第196章 虺墟圣地（1/2）
熔岩湖散发的炽热光芒，将陈渊的脸庞映照得明暗不定。前方那无垠的熔岩世界、穿梭游弋的无数地火虺、以及深处那根散发着熟悉威压的次级圣柱，构成了一幅震撼心灵的洪荒画卷。
领头的金丹后期地火虺回过头，赤金眼焰望向陈渊，发出一声短促而恭敬的嘶鸣，似乎在请示下一步的指令。它的姿态依旧谦卑，但那微微起伏的甲壳和眼中闪烁的光焰，显露出一种回归族群领地后自然流露出的自信与警惕——对陈渊这个“上位者”的敬畏仍在，但也掺杂了更多对族群、对圣地的归属与守护本能。
陈渊知道，真正的考验现在才开始。
在这无数地火虺的注视下，在这疑似它们圣地核心的区域，他必须维持住“上位者”的姿态，不能露出一丝破绽。任何不合时宜的举动、任何力量的异常波动，都可能引来致命的怀疑。
他深吸一口气，压下体内因新环境刺激而略有波动的力量，同时将得自古兽褪鳞的那一丝古老气息，与自身新生的、带有烬渊混沌气特性的威压，更加稳固地融合在一起。这股混合威压并不浩大张扬，却带着一种源自生命本质层级的沉重与淡漠，仿佛他本身便是这片熔岩世界古老法则的一部分。
他没有回应地火虺的请示，只是微微抬起下颌，目光平静地越过它，投向熔岩湖深处那根次级圣柱，以及顶端闪烁的晶石光辉。这个动作传递出一种理所当然的“审视”与“关注”，仿佛他此行的目的，本就是为那圣柱与晶石而来。
领头地火虺似乎领会了这沉默中的意志，再次低伏了一下头颅，发出一声悠长的、带着某种宣告意味的嘶鸣。这嘶鸣在灼热的空气中传播开去，回荡在庞大的熔岩空间内。
一时间，附近熔岩中游弋的、岩岛上栖息的地火虺，纷纷停下动作，将燃烧的眼焰投向通道出口的方向。它们的反应各异：有的如同这三只一般，立刻显露出敬畏，伏低身躯；有的则充满警惕与好奇，缓缓靠近；更远处一些体型格外庞大、气息更加深沉古老的地火虺，只是微微昂首，赤金眼焰如同火炬般燃烧，遥遥“望”来，目光中带着审视与评估。
陈渊能感觉到，至少有十数道不弱于金丹中后期、甚至隐隐触及元婴门槛的强大神识（或者类似的生命感应），从各个方向扫过自己。这些神识充满灼热与大地厚重的特质，在他体表那层混合威压上掠过时，大多都停顿了一下，流露出疑惑、敬畏、乃至一丝不易察觉的排斥。
显然，并非所有地火虺都像这三只先遣者一样，因近距离接触那特殊气息而轻易信服。族群中更古老、更强大的存在，自有其判断。
但无论如何，领头地火虺的宣告和他自身散发的威压，暂时为他赢得了进入这片区域的“许可”，而非立刻被当作入侵者围攻。
陈渊不再停留，迈步走出了通道出口，踏上一条通往最近一处大型岩岛的、天然形成的黑色石桥。石桥宽约丈许，悬于缓慢翻滚的熔岩湖面上方数丈，表面光滑，残留着无数地火虺爬行摩擦的痕迹。炽热的气流裹挟着硫磺与金属气息扑面而来，若非他肉身经过多次淬炼，又新融大地意蕴，单是这环境高温就足以让寻常金丹修士运转法力抵御。
三只地火虺一前两后，护卫（或者说跟随着）他走上石桥。
随着他踏入这片熔岩湖世界的“公共区域”，更多的目光聚焦而来。嘶鸣声四起，此起彼伏，似乎在传递、交流着关于他这个“不速之客”的信息。他能捕捉到那些神识波动中蕴含的种种情绪：好奇、敬畏、警惕、敌意、茫然……
