第307章 交州引种占城稻成功，粮食产量再创新高（1/2）

岭南的春天来得早，刚进二月，交州龙编城外的大片水田已经绿汪汪一片了。

交州刺史步骘挽着裤腿站在田埂上，手里捏着几株沉甸甸的稻穗，笑得嘴角都快咧到耳根子去了。这位当年从江东追随袁术的老臣，如今须发皆白，可那股子较真的劲头，一点儿没减。

“使君，使君！”远处田垄上，一个二十出头的年轻书吏提着袍角，深一脚浅一脚跑过来，差点摔进田里，“洛阳……洛阳的急递到了！”

步骘小心翼翼地把稻穗交给身边的老农，这才擦了擦手上的泥，接过那份盖着朱红大印的公文。拆开一看，他眼睛猛地瞪圆了，随即哈哈大笑，笑得前仰后合，吓得田里的几只白鹭扑棱棱飞走了。

“使君，是……是好事？”书吏喘着气问。

“好事！大好事！”步骘抖着公文，声音都在发颤，“陛下亲笔批示——‘占城稻试种成功，交州刺史步骘及有功人等，各升一级，赏帛百匹！择良种速送各州试种，尤以江南、淮南为宜！’”

周围顿时响起一片欢呼声。那些跟着步骘忙活了整整两年的老农、农官，一个个激动得直抹眼泪。

这事儿，还得从两年前说起。

那时候步骘刚调任交州不久，正为岭南粮食产量发愁。交州这地方，气候湿热，种传统的粳稻吧，生长期太长，一年只能一熟；种本地早稻吧，产量又太低。百姓辛苦一年，交了赋税，剩下的粮食刚够糊口。

一次南海水师回港休整，步骘照例去劳军。水师都督是个健谈的，说起前些年护航商船到占城（今越南中部）的经历：“那地方的水稻可真邪乎！三个月就能收，而且耐旱，田里水少点儿也不怕死苗！”

说者无心，听者有意。步骘当场就坐不住了，拉着都督问东问西，把占城稻的样貌、习性问了个底朝天。第二天就写了奏章，请求朝廷准他从占城引种试种。

奏章送到洛阳时，正赶上《景和会典》编纂最忙的时候。法正拿着奏章去请示景和帝，袁耀正在文华殿和皇太孙袁谦讨论赋税条目，一看这奏章就乐了：“步骘这老家伙，到哪儿都不安生。”

袁谦接过奏章细看，越看眼睛越亮：“祖父，若真如奏章所言，此稻三月可熟，耐旱高产，那江南、淮南、乃至巴蜀，岂不是都能一年两熟？天下粮仓，可再添三成！”

这话说到袁耀心坎里了。他记得父亲袁术当年就常说：“手里有粮，心里不慌。粮食足了，什么内乱外患都不怕。”当即朱批：“准。令南海水师协助引种，交州全力试种，所需钱粮由户部拨付。”

得了圣旨，步骘像打了鸡血。他亲自带着懂农事的属官，跟着南海水师的船队跑了一趟占城。在当地官员帮助下，选了最优良的稻种十石，又请了两位精通种植的老农随船回来。

回到龙编，步骘把衙门里的事全推给长史，自己卷起袖子下了田。他在城外挑了十块地，分别用不同的方法试种——有深耕的，有浅耕的；有多施肥的，有少施肥的；有勤灌水的，有仿占城当地旱作的。

那段时间，刺史大人成了田舍翁，天天泡在泥水里，晒得跟老农一个色儿。属官们劝他注意身体，他眼睛一瞪：“注意什么？这事儿要是成了，岭南百姓能多吃几碗饭，我步骘就是累死也值！”

三个月后，第一茬稻子抽穗了。步骘蹲在田埂上，眼巴巴看着那些稻穗一天天饱满起来，心里跟揣了只兔子似的。收获那天，他亲自下田，一穗一穗地割，一株一株地数。

结果出来时，步骘手都在抖——平均亩产，比本地早稻高出四成！而且生长期真的只有九十多天！

“快！快写奏章！”他对着书吏吼，“把数据写清楚！一粒都不能错！”

奏章是写了，可步骘还不放心。他让人把收上来的稻谷，一半留作种子，扩大试种；另一半，亲自盯着脱粒、晒干、装袋，然后做了个让所有人目瞪口呆的决定——

“老夫要亲自押送这批稻谷进京！”

长史差点给他跪下：“使君！您都六十多了！从交州到洛阳，几千里路，舟车劳顿，万一……”

“万一什么？”步骘眼睛一瞪，“万一这稻种在路上受潮发霉了怎么办？万一别人说不清楚试种详情怎么办？这事儿关乎天下百姓的饭碗，老夫必须亲自去！”

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