第296章 七寸（2/2）

“敌袭！结阵！保护将军！”周赫怒吼，举盾挡在卫青身前。

袭击者人数约百人，黑衣蒙面，行动矫健迅捷，配合默契。他们不仅使用强弓硬弩，近战兵刃也颇为精良，战术风格更接近汉军精锐或职业佣兵，而非散漫的胡匪。

卫青挥剑格开一支射向面门的弩箭，眼神锐利如鹰。他在格挡间隙，瞥见一名袭击者头盔下露出的几缕卷曲的棕红色头发，以及对方格挡时手腕上露出的一截皮质腕甲，样式与之前山谷之战中罗马士兵所戴类似！

罗马人！或者，是“安平君”网络拳养的、装备了罗马武器的死士！

激战瞬间白热化。卫青的亲卫皆是百战老兵，悍勇无比，但对方有备而来，且占据地利。混战中，左谷蠡王派来的那名向导（脱脱儿的副手）突然“惊慌”地试图向后逃跑，却被一支不知从何而来的流矢“恰好”射中后心，扑倒在地。他临死前，手指颤抖地指向乌德鞬方向，用尽最后力气嘶喊：“水……水坝……他们知道了……王爷……小心……”

话音未落，便气绝身亡。

卫青心中一沉。向导的死太“巧合”，临死之言更是充满暗示——乌德鞬方面已经知晓了筑坝计划，左谷蠡王可能有危险或者……这本身就是一个将汉军精锐引入伏击圈的陷阱？

“撤退！向东南方向，交替掩护！”卫青当机立断，不再恋战。汉军边战边退，依靠精良的甲胄和顽强的斗志，终于杀出重围，但付出了十余人的伤亡代价。

撤回安全地带后，卫青面色阴沉。袭击者的身份几乎可以肯定与乌德鞬的罗马势力有关。向导的死和遗言，则让左谷蠡王的立场再次蒙上阴影。是左谷蠡王与罗马人合谋设伏？还是他的身份或计划已被渗透，连他自己都蒙在鼓里？

无论如何，筑坝计划已经暴露。强攻乌德鞬的难度和变数更大了。

卫青连夜书写军报，详细陈述遇袭经过、对袭击者身份的判断、以及对左谷蠡王的疑虑。他建议：暂时搁置大规模水攻计划，转为加强对乌德鞬的封锁和骚扰，同时加快从其他方向（如渗透、策反内部人员）寻找突破口。这份军报，连同最新的风险，再次飞马传向长安。

河西，张掖郡，野马泉附近岩洞

刘彻面色凝重地听着二次探查的汇报。

“……泉眼深处，确实有石质管道植入，材质非本地所有，似经烧制，管壁有细孔，正缓慢吸取泉底沉积的黑油。管道向北延伸，入地约三尺后，踪迹消失，但大致方向指向更北的荒漠。我们在管道附近，发现了近期有人活动的痕迹，脚印被刻意清扫，但留有车辙印，似为独轮小车。”

“泉眼水质经太医初步查验，除原有的咸涩，还多了一股极淡的、类似硫磺与腐物混合的怪味。周边泥土中，亦检出微量与黄敬骨缝中相似的黑色油脂颗粒，但颗粒较新。”

“黄敬骸骨已重新细致勘验，除颅骨玉片，在脊柱第三节椎骨孔隙内，发现一粒极小的、几乎被骨质包裹的金珠，上刻有与玉片符文部分相似的纹路。”

刘彻拿起那颗比米粒还小的金珠，对着火光。金珠上的纹路与玉片符文的一角吻合，像是某个更大图案的组成部分。

“符文……金珠……管道……”刘彻沉吟。黄敬死在这里，身上带着与“程”有关的耳珰和可能与刘舜相关的符信，而此地正被秘密开采一种特殊的“黑油”。这绝非偶然。

阿娇的密信和推断在他脑中回响——“天火”之局，重写天命。

如果“野马泉”的黑油是制造某种大规模燃烧或爆炸物的原料之一，那么这里的开采，就是为了那个疯狂的计划做准备。黄敬，可能是早年奉命来此确认或守护这个资源点的人，后来死于灭口或意外。程良娣，则是宫中与这条线保持微弱联系的节点。

现在，对方在加紧开采，意味着计划可能进入了最后阶段。

“传令，”刘彻沉声道，“第一，秘密监视野马泉，但不要打草惊蛇，重点追踪管道去向和运输车队。第二，在张掖郡及周边，秘密排查所有可能与‘金石’、‘异水’、‘符咒’相关的方士、工匠、行商，尤其是近年突然富裕或行为异常者。第三，将金珠纹路拓下，与玉片符文一并，加急送往长安皇后处。第四……”他顿了顿，眼中闪过决断，“准备一下，朕要亲自去看一看那个管道延伸的方向。不必大队人马，只带精锐十人，轻装简从。”

“陛下！”张汤和霍光同时出声劝阻，“此去危险莫测，陛下乃万金之躯……”

“正因是万金之躯，才更要看清敌人想用朕的江山做什么。”刘彻抬手制止他们，“阿娇在长安镇守，卫青、杨仆在前线搏杀，朕岂能安坐后方？放心，朕自有分寸。你们在此，继续深挖黄敬与程良娣这条线，务必找出刘舜在河西乃至西域可能的其他据点或联系人。”

他知道这是冒险，但阿娇的回响警示，黑山与乌德鞬的僵局，以及眼前这指向“天火”的线索，都让他无法再安然等待。蛇的七寸或许不止一处，但皇帝亲自执剑，总能刺得更准一些。

帝后二人，一在长安洞察全局，运筹帷幄；一在河西亲临险地，追索源头。虽隔千里，却凭借着共同的“星尘回响”和超越常人的胆识谋略，将一条条无形的绞索，套向那蛰伏数十年的毒蛇脖颈。

七寸已现，只待最后的发力。