他目不斜视，步履稳定，沿着石桥向那座大型岩岛走去。岛上有数十只地火虺盘踞，其中几只体型格外庞大，气息赫然达到了金丹巅峰！它们盘绕在岩岛高处，如同王者，赤金眼焰冷冷地俯视着走近的陈渊。
当陈渊踏上岩岛边缘时，那几只金丹巅峰地火虺中，体型最大、背部棘刺呈现出暗金色泽的一只，缓缓昂起了头颅。它没有像低阶同类那样伏低身躯，而是发出了一声低沉、浑厚、充满力量感的嘶鸣。这嘶鸣并非敌意，更像是一种正式的“询问”或“通报身份”。
与此同时，一股更加精纯、更加古老、带着明显“守护”与“威严”意念的精神波动，直接撞向陈渊的神识！
陈渊心神一凛，知道关键时刻到了。眼前这只地火虺，很可能就是这片区域的“头领”或“长老”之一。它的试探，将决定族群对他这个“上位者”的最终态度。
他没有退缩，也没有用神识硬碰硬地反击——那只会暴露他人类修士的本质和可能的力量不足。他选择了一种更加“上位”的回应方式。
他停下脚步，微微侧身，正面朝向那只金丹巅峰地火虺。然后，他将左手再次探出袖袍——这一次，他没有拿出古兽褪鳞，而是将掌心那“焱墟图”的烙印，微微亮起！
“焱墟图”乃是得自九幽组织“魇老”的奇物，本身就能感应大地与火焰本源脉络，在熔心湖区域更是如鱼得水。此刻，在这地火虺圣地，受浓郁的地火灵气与圣柱气息刺激，烙印自发地散发出更加清晰、更加深邃的法则波动！这股波动，并非简单的能量威压，而是直接触及了这片熔岩世界、这片大地深处最本源的脉络轨迹！仿佛他掌中握着的，是一幅这片天地的“脉络图”！
同时，陈渊全力运转体内初步调和的烬渊混沌气，将其中源自圣柱区域古兽本源的意蕴，以及吞噬炼化部分湖水法则后获得的、对“死火秩序”的模糊认知，混合着“焱墟图”的法则波动，一同释放出来！
这股复合的气息与法则波动一出，效果惊天动地！
“嘶——！”
以那只金丹巅峰地火虺为首，整个岩岛上、乃至附近熔岩中、其他岩岛上的所有地火虺，在这一刻，齐齐发出了充满了极致震撼、敬畏、乃至狂热情绪的嘶鸣！
它们感受到了什么？
是比古兽褪鳞更加直接、更加本质的“圣柱”与“大地”的法则共鸣！是仿佛从圣地最深处、从圣柱本源中流淌出来的气息！尤其是“焱墟图”散发出的那种洞悉大地脉络的意蕴，对它们这些生于斯、长于斯、以地火为根基的生灵而言，简直如同见到了传说中执掌大地权柄的“神只”信物！
如果说之前古兽褪鳞让它们将陈渊误认为“上位同源存在”，那么此刻“焱墟图”烙印与陈渊刻意释放的复合法则波动，则让它们近乎将陈渊与“圣地意志的使者”或“圣柱的某种化身”联系起来！这种认知上的拔高，带来的敬畏是质变性的！
那只金丹巅峰地火虺毫不犹豫地低下了它高昂的头颅，整个庞大的身躯缓缓伏低，将头颅贴在地面，发出连续不断的、充满谦卑与朝圣意味的吟唱式嘶鸣。它背部的暗金棘刺根根收敛光芒，甲壳缝隙间的赤金光焰也变得柔和。
随着它的动作，整个岩岛、乃至目力所及范围内的所有地火虺，齐齐做出了类似朝拜的动作！嘶鸣声汇成一片浩瀚的声浪，在熔岩湖上空回荡！
