第276章 红花开落时（2/2）
金明珠反手紧紧抓住武媚娘的手，指甲几乎掐进她的皮肉，眼泪簌簌而下：“娘娘……娘娘救我……救我的孩子……”
“放心。”武媚娘拍拍她的手，示意周嬷嬷好生照看，然后转身，对太医沉声道，“用最好的安胎药，需要什么药材，去本宫私库取。昭仪和龙胎若有半点差池，你们知道后果。”
两位太医冷汗涔涔，连声应诺，立刻去开方备药。
武媚娘不再多言，转身走出内殿，对留守的柳如云道：“柳尚书，此处有劳你暂为照看，本宫要去后庭狱。”
“王妃……”柳如云面露忧色。
“无妨。”武媚娘抬手止住她的话，径直向外走去，衣袂带风，背影挺拔如松，却透着一股令人心悸的寒意，“本宫倒要看看，是谁给的胆子，敢在这宫里头，用这等下作手段！”
后庭狱设在宫城西北角，阴森晦暗，平日是关押犯错宫人的地方，刑具俱全。今夜，这里灯火通明，却比往日更加阴冷恐怖。
武媚娘没有回立政殿，而是直接坐在了刑房外间临时设下的座椅上。
她没有催促，只是面无表情地坐着，手中捧着一杯早已凉透的茶，听着里间传来的、隔着厚重墙壁依然隐约可闻的拷打声、哀嚎声、求饶声。
慕容婉亲自执刑。她没有用那些太过血腥骇人的大刑，而是用了宫里对付嘴硬宫人最有效的几种法子，夹棍、鞭笞、拶指，辅以精神上的压迫与分化。
她熟知宫中人事，对许多宫人之间的隐秘关系、恩怨纠葛了如指掌。审问时，往往一语中的，直击要害。
时间一点点过去。子时过半，里间的惨叫渐渐微弱，变成了断断续续的呻吟和哭诉。
慕容婉走了出来，手上沾着些许血迹，脸色在昏暗灯光下显得有些苍白，但眼神依旧锐利如刀。
她走到武媚娘面前，低声道：“娘娘，招了三个。两个是绮云殿小厨房打下手的粗使宫女，受不住刑，攀咬出一个叫小禄子的，是尚食局负责药材入库登记的小太监。
还有一个是专司煎药的宫女，熬刑不过，也指认是小禄子前日曾悄悄塞给她一包‘上好的合欢花粉’，让她加在药里，说是能让昭仪娘娘睡得安稳。她贪那点赏钱，又见是合欢花这等寻常安神之物，便没起疑心，用了。”
“小禄子？”武媚娘放下茶杯，杯底与桌面轻轻一磕，发出清脆的响声，“人呢？”
“已派人去拿了。”慕容婉道，“据那宫女招认，小禄子平日里就好赌，欠了内侍省几个赌棍不少钱，前些日子突然阔绰起来，还了新债，还添了件新衣裳。
奴婢已查过，尚食局那边记录，近期并无红花异常出库，但若是从宫外夹带私入，或是从太医院药库偷盗少量，确有可能。”
正说着，一名内卫匆匆而入，单膝跪地，声音带着惊惶：“启禀王妃，慕容司正！那小禄子……找到了，在、在御花园西北角那口废弃的枯井里……人已经溺毙了，但……但脖颈有被勒过的痕迹，似是死后被抛入井中！”
武媚娘霍然起身，座椅与地面摩擦发出刺耳的声音。
“死了？”她的声音冷得能结冰，“什么时候发现的？现场还有什么？”
“就在刚才，按着住处去拿人时不见，搜到御花园才发现。死亡时间，太医初步验看，说至少在两个时辰以上了。除了脖颈勒痕，身上无其他明显外伤。
在他住处，发现了一些散碎银两，约莫十几两，还有两件半新的绸衫。另外……”内卫顿了顿，“他随身携带的腰牌不见了。”
“腰牌不见了？”武媚娘重复了一句，眼中寒光闪烁。
宫中太监宫女皆有标识身份的腰牌，出入某些地方需查验，丢失是大罪。
“继续搜！御花园，井边，他住处附近，给本宫一寸一寸地搜！还有，查他最近都和谁接触过，赌债欠谁的，银子从哪里来的，那绸衫是哪家铺子的料子！
慕容婉，你去盯着验尸，给本宫仔细验，指甲缝，头发丝，衣服夹层，一处都别放过！”
“是！”慕容婉和内卫齐声应道，迅速退下。
武媚娘重新坐下，胸膛微微起伏。
人死了，线索看似断了。但死得太巧，反而说明问题更大。
这不是结束，恰恰是开始。是谁？能在后宫之中，神不知鬼不觉地收买一个小太监，将红花粉掺入昭仪的安胎药，又能在东窗事发后，如此迅速地灭口？
目的何在？是针对金明珠，还是针对她腹中的孩子？亦或是……项庄舞剑，意在沛公？
她强迫自己冷静下来，手指无意识地在冰冷的椅子扶手上敲击着。后庭狱阴冷的气息包裹着她，里间隐约传来的痛苦呻吟尚未完全平息。
不知过了多久，外面传来更鼓声，已是三更天了。
慕容婉再次回来，这次手里拿着一个小小的油纸包，里面似乎包着一点东西。她脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝难以置信的惊疑。
“娘娘，”慕容婉的声音压得极低，只有武媚娘能听清，“验尸时，在小禄子的右手拇指指甲缝里，发现了一点极细微的东西，若不是用细针仔细挑出，几乎看不见。”
她将油纸包在武媚娘面前的案几上轻轻展开。里面是几乎微不可察的一小缕线头，颜色是一种不太常见的、略带灰调的靛蓝色，在灯光下泛着特殊的光泽。
“这是……”武媚娘瞳孔微微一缩。
“是锦线，上好的湖州吴绶。这种染法出来的靛蓝色，去年初冬，江南贡入内廷的锦缎中，只有三匹是这个颜色。”
慕容婉的声音干涩，“当时，王妃您将其赏给了新入宫、位份较高的几位妃嫔，每人得了些，用以裁制冬衣或做配饰。奴婢记得……薛美人，得的最多。”
武媚娘盯着那丝在灯光下几乎看不见的靛蓝色锦线，良久，没有说话。殿内死一般寂静，只有远处隐约传来的、不知是风声还是未散尽呻吟的呜咽。