第818章 归途漫漫（2/2）

“北纬52度，西经70度。幸存者营地。欢迎迷途者。”

还有一个小箭头，指向北方。

“是漂流瓶信息。”卡拉分析，“可能是其他幸存者留下的。北纬52度，西经70度……那是智利南端，麦哲伦海峡附近。”

“去吗？”陈慧问。

“去。”林默决定，“如果有其他幸存者，我们需要情报，也需要盟友。”

他们带着新的希望再次启航。这次航行顺利得多——风向有利，洋流助推，船的速度比之前快了一倍。

第七天，他们看到了人类活动的迹象：海面上有渔船，虽然破旧，但确实是渔船。渔船上的人看到他们时，先是警惕，然后惊讶，最后挥手示意他们跟上。

两小时后，他们抵达了幸存者营地。

那是一个建在峡湾里的定居点，规模不大，大概有两三百人。房子是用旧船和废料搭建的，简陋但整齐。人们穿着兽皮和旧布料拼凑的衣服，脸上有风霜的痕迹，但眼睛里有光。

营地的首领是个六十多岁的老人，叫埃斯特万。他曾经是智利海军的军官，病毒爆发后带着家人和幸存者来到这里，建立了这个营地。

“我们已经三年没见过从南极方向来的人了。”埃斯特万用带着浓重口音的英语说，“你们是怎么活下来的？”

林默简要讲述了他们的故事：病毒，聚居地，远征队，南极，起源之巢，最后的战斗。埃斯特万听得很认真，不时让翻译解释一些细节。

当听到病毒已经被稳定时，老人哭了。

“我的孙女……”他哽咽着，“她感染了，但变异不完整，每天都很痛苦。如果病毒真的稳定了，她可能……可能有机会活得像个人。”

他立刻带他们去见那个女孩。女孩大概十岁，躺在简陋的床上，身体一半是人类，一半是怪异的角质增生。她的眼睛是清澈的，但充满痛苦。

小七走过去，手轻轻放在女孩额头上。片刻后，她睁开眼睛，眼泪流下来：“她在疼……每分每秒都在疼。但她在努力活下去，因为她爷爷告诉她，总有一天会好的。”

林默拿出那颗心脏水晶。水晶在女孩面前发出温暖的金光，女孩身上的角质增生似乎……软化了一点。不是消失，是变得不那么狰狞。

“有效果。”杨明检查后确认，“虽然不能逆转变异，但能缓解痛苦，阻止恶化。”

埃斯特万跪下来，握住林默的手：“谢谢。你们带来的……是神迹。”

他们在营地里休整了一周。这一周里，林默和杨明帮营地建立了基本的医疗系统，小七帮助处理了几起心理创伤案例，陈慧和周小雨教妇女们如何保存食物，卡拉和赵海则修复了营地的发电设备。

作为回报，埃斯特万给了他们一艘更好的船——一艘还能用的旧渔船，燃料充足，甚至有一套基本的导航系统。

“沿着海岸向北，到瓦尔帕莱索港。”埃斯特万在地图上指出路线，“那里有一个更大的聚居地，可能有通讯设备能联系到你们在北方的家。”

离开那天，整个营地的人都来送行。埃斯特万给了林默一个信封：“如果你们能联系到其他幸存者营地，把这封信给他们。我们想建立一个……联盟。互相帮助，共享资源，一起活下去。”

林默接过信，郑重地点头。

船再次启航。这次，他们不是孤独的流浪者了。他们知道，这个世界上还有其他人，还在努力活着，还在努力重建。

沿着智利海岸向北的航行相对平静。他们遇到了几次风暴，但船更坚固，经验也更丰富。每到一个海湾，他们都会停下来，寻找其他幸存者的迹象，留下信息，也收集情报。

第三十五天，他们抵达了瓦尔帕莱索。

那曾经是智利最重要的港口城市，现在……一半沉在海里，一半是废墟。但在废墟中，确实有灯火。

新的聚居地建在城市后方的山丘上，规模比埃斯特万的营地大得多，估计有上千人。这里甚至有简易的无线电设备，可以尝试远距离通讯。

通讯中心的负责人是个中年女人，叫伊莎贝尔。她听说林默想联系北方的聚居地时，摇了摇头：“北半球的信号很难传过来，电离层干扰太严重。但我们有定期通讯的节点网络，也许可以中转。”

