五道沟的入口。那里的树木更加茂密，枝干交错，像是一张巨大的网，把天空都遮住了，雪光都透不进来，显得格外阴森。他勒住马缰绳，马车慢慢停了下来，停在五道沟入口的路边。

“到地方了。”王老铁的声音有些干涩，他不敢回头，只等着那人下车。

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