第226章 拿下南美订单（2/2）

海军火控技术局，模拟训练室。

房间中央摆着一台满是齿轮和连杆的机械装置。这就是波伦的Argo火控仪原型机。

“这是什么？一台打字机？”贝贝德尔问道。

“这是一个机械大脑。”亚瑟示意技术员启动机器。

“假设敌舰距离码，航速18节，航向090。本舰航速24节，航向045。风速12节。”亚瑟报出一串数据。

机器开始运转，齿轮发出咔哒声。五秒后，输出端的指针就锁定了射击参数。

“这……”贝贝德尔倒吸一口凉气。在他的海军里，算同样的数据，最好的军官也得三分钟！

“海战里，三分钟意味着什么，您比我清楚。”亚瑟说，“在你查对数表的时候，我的炮弹已经落到你甲板上了。”

“上将，你从美国人那买船，得到的是一艘跑得快但装甲薄的船。从我这买……”亚瑟拍了拍那台机器，“你得到的是必胜的把握。”

贝贝德尔吞了口口水。

“殿下，开个价吧。”

“单舰190万英镑。”亚瑟报出的价格比美国人高了10%。

“太贵了，美国人只要170万。”

“美国人的船没有这台机器。”亚瑟指着火控仪，“而且，我可以接受一部分货款用实物支付。”

“实物？”贝贝德尔愣了一下。阿根廷除了牛肉和小麦，什么都没有。而这两样东西，澳洲也是出口大国，双方是竞争对手。

“我不要牛肉。”亚瑟摇了摇头，“我要你们的硝石。”

虽然智利是硝石大国，但阿根廷北部也有相当储量的硝石矿。对于正在囤积炸药原料的亚瑟来说，这比黄金更重要。

“还有，”亚瑟补充道，“这笔订单的20%，将作为技术转让费。我们会帮助布宜诺斯艾利斯海军造船厂升级设备，让你们以后具备维护这种战舰的能力。”

这个条件贝贝德尔无法拒绝。技术转让，正是阿根廷建立自主国防最需要的东西。

贝贝德尔深吸一口气，伸出手。“殿下，准备合同吧。两艘。我要两艘这种复仇级的改型。”

“明智的选择。”亚瑟握住他的手，“就叫它里瓦达维亚级吧。”

……

三天后，8月18日。

签约仪式在悉尼市政厅举行。

当阿根廷代表团在合同上签字的那一刻，正在悉尼游说的美国前河造船厂代表气得摔碎了手中的香槟杯。

这笔近400万英镑的大单，让悉尼的造船业都动了起来。

考克图岛船厂宣布扩招3000名工人；纽卡斯尔钢铁厂的订单排到了1912年；就连刚起步的精密仪器厂，也因为要生产两套火控系统而开始三班倒。

晚上，联邦宫。

工业部长埃辛顿·刘易斯的脸有些发红。

“殿下，190万英镑一艘，我们的成本才140万，这一单净赚一百万英镑！”

“这不只是钱的问题，埃辛顿。”亚瑟站在窗前看着港口灯火，“这笔订单，摊薄了复仇级的研发成本，维持了工人的熟练度，更重要的是……”

亚瑟转过身，“我们向世界展示了一个新形象。澳大拉西亚不只是卖羊毛和矿石，我们还是高端海军装备的出口国。”

“从今天起，当那些中小国家——智利、奥斯曼、甚至希腊想要买军舰时，他们不会只盯着伦敦和汉堡了。他们会看向南方。”

“我们要做的，就是把我们的战舰卖给全世界。”

亚瑟端起酒杯，对着地图上的南美洲敬了一杯。

“感谢巴西人。如果不是他们挑起了竞赛，我们哪来的机会发财？”