第277章 明察秋毫（1/2）
后庭狱阴冷的气息尚未散尽，天边已泛起鱼肚白。立政殿内灯火通明，一夜未眠的武媚娘坐在主位，脸上不见多少倦色，只有一片沉静的冷峻。
慕容婉肃立在下首，手里捧着那用油纸仔细包好的一小缕靛蓝色锦线，以及连夜整理出的几页卷宗。
“查清楚了？”武媚娘的声音在空旷的殿内响起，带着一丝熬夜后的微哑。
“是，娘娘。”慕容婉将卷宗和油纸包轻轻放在武媚娘面前的紫檀木案几上，声音清晰平稳，条分缕析，“奴婢连夜调阅了尚服局、内侍省及各处存档。
这种特殊染法的湖州吴绶靛蓝锦，去岁冬共入库三匹，每匹十八丈。入库记录、支取记录、赏赐记录，奴婢已全部核对。”
她翻开卷宗，指向其中一行：“去年腊月，王妃您因年下赐赏，将此锦赏给当时新入宫、位份在美人和婕妤以上的六位妃嫔。每人所得不等，多者如高昭仪、金昭仪，各得一丈二尺；少者如刘婕妤，得八尺。”
慕容婉的指尖在那个名字上轻轻一顿，“而薛美人，因其兄新立军功，您额外厚赏，赐了一丈五尺。记录在此，分毫不差。”
武媚娘的目光扫过那行工整的楷书记录，没有说话，等着慕容婉的下文。
“赏赐之后，各宫用此锦料做了什么，并无强制记录，但奴婢询问了尚服局几位老成的绣娘和内侍省经手过的老人。”
慕容婉继续道，语气不起波澜，却字字千钧，“高昭仪用其裁了一件半臂，金昭仪做了条披帛，刘婕妤镶了衣缘……其余几位，或做香囊，或做扇套，皆有迹可循。
唯有薛美人处，据其身边宫女回忆，薛美人曾言此锦颜色别致，甚是喜爱，用其绣制了两个香囊，一个自用，另一个……”
慕容婉抬起眼，看向武媚娘：“另一个，在她兄长薛讷上次入宫觐见后，托人送出了宫，说是赠与兄长，以表思念。
但奴婢查到，薛讷离宫三日后，薛美人又命身边一名叫小福子的太监，出宫了一趟，去了西市一家名为‘锦绣阁’的铺子，购买了相同颜色、但质地稍次的寻常靛蓝棉布半匹。
而约莫半月前，与薛美人同乡、在尚食局当差的小禄子，也就是那个溺毙的太监，曾因打碎了茶盏被管事责罚。
薛美人恰巧路过，不仅出言维护，事后还让自己的宫女，送了一个靛蓝色的崭新香囊给小禄子，说是‘同乡之谊，给他压压惊’。”
殿内一片寂静，只有更漏滴水声，滴答，滴答，敲在人心上。
“同乡之谊？压惊？”武媚娘缓缓重复，唇角勾起一抹极淡的、没有丝毫温度的弧度，“倒是心善。那香囊呢？可找到了？”
慕容婉摇头：“奴婢已派人搜查过小禄子的住处和可能藏匿物品之处，未见那个香囊。他溺毙的枯井附近也仔细搜寻过，同样没有。要么是丢了，要么……是被人拿走了。
但据与小禄子同屋的太监说，小禄子前些日子的确时常拿出一个靛蓝色香囊把玩，很是珍视，说是‘贵人赏的’。”
武媚娘的手指在案几上轻轻敲击了两下，目光落在那一小缕作为物证的锦线上：“也就是说，这线头，极有可能来自薛美人送给小禄子的那个香囊。小禄子在挣扎或被杀时，指甲无意中勾到了香囊，留下了这线头。”
“目前看，这种可能性最大。”慕容婉谨慎道，“但尚不能完全确定。此锦线并非独一无二，宫外富户也可能用上类似的。只是时间、人物、动机，都恰好能连上。”
“动机？”武媚娘抬眸。
“小禄子好赌欠债，突然得了一笔横财，还了债，添了新衣。这笔钱的来源，奴婢正在追查，但赌坊的人嘴紧，需些时间。”
慕容婉停顿了一下，“而薛美人……其兄长薛讷，官阶不高，但此次入京叙职，据闻在兵部赵尚书面前颇为得脸，似有擢升之望。
若金昭仪此时诞下皇子，无论是男是女，对后宫格局，尤其是对新晋妃嫔而言，影响不言而喻。”
武媚娘沉默了。殿内烛火跳跃，在她脸上投下明暗不定的光影。动机，时机，物证，人证……看似都指向了那个娇艳如海棠花般的薛美人。可真是她吗？
一个入宫不久、根基浅薄的美人，真有这般胆量和手腕，能在后宫下手，还能迅速灭口？她图什么？为她兄长铺路？还是……另有所图？
