第225章 谣言诬陷（1/2）

建都三年的初夏，来得有些猝不及防。昨日还需夹衣，今日午后的阳光已带上了灼人的力度，透过甘露殿新换的湘妃竹帘，在地面上投下斑驳晃动的光影。

殿内为了消暑，早已撤去了大半炭盆，换上盛着冰块的铜鉴，丝丝凉意混合着庭院里新开的栀子花香，本该令人心旷神怡。

然而，端坐于立政殿偏殿“清晖堂”内的武媚娘，却只觉得一股寒意，自脊背悄然升起，迅速蔓延至四肢百骸，比腊月里最凛冽的北风更加刺骨。

她面前摊开的，是慕容婉刚刚呈上的、墨迹犹新的审讯记录与调查摘要。纸张洁白，字迹工整，但上面承载的内容，却字字污秽，句句诛心。

“都查实了？”武媚娘的声音平静得没有一丝波澜，唯有那捏着纸张边缘、微微泛白的指尖，泄露了内心汹涌的惊怒。

“是，娘娘。”慕容婉垂首侍立，声音同样平稳，却带着察事厅特有的、洞悉一切阴私后的冷冽，“那名老宫人刘氏，最初咬死只是思念旧主，托人带些家乡土仪给昔日小姐妹。

熬了两日，用了些手段，终于吐口。她并非主使，只是中间一环。指使她的人，是西市‘张记绸缎庄’的管事，姓胡。

那胡管事承诺，只要她将指定的话，通过她在尚膳监的侄子，传给甘露殿一个叫小顺子的洒扫太监，便保她那个因赌债被扣在庄里的独子平安，并奉上五十两纹银。”

“指定的话？”武媚娘抬起眼，目光如冰锥。

“是。并非书写，全是口传。刘氏记性不错，复述得清楚。”

慕容婉顿了顿，清晰复述，“第一，要小顺子寻机，最好是在陛下独处，或与杜翰林闲谈、心情稍松时，以感慨或同情的口吻，提及‘太后娘娘（郑氏）生前对陛下如何慈爱，十月怀胎，生养劬劳，恩重如山’。

第二，要提及‘血缘天伦，乃是人伦至亲，打断了骨头连着筋’。”

慕容婉的声音更冷了几分，“第三，也是最重要的一条，要看似无意地感叹‘如今这宫里宫外，都只知摄政王殿下与王妃娘娘，陛下年幼尚可，待日后年长，不知该如何自处？

听闻古来摄政权臣，还政者寥寥，多是……唉。’话不必说尽，留下想象余地即可。”

“好，好得很。”武媚娘轻轻放下记录，唇角甚至勾起了一抹极淡、却冰冷到极致的弧度，“真是心思缜密，手段阴毒。不着文字，不留实据，全凭口耳相传。

专挑孝儿心神松动、或独处孤寂之时，以同情、感慨为包装，句句撩拨其丧母之痛，挑动其对未来的恐惧，离间其与本王、与本宫之情。

时日稍长，这些言语如同毒藤，一点点缠绕进孩子心里，扎根生长，足以扭曲其心性，种下猜忌与怨恨的种子。届时，纵有杜恒这般‘暖阳’日日照耀，怕也难敌这从心底阴湿处滋生蔓延的毒瘴！”

她越说，语气越冷，到最后，已是字字如刀。殿内的空气仿佛都随之凝结，那铜鉴中冰块融化滴落的水声，此刻听来都分外惊心。

“小顺子呢？可控制了？”

“已暗中控制。其家人远在剑南道一小县，月前其父突然重病，急需银钱，有陌生人上门，赠银二十两，条件便是要他在宫中‘适时说几句话’。他起初不肯，对方便暗示知其妹在县中为婢，安危难料。

他受胁迫，又贪钱财，便应了。已按照刘氏传的话，寻机对陛下说过两次。一次是陛下午睡醒来，情绪低落时，他擦拭多宝阁，自言自语般感叹‘太后娘娘若在，定心疼陛下’。

另一次是陛下与杜翰林在庭院观鱼，他清扫落叶路过，低声对同伴说‘这宫里，终究是殿下说了算，咱们小心伺候便是’。”

