第272章 帝国命脉（1/2）

建都十一年三月的洛阳，空气中除了尚未散尽的肃杀寒意，更多了几分泥土解冻的清新气息和草木萌发的生机。

后宫经武媚娘一番雷厉风行的整顿，风声鹤唳，人人谨言慎行，至少表面上是清静了不少。

而前朝的变革车轮，并未因宫闱的波澜有丝毫停滞，反而在摄政王李贞的执掌下，沿着既定的轨迹，轰然驶向帝国更深的肌理。

如果说扩大“天工院”，擢拔墨衡，是向千百年来“奇技淫巧，君子不齿”的旧观念投下了一颗石子，那么紧随其后颁布的关于扩大、规范“洛阳农学院”的诏令，则更像是一把重锤，试图撬动那沉默而厚重、维系着帝国最根本命脉的基石，土地与农业。

诏令的核心同样明确：广募天下精通农事之人。不限出身，无论你是世代耕耘、经验丰富的老农，是熟悉地方农政的低层官员，还是真心有志于农桑之学、不介意“与泥巴打交道”的读书人，只要有真才实学，有改良农法、增加产出的实策，皆可应募。

农学院将专司新作物，如自岭南、江南提前引种试种的占城稻的培育驯化、新式省力高效农具的研发改进、积肥堆肥之法、防治病虫害之术等等。宗旨只有一条：如何让地里的庄稼长得更好，收得更多。

消息传出，朝野的反应，与“天工院”时又有不同。

清流士大夫中，自然仍有微词，认为摄政王“重末技而轻本业”的声音并未消失，只是“农”终究比“工”在经典中地位稍高，且与“重农抑商”的古训不直接冲突，反对的声浪便显得含蓄了许多。

而在地方，尤其在那些真正与土地打交道的州县和广袤乡野，激起的涟漪则更为复杂而微妙。

许多被地方官员荐举入京的“田秀才”、“庄稼把式”，带着一身泥土气息和忐忑不安，来到了洛阳城外新划出的大片“神农院”试验田旁。

他们中大多数人，一辈子面朝黄土背朝天，何曾想过有朝一日能见到“王爷”，还能凭着自己在地里摸爬滚打琢磨出的“土法子”，得到赏识，甚至可能改变更多人的生计？

这一日，春阳煦暖，李贞在刘仁轨、柳如云及几名相关衙署官员的陪同下，轻车简从，来到了这片刚刚整饬完毕、划分出不同区域的试验田。麦苗已返青，绿茸茸地铺展开，空气中弥漫着新鲜的泥土和青草味道。

一个身穿粗布短褐、满脸深刻皱纹如老树皮、双手关节粗大、指甲缝里还带着泥渍的老者，在农学院一名小吏的引导下，有些局促地来到李贞面前，便要下跪行礼。

“老丈不必多礼。”李贞上前一步，虚扶了一下，语气温和，“听闻老丈乃关中种田的好把式，有妙法可增稼穑之利？”

老者姓赵，单名一个田字，果然是关中冯翊人，世代为农。见摄政王如此和气，紧张稍减，但说话仍带着浓重的乡音，有些结巴：“回、回王爷话，妙法不敢当……就是，就是庄户人在地里熬了一辈子，瞎琢磨了些土办法……”

“土办法里，往往有大智慧。”李贞笑道，示意他慢慢说，“老丈琢磨的是什么法子？”

提到田地，赵田的眼神明显亮了起来，拘谨也少了些。他指着眼前划分整齐的几块麦田，比划着说道：“小人琢磨的，是个‘深耕’加‘轮作’的法子。”

他指着左边一块麦苗明显更为茁壮、颜色也更深的田，“您看，这块地，去年秋播前，用小人改过的犁，深耕了八寸有余，把底下的生土翻上来见风日，又把表面的熟土、草肥埋下去。

开春又浅耕了一次，除了草，松了土。旁边那块，”他又指向右边一块麦苗略显稀疏的田，“还是用老法子，浅耕，也没特意轮作休养，苗子就差一截。”

他又让人取来一具犁。这犁乍看与常见的直辕犁相似，但辕部弧度有明显不同，更弯曲些，犁评（调节耕地深浅的部件）也多了几个卡口，设计更为精巧。

“这是小人改的曲辕犁，一人一牛，甚至壮劳力一人也能拉得动，比那旧式直辕犁省力近半，而且因为辕曲，转向灵活，深耕效果更好，还不容易伤着牲口。”

李贞听得很认真，不时点头。他走到那具改良曲辕犁旁，仔细看了看辕木的弯曲角度和犁评的结构，甚至还伸手试了试犁铧的锋利程度。

然后，在众人惊讶的目光中，他竟真的挽起了袍袖，对赵田道：“老丈，这犁如何操作？可否让本王一试？”

“王……王爷，这如何使得！这田里脏污，犁也沉重……”赵田和旁边的官员都吓了一大跳，连忙劝阻。

“无妨。”李贞摆摆手，神色坦然，“不亲手试试，怎知其利在何处？《齐民要术》有云，‘耕田之本，在于趣时、和土、务粪泽、早锄早获’。

赵老丈这深耕轮作之法，正暗合‘和土’、‘务粪泽’之要义。本王今日便来体会一番这‘耕田之本’。”

见他坚持，刘仁轨使了个眼色，立刻有随从侍卫上前，帮着套好一头温顺的耕牛。李贞在赵田有些颤抖的指点下，扶住犁柄，轻喝一声，耕牛迈步，犁铧切入湿润的泥土，翻开一道深而匀称的土沟。

李贞的动作自然算不上熟练，甚至有些生疏，扶犁的姿态也谈不上标准，但他神情专注，步履沉稳，沿着田垄缓缓前行。翻开的泥土散发出特有的腥气，沾湿了他的靴子和袍角。

随行的官员们面面相觑，有的面露钦佩，有的则不以为然，觉得王爷此举未免有些“故作姿态”，有失身份。倒是柳如云，看着李贞扶犁的背影，眼中闪过一丝复杂，似有所感。

一小段地犁完，李贞停下，额角已见微汗。

他松开犁柄，接过侍卫递上的布巾擦了擦手，脸上却带着笑意，对赵田道：“果然省力！转向也灵便！老丈此法此器，看似朴拙，实乃大益于农桑！”

他走回田埂，对随行官员朗声道：“昔日贾谊《论积贮疏》有言，‘粟者，王者大用，政之本务。’管子亦云，‘粟多则国富，国富则兵强，兵强则战胜，战胜则地广。’

农事，乃国之根基，民之命脉！岂可因操持者乃农夫，便视为贱业，将其中智慧，斥为鄙陋？”

他目光扫过众人，尤其是在那几个刚才面露不以为然的官员脸上顿了顿，继续道：

“赵老丈深耕轮作之法，暗合古之农道；所改曲辕犁，省人力而增地力。此等人物，乃活着的《汜胜之书》，行走的《齐民要术》！是真正的‘活国宝’！”

他转身，对激动得手足无措、几乎要再次跪倒的赵田郑重道：“赵田听令！”

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