“还有一事，娘娘。”慕容婉的声音将武媚娘的思绪拉回，“奴婢查了小禄子的底细。他并非自幼入宫，而是十二岁时因家贫被卖入宫中。入宫前，他曾在洛阳城外三十里的‘翠微山庄’做过三年花匠。那‘翠微山庄’……”
慕容婉的声音压低了些：“是韩王李元嘉的别庄之一。小禄子在那庄子里，与一个叫‘阿贵’的花匠结为异姓兄弟，感情甚笃。
而这个阿贵，前半年突然逃走了，至今下落不明。韩王府旧人档案杂乱，奴婢正在设法追查这个阿贵的下落。”
韩王李元嘉！这个名字，此刻被重新提起，带着前朝的血雨腥风。
李元嘉是李贞的叔父，在当年那场惊心动魄的夺嫡风波中站错了队，事败后被贬斥，家产抄没，党羽流散。他的别庄里一个逃奴的结拜兄弟，如今成了试图谋害皇嗣的嫌疑犯？
这潭水，比想象得更深，更浑。
武媚娘眼中寒光一闪，随即又恢复平静。她端起桌上早已凉透的参茶，抿了一小口，冰凉的液体滑入喉中，让她因熬夜而有些昏沉的头脑清醒了许多。
“薛美人现在何处？”她问。
“已在殿外候着。”慕容婉道，“奴婢是以‘王妃询问昨日诗会细节’为由请她过来的，她似乎并不知小禄子之事。”
“请她进来。”武媚娘放下茶盏，整了整衣袖，脸上那抹冰冷的弧度已然收起，恢复了一贯的雍容平静，只是眼底深处，没有丝毫温度。
薛氏很快被带了进来。她今日穿了一身水红色的齐胸襦裙，发间簪着新鲜的芍药，脸上薄施脂粉，更显得娇艳动人。
只是，当她踏入这气氛明显不同于往日、且只有武媚娘和慕容婉两人的立政殿正殿时，脚步几不可察地顿了一下，脸上甜美的笑容也微微僵住，眼中飞快地掠过一丝不安。
她规规矩矩地行下礼去：“妾身拜见王妃娘娘，娘娘万福。”
“起来吧，坐。”武媚娘语气温和，甚至带着一丝淡淡的笑意，指了指下首的绣墩，“今日叫你来，也没什么大事。昨日诗会，你作的《颂春和》颇有意趣，本宫想再听听你当时是如何构思的？”
薛氏依言起身，小心翼翼地侧身坐了半个绣墩，闻言似是松了口气，脸上重新绽开笑容，带着恰到好处的羞涩：
“娘娘过奖了。妾身才疏学浅，不过是应景胡诌几句，当不得娘娘如此挂怀。当时见春和景明，万物复苏，便想到陛下仁德，泽被四海，如同这和煦春风……”
她声音柔婉，将自己如何从眼前景联想到“皇恩浩荡”，又如何化用典故赞美“盛世升平”的过程娓娓道来，言辞恳切，神情自然，看不出半分破绽。
武媚娘静静听着，偶尔颔首，似乎很感兴趣。慕容婉垂手站在一旁，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕。
薛氏说了约莫一盏茶功夫，见武媚娘只是听着，并不插话，心中那点不安又慢慢浮了上来，声音不自觉地放轻了些：“……妾身愚见，让娘娘见笑了。”
“说得很好。”武媚娘微笑颔首，话锋却轻轻一转，“听闻你与尚食局一个叫小禄子的太监，是同乡？”
薛氏脸上的笑容瞬间凝固，血色以肉眼可见的速度从她脸颊褪去，手指无意识地揪住了自己的衣袖。她右手的小指，极其轻微地、连续抽搐了三下。
“是……是，”她的声音有些发干，“妾身祖籍汾阴，与那小禄子确是同乡。入宫后偶然得知，便……便多了几分照应。”
“哦？只是同乡照应？”武媚娘的语气依旧平和，甚至带着点闲聊的随意，“本宫听说，前些日子他还因过错被责罚，是你出言维护，还赠了他一个香囊压惊？倒是个心善念旧的人。”
薛氏的身体微微颤抖起来，她猛地从绣墩上滑跪在地，声音带着哭腔：“娘娘明鉴！妾身……妾身只是怜他同为乡梓，在宫中无依无靠，又受了责罚，一时心软，才让宫女送了个香囊与他，绝无他意！
那香囊是妾身用赏赐的锦缎边角料所做，并非什么贵重之物，只是……只是一点心意罢了！娘娘若是不喜，妾身日后定当谨言慎行，再不敢如此！”
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