慕容婉的汇报，事无巨细，将这条阴暗的传播链条，从最底层的执行者小顺子，到中间传递者刘氏及其侄子，再到宫外的联络人胡管事，清晰地勾勒出来。

更令人心惊的是，在审讯小顺子时发现，其家人被控制在剑南道，显示对手并非临时起意或单点行动，背后可能有一个更为隐蔽、触角更长的网络在支撑。

“那张记绸缎庄的胡管事，以及他背后的人，查清了吗？”武媚娘问。

“胡管事已秘密逮捕。此人是个老油子，起初狡赖，动刑后招认，指使他的是东市一家书画铺的掌柜。那书画铺掌柜，经查，与荥阳郑氏一支早已没落的远房郑怀宇，有拐弯抹角的姻亲关系。

郑怀宇其人，娘娘或还记得，乃郑太后未出五服的堂侄，原在工部任一小主事，因平庸且与郑元礼不甚亲近，郑家事败时未受牵连。

但他自此仕途无望，终日饮酒牢骚，对朝廷……尤其是对王爷与娘娘，颇多怨言。胡管事接头的暗号、银钱来往，最终都指向此人。其宅邸与外间联络，已都在监控之下。”

“郑怀宇……”武媚娘低声咀嚼这个名字，眼中寒光闪烁。一个失意小官，郑家早已凋零的远亲，竟有如此心机和能量，布下这般环环相扣、针对性极强的局？她不信。

但这确实是一条看似合理的线索，一个看似完美的“幕后主使”。郑氏远亲的身份够格，动机有，能力似乎也匹配。

一个小官对朝廷不满，或许还想替“姑母”做点什么，安排这点事。对方似乎算准了，即便事发，追查到底，也不过是这样一个“边缘人物”顶罪，牵连有限。

“娘娘，是否即刻收网，将郑怀宇及一干人犯缉拿？”慕容婉请示。

武媚娘没有立刻回答。她站起身，缓步走到窗边，望着庭院中开得正盛的栀子花。洁白的花朵在烈日下散发着浓郁的甜香，却让她无端想起某些美丽却致命的毒菌。震怒之后，是更深沉的冷静与杀机。

“不，暂且不动郑怀宇。”她缓缓道，声音恢复了惯有的、掌控一切的沉稳，“对方如此处心积虑，动用胁迫、利诱、多层转递，所求不过是在孝儿心中种刺。

此刻若大张旗鼓拿人，固然痛快，却难保不会打草惊蛇，让真正的大鱼脱钩，亦可能让孝儿察觉，反而坐实了那些挑拨离间的言语——瞧，皇叔皇婶果然在监视我，连我身边一个小太监说了什么都一清二楚，还要因此抓人杀人。”

她转过身，目光锐利地看向慕容婉：“刘氏、其侄、胡管事、乃至书画铺掌柜，这些明面上的棋子，既然已动，便没有留着的必要了。寻个由头，或病或过，让他们‘自然’消失，务必干净，不露痕迹。那个小顺子……”

她顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的决断：“此人不能再留于甘露殿，甚至不能再留于宫中。但直接处置，亦可能留下话柄。需得一个……合情合理，能让孝儿亲眼所见、却又不会直接疑心到本宫头上的‘意外’。”

慕容婉心领神会：“娘娘的意思是……”

“他不是贪财，且家人被挟么？”

武媚娘走回案前，指尖轻轻敲击着光洁的桌面，发出有节奏的轻响，“找个机会，让他‘意外’被发现，偷窃宫内器物，并试图夹带出宫变卖。人赃并获，众目睽睽。届时，是打是杀是流放，皆依宫规国法，任谁也挑不出错来。”

她略一思忖，“至于时机……选在杜翰林带孝儿去御花园习画写生之时。让这场‘意外’，发生在他们必经之路的不远处。

动静不必大，但要确保孝儿能‘恰好’看见侍卫拿贼、赃物坠地的场面。让杜翰林，也有机会就此，对孝儿说些该说的话。”

慕容婉眼中露出钦佩之色：“奴婢明白。这就去安排，定会天衣无缝。”

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