第165章 收网（2/2）
“范先生倒是好定力。”陈策终于开口，声音在地牢里显得格外清晰，也格外冰冷，“穷途末路，犹能谈笑自若。”
“穷途末路？”范同轻笑一声，摇了摇头，“陈大人此言差矣。棋局有终，但弈者之心不死，便不算穷途。范某不过是……暂时输了一子而已。”
“一子？”陈策的语调微微扬起，“范先生未免太过轻描淡写。双屿岛巢穴、东南海防网、两淮盐乱、钱塘炸塘之计……乃至你苦心经营多年的金陵茶行掩护，桩桩件件，皆已覆灭。这输掉的，怕不止一子，而是满盘皆输。”
范同脸上的笑意淡了些，但眼神依旧平静。
“成王败寇，自古皆然。范某布局，大人破局，各凭手段罢了。今日范某坐在这里，非是技不如人，只是……”他顿了顿，目光扫过陈策身后的阿丑和影七，意味深长，“天命，或者说，时运，未在范某这一边。”
“时运？”
陈策向前走了两步，阿丑连忙跟上。
他靠近铁栅，与范同之间只隔着冰冷的铁条，目光如刀，直刺对方眼底。
“范同，你勾结倭寇，戕害百姓，图谋毁堤，引狼入室！这累累罪行，罄竹难书！何来‘时运’之说？分明是倒行逆施，天理难容！”
他的声音在地牢中回荡，带着压抑不住的怒意。
范同却并未被震慑，反而迎上陈策的目光，那双琥珀色的眼睛里，闪过一丝近乎狂热的执着。
“天理？陈大人，你我皆知，这世上何来永恒不变的天理？唯有强弱，唯有成败！狄虏南下时，天理何在？朱门饿殍时，天理又何在？范某所为，不过是想打破这僵死之局，另辟一番天地！纵使手段激烈些，又何错之有？这大楚天下，早已是沉疴积弊，病入膏肓！不破，何以立？！”
“所以你便要引倭寇之刀，破我海防？便要掘百姓之堤，成就你的‘新天地’？”陈策的声音冷得像冰，“范同，你口口声声为破局，实则不过是为满足一己之私欲野心！你将这万里江山、兆亿生民，都当成了你棋盘上任你摆布的棋子！你，才是这天下最大的毒瘤！”
面对陈策的厉声斥责，范同脸上的笑容彻底消失了。
他沉默下来，只是静静地看着陈策，眼神复杂，有讥讽，有不甘，甚至还有一丝……难以理解的怜悯。
良久，他才缓缓道：“陈大人，你赢了。你可以杀我，可以让我身败名裂，可以让我遗臭万年。但我要告诉你，这棋局……远未结束。”
他的声音压得很低，却字字清晰，带着一种诡异的笃定。
“你以为抓了我，捣毁了我的明线暗桩，这天下就太平了？不，你错了。有些种子，一旦撒下，即便种地的人死了，它也会在你看不见的地方，生根，发芽……这盘棋，还会有人接着下下去。而下次对弈的，或许就不再是你我了。”
他最后看了一眼陈策，那目光深邃难测，然后便转回身，重新面对着冰冷的石壁，不再言语。
背影挺直，带着一种孤绝的、不肯折腰的姿态。
陈策盯着他的背影，胸口微微起伏。他知道，从范同口中，恐怕再难掏出更多有用的东西了。
这个人，已将败亡视为另一种形式的“落子”。
“看好他。”
陈策对影七丢下一句话，转身，在阿丑的搀扶下，缓步离开了地牢。
甬道很长，火把的光将他的影子拉得很长，摇摇晃晃，仿佛随时会被黑暗吞噬。
回到地面，重新呼吸到带着草木气息的空气，阳光刺得人有些眩晕。陈策站在廊下，许久未动。
“先生，范同所言‘棋局未完’，是虚张声势，还是……”
阿丑忍不住低声问。
陈策没有回答。
他望着庭院里灼热的阳光，眉宇间笼罩着一层浓得化不开的阴霾。
虚张声势吗？
或许是。
但范同这种人，临终之言，绝不会是无的放矢。
“加派人手，日夜看守，不得有任何闪失。”他最终只说了这么一句，“另外，将他随身所有物品，哪怕是一片纸屑，都仔细搜检，呈报上来。”
“是。”
然而，陈策的谨慎，并未能阻止某些事情的发生。
当夜，子时刚过。
地牢最深处，突然传来一声短促的、不似人声的惨叫，旋即归于死寂！
紧接着，是护卫惊怒的呼喝和急促的脚步声！
影七第一时间赶到，撞开牢门。
只见范同仰面倒在石床上，双目圆睁，眼角、鼻孔、嘴角都渗出黑紫色的血迹，面容扭曲，已然气绝！
他左手紧紧攥着胸口衣襟，右手却摊开着，手心朝上，指尖微微蜷曲，像是在最后时刻，想要抓住什么，又像是……指向某个方向。
“怎么回事？！”影七厉声喝问当值的护卫。
护卫脸色惨白，颤声道：“属下……属下一直守在门外，绝无旁人进出！方才只听到里面一声闷响，像是摔倒，接着便是那声惨叫……冲进来时，人……人已经这样了！”
影七上前，俯身检视。
范同身体尚温，显然刚死不久。
身上除了白日擒拿时的擦伤，并无新添外伤。
他掰开范同紧握的左拳，掌心空空如也。
又仔细检查口鼻，发现齿缝间残留着一点极细微的、透明的胶状物，带着一丝若有若无的、奇特的甜腥气。
“毒……”
影七的心沉到了谷底。
是早就藏在身上的毒囊？还是……
他猛地想起范同最后摊开的右手，和那微微蜷曲的指尖。
他顺着那指尖看似无意识指向的方位看去——那是石床靠墙的缝隙，昏暗的光线下，似乎有什么东西露出一角。
影七小心地伸手进去，指尖触到一张薄而坚韧的……皮纸？
他轻轻抽出。
是一张舆图。
只有半张，边缘参差不齐，像是被人从中间撕开。
图上线条简洁，标注着一些陌生的山川河流和地名，墨色陈旧。
影七对地理不算精通，但他一眼就认出，图的一角，用朱砂勾勒出一个模糊的轮廓，旁边有两个小字：
辽东。
半张未绘完的辽东舆图！
影七的手猛地一颤，寒意瞬间从脚底窜遍全身！
他想起范同临死前那句话——“这盘棋，还会有人接着下下去。”
难道……范同的背后，或者他的“棋局”，真的还未完结？
甚至，已经延伸到了……辽东？
他不敢耽搁，紧紧攥着那半张诡异的舆图，转身冲出地牢，向着陈策居住的内院，狂奔而去。
夜，深得像化不开的浓墨。
别院里刚刚因擒获元凶而略微松弛的气氛，被这突如其来的、蹊跷的死亡，彻底打碎，重新凝固成更加沉重、更加诡谲的疑云。
而那张来自地牢深处的、染着死亡气息的半张舆图，像一道不祥的阴影，悄然投射在了刚刚破晓的天空下。