第271章 卡雷苟斯的理念（2/2）
平台陷入了沉默。远处，一座水晶塔开始发出晨间校准的嗡鸣声，那是考达拉“醒来”的标志。
“所以，”维琳最终说，“你需要我做什么？我明白了你的理念，也理解了威胁。但一个人类法师能在蓝龙军团的内部斗争中发挥什么作用？”
卡雷苟斯走回椅子坐下，直视她的眼睛。“几个原因。第一，作为外人，你的证词在某些情况下比内部成员的证词更有分量——如果你能找到确凿证据证明暮光之锤的渗透。第二，泰蕾苟萨的预视显示你在关键时刻会出现，这意味着你的选择可能影响结果。第三……”
他停顿了一下，似乎在斟酌是否要说下去。
“第三，因为我需要一个提醒者。”
“提醒者？”维琳疑惑。
“提醒我为什么选择这条道路。”卡雷苟斯的声音变得柔和，“统治——即使是善意的统治——是诱人的。当你拥有力量，当你看到问题，当你相信自己知道解决方案时，最自然的反应是说：‘按我说的做，因为我是对的。’我父亲陷入了这种诱惑，阿瑞苟斯正在陷入这种诱惑。而我……我也可能陷入。”
他看向自己的手，那双手看起来与高等精灵无异，但维琳知道，它们能释放出足以改变地貌的魔法力量。
“我需要有人提醒我：力量是为了服务，而不是控制；智慧是为了引导，而不是命令；权威是为了保护自由，而不是限制它。作为一个活了上万年的蓝龙，我很容易忘记凡人的视角——忘记魔法对你们来说不仅仅是力量，还是梦想，是创造，是改变命运的可能。”
他重新看向维琳。“而你，维琳·星歌，你既是强大的法师，又始终保持着一颗学徒般的好奇和谦逊。你经历过力量带来的诱惑——每个法师都经历过——但你选择了用力量保护他人，而不是支配他人。这就是为什么泰蕾苟萨看到了你，这就是为什么我需要你。”
维琳感到一阵沉重的责任感压在肩上。这不仅仅是关于阻止一个阴谋，更是关于守护一个理念——一个关于魔法应该是什么、守护者应该是什么的理念。
“那么具体计划是什么？”她问，“我们只有不到三天时间了。”
卡雷苟斯的表情变得严肃。“阿瑞苟斯今天下午会召集一次全体会议，讨论‘双月之拥’仪式的最后安排。我需要在会议上公开质疑他——不是直接指控他与暮光之锤勾结，那样会立刻引发对抗，而是质疑他的理念本身，让那些尚未决定的蓝龙看到极端道路的危险。”
“危险吗？”维琳扬起眉毛，“在目前的紧张气氛下，公开对抗可能导致提前分裂。”
“所以需要技巧。”卡雷苟斯说，“我需要提出一个替代方案，一个第三条道路。不是他的极权监管，也不是放任自流，而是我一直在倡导的引导与平衡。我需要让蓝龙们看到，还有另一种选择。”
“而我的角色？”
“参加会议。作为‘特邀观察员’——这是蓝龙军团的古老传统，在重大决策时邀请外界的魔法使用者提供视角。阿瑞苟斯不能拒绝，否则会显得他害怕不同的声音。”卡雷苟斯停顿了一下，“更重要的是，你可以用自己的经历作证。讲述你如何用魔法对抗天灾军团，帮助修复奥杜尔，平衡元素紊乱。讲述艾伦·斯托姆如何用圣光守护他人，而不是审判他人。讲述那些证明魔法可以被负责任地使用、可以为世界带来好的故事。”
维琳思考着这个计划。它有风险——在阿瑞苟斯和他的支持者面前公开站队，可能会让她成为目标。但卡雷苟斯说得对：沉默有时就是默许。
“我会做。”她最终说，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“在会议之后，无论结果如何，我需要去一次阿瑞苟斯的私人实验室附近。”维琳说，“泰蕾苟萨的记忆中有些模糊的片段——关于替代核心的存放位置。我需要亲眼确认，如果真的发生最坏情况，我们知道去哪里摧毁或夺取它。”
