第595章 论道（1/2）
帝国美食大赛的公文发往全国各州府时，林婉儿已经从坠星山脉回来好几日了。
这一趟散心，目的算是达到了。
见了不一样的风景。
也见了……不一样的人。
她坐在凰宫御书房的软榻上，手里把玩着一枚青铜古钱——那是离开时，不知何时出现在她袖中的。
触感温润。
上面刻着模糊的星纹。
“陛下。”
陈平的声音在殿外响起，平静中带着一丝罕见的凝重。
“进。”
林婉儿收起古钱。
陈平推门而入，躬身行礼，手中捧着一份素简。
那简非竹非木，材质似玉似石，通体纯白，只在正中刻着一个古朴的“叶”字。
“半个时辰前。”
陈平将素简呈上。
“宫门外值守禁卫发现此物凭空出现，置于宫门石阶正中。”
“无任何人看见是谁放的。”
林婉儿接过素简。
入手微凉。
展开。
里面只有一行字，墨色清透，笔迹从容——
“三日酉时，登门叨扰，讨杯清茶。——叶成道拜”
落款处，没有印鉴。
只有一道浅浅的、仿佛用指尖随意划出的剑痕。
林婉儿看着那行字，沉默片刻。
然后笑了。
“倒是个讲究人。”
“还提前三天递拜帖。”
她将素简搁在案上，看向陈平。
“既然人家讲究，咱们也不能失了礼数。”
“传令下去——”
“三日后酉时，凌霄殿设宴。”
“朕，亲自款待这位……叶先生。”
陈平躬身。
“是。”
他顿了顿。
“陛下，此人来历莫测，实力未知，是否需加强戒备？”
林婉儿摇头。
“人家敢来，就不怕你戒备。”
“况且……”
她望向窗外，天际流云。
“在坠星山脉，他若想对朕不利，秦琼和典韦拦不住。”
“既如此，不如大大方方地请。”
“朕倒要看看——”
“他这次来，又想‘观’什么‘道’。”
三日后。
酉时初刻。
天佑城，凰宫。
凌霄殿内外灯火通明。
殿前广场洒扫一新，汉白玉石阶映着夕阳余晖，泛着温润的光。
禁卫森严。
但都隐在暗处，气息收敛，只留必要的仪仗与内侍在明处伺候。
秦琼与典韦立于殿门两侧。
皆着常服，未披甲胄。
秦琼一身玄色劲装，腰佩双锏，神色沉静如渊。
典韦则是一身暗红武袍，魁梧如山，双目如电，时不时扫向宫门方向。
殿内。
长案已摆好。
不是传统的分餐制，而是林婉儿特意吩咐设的“圆桌”。
一张巨大的紫檀木圆桌，居中而置，周围摆着十二张雕花高背椅。
桌上铺着月白色的锦缎桌布，正中是一尊白玉蟠龙香炉，青烟袅袅，散发出清雅的松柏香气。
餐具皆是官窑新烧的“天青釉”，素雅温润。
菜肴尚未上齐，只摆了四样精致凉碟：水晶肴肉、胭脂鹅脯、翡翠芹香、琥珀桃仁。
林婉儿坐在主位。
一身便服——藕荷色绣银凤纹常服，外罩轻纱披帛，发髻简单绾起，只簪一枚羊脂玉凤钗。
姿态放松。
手里端着杯温茶，慢慢啜饮。
房玄龄、杜如晦、萧何、范蠡、陈平、狄仁杰、包拯、陈康伯、顾雍等文臣谋士，已陆续入席。
众人皆着常服，神色从容，低声交谈着。
气氛看似轻松。
但每个人的眼底，都藏着一丝警惕与探究。
叶成道。
这个名字，在这三天里，已通过风闻司的密档与陈平的口述，在几位核心英灵心中勾勒出一个模糊而危险的轮廓。
三百年一现。
一剑分江。
星陨阁主。
观道之人。
……
酉时正。
殿外传来内侍通传声，不高，却清晰传入每个人耳中——
“叶先生到——”
殿内交谈声戛然而止。
所有人的目光，齐齐望向殿门。
秦琼与典韦同时侧身，让开通路。
一道青色身影，缓步踏入殿中。
依旧是那身洗得发白的青布长衫。
依旧是那双寻常布鞋。
面容清俊，眉眼温和，仿佛只是个寻常的书生或山野隐士。
但当他走进殿内的那一刻——
整个凌霄殿的空气，似乎微微一滞。
不是威压。
也不是气势。
而是一种……难以言喻的“存在感”。
就像一滴浓墨，落入清水。
不搅动，不张扬，却自然而然地让周围的一切，都染上他的“底色”。
叶成道目光扫过殿内众人。
在秦琼和典韦身上略微停顿，点了点头。
然后看向主位的林婉儿，微微一笑，拱手。
“山野之人叶成道，拜见帝凰陛下。”
“冒昧来访，叨扰了。”
林婉儿放下茶杯，起身，虚扶。
“叶先生不必多礼。”
“请入座。”
她指了指圆桌右侧首位——那是预留的客座。
叶成道也不推辞，从容落座。
秦琼与典韦随即入殿，坐在林婉儿身侧稍后的位置，一左一右，如两座沉默的山。
房玄龄等人也依次坐下。
圆桌满座。