陈渊心中暗松一口气，背后实则已被冷汗浸湿。这一把，赌对了！“焱墟图”果然与这片大地有着极深的渊源，其法则层次之高，足以震慑这些地火虺。当然，这也与他自身力量特质的变化密不可分。若没有经历圣柱区域的生死淬炼，没有获得那一丝古兽本源与湖水法则认知，单凭“焱墟图”烙印，恐怕也未必能引发如此强烈的共鸣与敬畏。
他维持着淡漠的表情，缓缓收起掌心的烙印光芒，只是让那股复合威压持续散发。他对着伏地的金丹巅峰地火虺，再次传递出一个意念，比之前更加清晰，也更具指向性：
“晶石。”
“参悟。”
他没有直接说“我要晶石”，而是用了“参悟”这个更具“上位者”视角、仿佛理所当然拥有使用权的词汇。
金丹巅峰地火虺抬起头，赤金眼焰中已满是虔诚与顺从。它发出一连串复杂的嘶鸣，似乎在解释或说明什么。同时，它侧过庞大的身躯，用头部示意熔岩湖最深处的方向——那根次级圣柱所在。
陈渊从其精神波动中大致理解了意思：圣地核心（次级圣柱）非请勿近，需遵循古老仪轨。但族群中供奉着数枚历代积累的、蕴含圣柱恩泽的“圣晶”，可供“尊使”参悟。其中品质最高的一枚，由族群“大长老”守护，位于圣柱正下方最大的那座“圣岛”之上。
“圣晶”……应该就是那种蕴含着“涅盘转化”之力的晶石！虽然可能不及圣柱顶端那块本源晶石，但很可能就是“生命之火”的次级衍生物或储存形式！
陈渊心中振奋，但面上依旧不动声色，只是微微颔首，表示知晓。
金丹巅峰地火虺见状，立刻摆动身躯，在前方引路。它没有直接飞向圣柱，而是沿着岩岛间的石桥和特定路径，以一种庄重、缓慢的速度前行，仿佛在进行着某种朝圣般的仪式。沿途，所有地火虺纷纷让开道路，伏地行礼。
陈渊跟随其后，三只最初引领他的地火虺则恭敬地跟在他身后稍远的位置。
一路前行，陈渊得以更加仔细地观察这片地火虺的国度。
熔岩湖并非死寂，其中孕育着许多奇特的火系生物：有形如火焰水母的半透明灵体在熔岩表层飘荡；有浑身覆盖赤红鳞片、形似怪鱼的生物在深处游弋；更有一些仿佛由纯粹火焰构成的元素精灵，在岩岛上空飞舞。这些生物大多与地火虺和平共处，甚至有些依附于地火虺，形成简单的共生关系。
岩岛上也并非光秃秃的。生长着一些奇异的植物：有叶片如红玉、脉络流淌金光的矮树；有扎根于岩石裂缝、开出火焰般花朵的藤蔓；更有一些如同珊瑚丛般的矿物结晶簇，自发地吸收着地火灵气，散发出各色微光。整个空间，虽然环境严酷，却孕育着一种狂暴而蓬勃的生机。
陈渊能感觉到，这里的火灵之气与大地精气浓郁到近乎实质，对他修炼《九幽噬渊功》和调和体内力量大有裨益。尤其是空气中弥漫的那一丝丝微弱的、源自圣柱的“涅盘转化”意蕴，让他神魂深处的疲惫都得到了些许缓解。
终于，他们来到了熔岩湖最核心的区域。
这里耸立着三座巨大的黑色岩岛，呈品字形分布，中央环绕的，便是那根从熔岩湖底升起的次级圣柱！圣柱通体漆黑，直径超过十丈，表面流淌的暗金色纹路比远处看去更加清晰、复杂，隐隐构成一幅幅与之前所见岩画类似的图腾，仿佛记录着更加古老的故事。圣柱顶端，距离熔岩湖面约有百丈，那里镶嵌着一块约莫人头大小、散发着柔和白金色光晕的晶石！虽然比起湖心圣柱顶端那块小得多，但其散发出的“涅盘转化”与磅礴生机，依旧让陈渊心神震动！