尝试了三天。第三天傍晚，通讯设备里终于传来了熟悉的声音——是苏婉。

“林默？真的是你？”苏婉的声音断断续续，带着哭腔，“我们以为……以为你们都……”

“我们还活着。”林默说，声音也在颤抖，“小七、杨明、陈慧、周小雨、卡拉，还有赵海，我们都活着。秦风、张猛、陈星他们……”

他哽住了。

通讯那头沉默了很久，然后苏婉说：“我们知道。塔克和阿雅看到了爆炸……他们回来后，我们给秦风他们立了纪念碑。聚居地……现在叫‘新生之城’了。我们一直在等你们回来。”

“我们怎么回去？”林默问，“南美洲到西伯利亚……”

“有办法。”苏婉说，“自由之民建立了一条空中走廊——用修复的旧时代运输机，在几个主要聚居地之间飞行。我们和瓦尔帕莱索的聚居地有联系，可以让飞机去接你们。”

等待飞机的日子里，林默他们在瓦尔帕莱索住了下来。这里的幸存者们听说了他们的故事，把他们当作英雄。但林默不觉得自己是英雄——英雄是那些没有回来的人。

飞机在一个晴朗的清晨抵达。那是一架改装过的安东诺夫运输机，涂着自由之民的标志——一只飞越冰原的鹰。

登上飞机时，林默回头看了一眼南美洲的海岸线。他们走过了漫长的路，从世界尽头回到人类的世界。

但现在，要回家了。

真正的家。

飞机起飞，向北飞去。透过舷窗，能看到界依然美丽，即使伤痕累累。

小七靠在他肩上睡着了。杨明在研究埃斯特万给他的医疗笔记。陈慧看着窗外，想念着她的孩子们。周小雨在素描本上画画，这次画的是飞机和云海。卡拉安静地坐着，金属手指在膝盖上轻轻敲击，像在计算什么。

林默闭上眼睛。

他想起了所有的事：病毒爆发前的世界，灾难中的挣扎，聚居地的建立，远征队的出发，南极的考验，还有……那些永远留在冰原上的人。

他想起了秦风最后的话：“带他们走！这是命令！”

他想起了‘母亲’最后的微笑。

他想起了周云疯狂的理想。

所有这些记忆，现在完整了。不再是碎片，是连贯的故事，是他这个人存在的证明。

飞机飞越赤道时，所有人都醒着，看着窗外逐渐变化的大地。从绿色到黄色，再到白色——他们回到了北半球，回到了冬天。

十小时后，飞机开始下降。透过云层，能看到火。

不是零星的几点，是成片的、温暖的灯火，像黑暗中的星图。

新生之城。

他们回来了。

飞机降落在简易跑道上。舱门打开时，冷空气涌进来，但比南极温暖得多。林默第一个走下舷梯。

跑道上站满了人。他看到了苏婉，看到了塔克和阿雅，看到了赵海的女儿，看到了陈慧的三个孩子——小豆子跑在最前面，腿已经好了，跑得很快。

他看到了一张张熟悉的脸，也看到了许多陌生的脸。新生之城的人口增加了，有新的建筑，新的农田，新的希望。

苏婉冲过来，抱住他，哭得说不出话。然后是塔克，阿雅，赵海的女儿扑进父亲怀里，陈慧被三个孩子团团抱住。

小七站在林默身边，手紧紧握着他的。杨明拄着拐杖，看着这一切，眼睛湿润。周小雨开始画画，手在颤抖。卡拉站在稍远的地方，看着这个新时代的人类聚居地，眼神复杂。

“欢迎回家。”苏婉终于能说话了，眼泪还在流，“饭已经准备好了，热水也烧好了。房间都给你们留着……一直留着。”

林默看着这片灯火，看着这些活着的人，看着这个他们亲手建立、现在又亲手返回的家。

他想说很多话，但最终只说了一句：

“我们回来了。”

是的，回来了。

带着南极的真相，带着稳定病毒的希望，带着逝者的记忆，带着生者的责任。

回来了。

漫长的旅程结束了。

但新的旅程，才刚刚开始。

因为世界还在那里，等待重建。

而他们，终于可以开始了。

从明天开始。