十二张椅子，无一空席。
“上菜吧。”
林婉儿吩咐。
内侍们悄然行动，一道道热菜如流水般呈上。
不是极尽奢华的龙肝凤髓，而是精心烹制的各地风味——
清炖蟹粉狮子头、东坡肉、葱烧海参、开水白菜、文思豆腐、松鼠鳜鱼、宫保鸡丁、麻婆豆腐……
热气蒸腾，香气四溢。
其中还夹杂着几道林婉儿“发明”的新菜：糖醋里脊、鱼香肉丝、黑椒牛柳。
叶成道看着满桌菜肴，眼中闪过一丝讶异，随即化为笑意。
“陛下这宴，倒是别致。”
林婉儿执壶，亲自为他斟了杯酒。
酒是内府特酿的“凤鸣春”，清冽甘醇。
“粗茶淡饭，不成敬意。”
“叶先生尝尝，可合口味？”
叶成道举杯，浅尝一口。
点头。
“好酒。”
他又拿起银箸，夹了一筷文思豆腐。
豆腐丝细如发，在清汤中如云雾舒展，入口即化。
“刀工了得，火候精准。”
他细细品味，又尝了块糖醋里脊。
外酥里嫩，酸甜适口。
“这道菜……滋味新奇，前所未见。”
林婉儿笑道。
“朕偶尔有些奇思妙想，便让御厨试试。”
“先生喜欢就好。”
宴席的气氛，在菜肴与酒水的流转中，渐渐松弛下来。
叶成道话不多，但每每开口，必中要害。
谈及食材，他能说出其产地、习性、最佳采摘时节。
谈及烹饪，他能点出火候、调味、刀工的微妙之处。
甚至对几道“新菜”所用的陌生香料，他也能猜出其大致效用与配伍原理。
房玄龄等人起初还存着试探之心，几轮交谈下来，心中却渐渐凝重。
此人学识之渊博，见识之广博，远超想象。
绝非寻常隐士。
酒过三巡。
菜过五味。
叶成道放下银箸，拿起温热的湿巾拭了拭手，看向林婉儿。
“陛下盛情款待，叶某感激。”
“今日前来，除了拜访，其实还有一事……”
他顿了顿。
语气依旧温和。
“想与陛下，论一论‘道’。”
殿内瞬间安静下来。
落针可闻。
林婉儿挑眉。
“论道？”
“叶先生想论什么道？”
叶成道目光扫过满座英灵，最后回到林婉儿脸上。
“陛下一统云煌，推行新法，欲以《承天律》规整江湖，重塑秩序。”
“此志宏大，叶某钦佩。”
“然——”
他声音平静，却字字清晰。
“法凭何而立？”
“律依何而存？”
“陛下所执之道，根基何在？”
问题很直接。
直接到近乎挑衅。
秦琼眉头微皱。
典韦眼中凶光一闪。
房玄龄、杜如晦等人则神色肃然，皆正襟危坐。
林婉儿却笑了。
她拿起酒杯，慢慢转着。
“叶先生这个问题，朕倒是想过。”
“朕的法，凭何而立？”
她抬眸，看向叶成道。
“凭万物生存发展之共需。”
叶成道眼神微动。
“共需？”
“是。”
林婉儿放下酒杯，身体微微前倾。
“人聚而为群，群聚而为国。”
“有群，便有合作，有交易，有冲突。”
“若人人各行其是，弱肉强食，则群必散，国必乱。”
“所以需要‘法’——它不是凭空而降的天条，而是众人为降低相处之成本、实现合作之均衡，而共同认可的一套规则。”
她语速不快，却条理清晰。
“就像买卖。”
“若无‘价实货真’的共识，谁敢交易？若无‘欠债还钱’的规矩，谁敢借贷？”
“法，便是将这类共识与规矩明确下来，昭告天下，让众人知道——什么可为，什么不可为；做了可为之事有何益，做了不可为之事有何罚。”
“如此，人心有凭，行事有据，合作可成，冲突可解。”
“此即‘共需’。”
殿内一片寂静。
房玄龄等人目露精光，微微颔首。
叶成道沉默片刻。
然后摇头。
“陛下所言，是人道之‘术’，非天道之‘理’。”
他声音依然平和。
“天道有常，不为尧存，不为桀亡。”
“日月交替，四季轮转，生死枯荣——此皆天道显化，亘古不变。”
“人道法天，亦当有常。”
“我星陨阁观天象、察地脉、悟人心，三百年来所循之道，便是对天道的诠释与践行。”
他看向林婉儿。
“而陛下所言‘共需’，百年一变，千年一改。”
“今日之‘需’，非昨日之‘需’；明日之‘法’，又非今日之‘法’。”
“如此变幻不定，如何称‘道’？”
话音落下。
满座皆静。
林婉儿还没开口。
坐在她左侧的房玄龄，缓缓放下了酒杯。
“叶先生此言，玄龄不敢苟同。”
他声音温润，却带着不容置疑的力度。
“天道确有常。”
“但人道非天。”
“人者，能动，能思，能变。”
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