而三座岩岛中，正对着圣柱、最为巨大的那座，便是“圣岛”。圣岛之上，建有一座粗糙而宏伟的祭坛。祭坛以不知名的黑色巨石垒成，呈阶梯状，顶端平台中央，供奉着一枚约莫拳头大小、散发着淡金色与乳白色交织光晕的晶石！其气息与圣柱顶端晶石同源，只是弱化了许多，但依旧纯净而强大。
祭坛周围，盘踞着七只地火虺。它们体型并不比之前那只金丹巅峰的头领大，但气息更加深沉内敛，甲壳色泽暗沉近乎纯黑，背部的棘刺甚至呈现出一种暗沉的玉质光泽，眼焰也不是赤金色，而是更加深邃的暗金色。它们散发出的威压，赫然全都达到了金丹巅峰，甚至其中三只，给陈渊的感觉已经半只脚踏入了元婴层次！尤其是盘踞在祭坛最上方、最靠近供奉晶石的那一只，其气息如渊如岳，陈渊甚至不敢以神识仔细探查，生怕引起反噬。
这七只，想必就是地火虺族群的最高层——“长老会”，而最上方那只，便是“大长老”！
当陈渊在金丹巅峰头领的引领下，踏上通往圣岛的石桥时，七道深沉如大地般的神识，同时落在了他身上。
这七道神识，没有了之前那些地火虺的激动与狂热，只有一种历经无尽岁月的沧桑、睿智，以及一丝不容置疑的威严。它们细细地探查着陈渊身上的每一缕气息，尤其是“焱墟图”烙印的法则波动、烬渊混沌气中的古兽本源意蕴、以及对圣柱法则的模糊认知。
时间仿佛凝固。熔岩湖翻滚的声音、远处地火虺的嘶鸣，似乎都远去。只有那七道神识，如同七座大山，压在陈渊的心头。
他知道，这是最后、也是最关键的关口。能否取信于这族群真正的掌控者，获取“圣晶”，就在此一举。
他不再刻意释放威压，而是将心神沉静下来，尝试着去“共鸣”。他回忆起在圣柱区域对抗黑色湖水、吞噬炼化古兽本源碎片时，所感受到的那种“死火秩序”——极致的死亡与毁灭中，孕育着涅盘与新生的法则真谛。他将这种感悟，混合着自身对“混沌归一”大道的向往，以及“焱墟图”对大地生机的感应，化作一种极其微妙、极其本源的“道韵”，缓缓散发出来。
这道韵并不强大，却直指核心。它仿佛在诉说着：毁灭与新生，死亡与大地，本就是一体两面，循环往复，终归混沌。
当这道韵触及那七道神识时——
祭坛最上方，那只气息最深沉可怖的“大长老”，一直紧闭的、覆盖着厚重角质眼睑的眼睛，缓缓睁开了。
那是一双怎样的眼睛啊！没有赤金或暗金的火焰，只有一片深邃的、仿佛容纳了整个熔岩湖世界历史的暗红色，瞳孔深处，则有一点仿佛能吸摄灵魂的白金色星芒！
它没有发出嘶鸣，但一道苍老、浑厚、充满智慧与岁月沉淀感的意念，直接响彻在陈渊的识海深处，用的竟然是一种古老但陈渊能够理解的神念语言：
“陌生的……共鸣者。你的身上，有圣柱的伤痕，也有圣柱的恩赐。有古老同源的气息，也有外来者的印记。你的道……在生与死之间徘徊，渴望混沌的怀抱。”
陈渊心中剧震！这地火虺大长老的灵智之高，远超凡俗妖兽！它一眼就看穿了自己身上诸多矛盾的来源与状态！
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