第307章 交州引种占城稻成功，粮食产量再创新高（2/2）

于是，景和二十三年春天，交州刺史步骘，带着十车晒得金灿灿的占城稻谷，还有厚厚一沓试种记录，踏上了北上的路。

这一路走了两个多月。到洛阳时，已是四月暮春。步骘没急着进宫，先找了间客栈住下，让随行的老农把稻谷又晒了一遍，这才递牌子求见。

景和帝在太极殿偏殿接见了他。步骘风尘仆仆，官袍都洗得发白了，可精神头十足。他让随从抬进来几袋稻谷，当场解开袋子，金黄的谷粒哗啦啦流出来，满殿飘着新米的清香。

“陛下请看！”步骘抓起一把，献宝似的捧到御前，“此稻颗粒虽较粳稻略小，但出米率高，口感软糯。最关键的是——耐旱、早熟！臣在交州试种，旱田也能活，九十余日可收。若在江南、淮南推广，完全可与粳稻错时种植，实现一年两熟！”

袁耀仔细看着那些稻谷，又翻看步骘呈上的试种记录——哪块地用什么方法，施多少肥，灌多少水，产量多少，写得清清楚楚。他越看越喜，抬头问：“步卿，依你估算，若在江南推广成功，亩产可增多少？”

“臣不敢妄言，”步骘正色道，“但以交州试种结果推算，若推广得法，江南水田一年两熟，总产至少可增五成！”

“五成！”站在一旁的袁谦忍不住惊叹，“那天下粮仓，真可再添三成了！”

袁耀深吸一口气，看向步骘的目光满是赞许：“步卿，你为天下百姓立了大功。”

“臣不敢居功，”步骘忽然跪下了，声音有些哽咽，“臣只是……只是想起当年武始皇帝常说的话——‘让百姓吃饱饭，是当官的第一本分。’臣在交州这两年，看着百姓辛苦一年，却只能勉强果腹，心里……心里急啊！”

这话说得朴实，却让殿内众人都沉默了。袁耀起身，亲自扶起步骘：“步卿之心，朕知道了。你且回去好生休息，明日大朝，朕要当着文武百官的面，嘉奖于你。”

第二日大朝，步骘穿着崭新的官袍上殿。景和帝当众宣读了嘉奖诏书，又宣布成立“劝农司”，专司占城稻的推广事宜，由步骘兼领第一任司正。

消息传出，朝野振奋。户部尚书陈泰连夜算了一笔账——若占城稻真能在江南、淮南、巴蜀等地推广成功，帝国粮仓的储备，将足够应付三年大灾！

更让人惊喜的是，就在步骘受赏后的第十天，华林苑送来一份特别的礼物——太上皇袁术亲笔题写的四个大字：“粒粒辛苦”。

步骘捧着那幅字，老泪纵横。他知道，这是对他这些年奔波最好的肯定。

随着圣旨下发，占城稻的种子被快马加鞭送往各州。江南的刺史们摩拳擦掌，淮南的农官们跃跃欲试。而步骘在交州试种的第二茬稻子，也在这年夏天获得了更大的丰收——因为有了第一年的经验，亩产又提高了一成。

秋天，第一批在江南试种的占城稻喜获丰收。捷报传到洛阳时，景和帝正在和皇太孙下棋。他看着奏章，忽然笑了：“谦儿，你曾祖父若知道这事儿，一定又会说——早该这么干了。”

袁谦落下一子，也笑了：“曾祖父还会说——步骘那老头，总算干了件正经事。”

祖孙二人相视而笑。殿外秋阳明媚，远处的宫墙上，几株爬山虎已经红艳艳一片。

这个秋天，帝国的粮仓，注定要比往年更加丰盈。而百姓的饭碗里，也将多添一勺实实在在的米饭。

步骘在交州收到各地试种成功的消息时，正蹲在田埂上吃新米煮的饭。他扒了一大口，嚼得啧啧有声，然后对身边的老农说：“老哥，你说咱们忙活这两年，值不值？”

老农咧开缺了门牙的嘴，笑得满脸褶子：“值！太值了！使君，您看这稻子，一株能分这么多穗，一穗能结这么多粒——这哪里是稻子，这是金珠子啊！”

步骘哈哈大笑，把碗里的饭吃得一粒不剩。

是啊，金珠子。

能让天下百姓吃饱饭的，就是最好的金珠子。