卡雷苟斯凝视她许久，然后缓缓点头。“可以。但必须极其小心。阿瑞苟斯的实验室有最严密的防护，即使是我，也没有完全的把握在不触发警报的情况下潜入。”
“我不需要潜入。”维琳说，一个计划在她脑海中成形，“我只需要‘合法’地接近。作为对蓝龙魔法研究感兴趣的外界法师，请求参观实验室外围——这不合理吗？”
卡雷苟斯眼中闪过一丝赞许。“聪明。阿瑞苟斯一直试图向中立蓝龙展示他的研究的‘严谨性’和‘必要性’。拒绝一个合理的研究访问请求，会损害他的形象。他会允许，但会有严密监视。”
“那就让监视者看着。”维琳说，“我只需要足够近的距离，让泰蕾苟萨留在我意识中的感知能力发挥作用。如果替代核心真的在那里，我应该能感觉到它的……不协调。”
协议达成了。卡雷苟斯站起身，维琳也站起来。晨光——或者说，考达拉模拟的晨光——现在已经完全照亮了平台，魔法水晶散发着柔和的蓝光。
“会议在四小时后开始。”卡雷苟斯说，“我会为你准备合适的服装和身份文件。现在，你需要休息，让灵魂共鸣的余波完全稳定下来。”
他转身准备离开，但又停下。
“还有一件事，维琳·星歌。无论今天下午发生什么，无论阿瑞苟斯如何回应，记住：理念的冲突不应该变成暴力的冲突。我们的目标是说服，而不是征服；是唤醒，而不是压制。”
“但如果他拒绝被说服呢？”维琳问出了那个不可避免的问题。
卡雷苟斯望着远方，那里，一座水晶塔的光芒突然闪烁了一下，变得不稳定。
“那么，”他轻声说，“我们就必须准备好面对一个更黑暗的未来。但即使在那样的未来中，我们依然可以选择如何战斗——是为了摧毁对手而战，还是为了保护理念而战。这两者之间有本质的区别。”
他离开了平台，留下维琳独自思考那些话语。
为了摧毁对手而战，还是为了保护理念而战。
她想起火焰之地的同伴们。艾伦用盾牌守护他人，塞拉用匕首从阴影中保护无辜，莱拉尔用自然魔法治愈创伤，布雷恩用枪火对抗威胁。他们战斗，但不是为了杀戮而杀戮，而是为了保护值得保护的东西。
也许这就是所有战斗的本质区别：你为何而战，决定了你成为什么人。
维琳望向考达拉深处，那里，奥术回响圣殿的方向，分裂水晶的光芒即使在白天也隐约可见。蓝色与紫色对抗，理念与理念碰撞。
四小时后，她将踏入那个碰撞的中心。
下午的全体会议在考达拉最大的集会厅“奥术穹顶”举行。当维琳作为卡雷苟斯的特邀观察员步入会场时，她立刻感受到了紧张的气氛——超过一百头蓝龙以各种形态聚集于此，他们的目光中充满了怀疑、期待、愤怒和恐惧。阿瑞苟斯以玛里苟斯之子的身份发表了极具煽动性的演讲，他展示的数据和案例似乎证明着魔法失控的灾难性后果，他的极端监管方案在不安的蓝龙中获得了意想不到的共鸣。当卡雷苟斯试图提出平衡的第三条道路时，阿瑞苟斯的反驳尖锐而充满攻击性，他质疑卡雷苟斯对蓝龙军团传统的忠诚，甚至暗示他与“短命种族”的联盟是软弱和背叛的表现。维琳的发言遭遇了公开的蔑视，而在会议的最高潮，一个意外事件彻底改变了局面——头支持卡雷苟斯的蓝龙突然发疯般攻击邻座，他的眼睛变成了完全的暮光暗金色。混乱爆发了，阿瑞苟斯趁机宣布这是魔法失控的又一例证，而维琳在混乱中瞥见了一个熟悉的身影：那个在密室外交谈时隐藏在阴影中的眼睛的主人，此刻正站在阿瑞苟斯的顾问团中，露出冰冷的微笑。偏执已经不仅是理念，它正在变成武器，而持有武器的人，已经准备好扣动扳机。