第292章 锁链（2/2）

长安，东市附近废宅

掘地三尺并非虚言。廷尉府的吏员和绣衣使者几乎将王臧早已破败的旧宅翻了个底朝天。宅子本身并无太多发现，但在其书房地下三尺处，发现了一条狭窄的、以青砖砌就的暗道，斜向下通往相邻一座早已无人居住、据说“闹鬼”的废宅后院。

暗道出口被巧妙伪装在一口枯井的内壁。枯井早已干涸，堆满落叶和垃圾。仔细清理后，在井底松软的泥土中，挖出了一个密封的陶罐。罐内别无他物，只有半块玉珏。

玉质温润，是上等的和田青玉，但边缘有断裂痕迹，明显是完整玉器的一半。玉珏上浮雕着精美的螭龙纹饰，螭龙环绕的中心，刻着八个古篆小字：“金石为盟，日月同辉”。

张汤与霍光连夜查验这半块玉珏。螭龙的形态、雕工，与赵婕妤那支惹祸的于阗玉簪上的螭龙，有七分神似，显然出自同一流派或同一批匠人之手，甚至可能就是配套之物！而“金石为盟”四字，与河西线人听到的暗语“金石之约”几乎完全吻合！

“这是信物！”霍光断言，“是‘安平君’网络高层之间，或与重要合作者（如罗马人）之间的盟誓信物！一分为二，各执一半，以为凭证。王臧手中藏有这半块，说明他绝不仅仅是外围党羽，而是知晓核心机密的重要人物！”

“王臧已死，这半块玉珏留在此处，是来不及转移，还是故意留下作为某种……线索或后备？”张汤沉思，“另外半块，很可能在‘安平君’本人，或某个极其重要的接头人手中。”

他们立刻将玉珏拓印，连同详细报告呈送刘彻。同时，加强对这处废宅及周边区域的监控，看是否有人会前来查探或取物。

永寿殿外

以“修缮殿宇、驱除虫蚁”为名，少府派来的工匠队伍进驻永寿殿外围，实际则由绣衣使者暗中监控一切出入人员。程良娣表现得十分配合，甚至主动搬到了偏殿暂住，每日只是念经礼佛，并无异常。

但监视的第三日，一名负责为永寿殿采买日常用物的小宦官引起了注意。他出宫的路线并非最近的市场，而是绕了一个大圈，经过了西市一片鱼龙混杂的区域，并在那里的一间不起眼的茶寮停留了约一刻钟。绣衣使者暗中跟踪，发现他在茶寮并未见特定的人，只是独自喝茶，离开时，茶寮老板似乎不经意地调整了门口旗幡的角度。

更关键的是，这片区域，与鲁衡生前最后几日，以“访友”为名曾经活动过的区域，有多处重叠！

小宦官回宫后，立刻被“请”到了秘密之处。起初他嘴硬，只说自己是贪玩绕路。但当绣衣使者亮出鲁衡的画像，并点出那间茶寮和旗幡的细节时，小宦官顿时面如土色，瘫软在地。

他招供，自己是受了程良娣身边一个老宫女的指使，定期出宫到那间茶寮“坐坐”，无需与人交谈，只需看门口旗幡的样式——旗幡若是卷起，代表无事；若是展开且系着红布条，则表示“有讯”，需留意茶寮内某块特定地砖下是否有蜡丸。他取到过两次蜡丸，都原封不动地带回交给了老宫女。至于蜡丸里是什么，他根本不知道。

老宫女随即也被控制。她比小宦官顽固得多，但绣衣使者的手段并非寻常狱吏可比。最终，她吐露自己是程良娣从娘家带进宫的陪嫁丫鬟，数十年来忠心不二。那些蜡丸，是“外面老家人”递送“家常问候”的，内容她无权过目，直接交给太妃。至于“老家人”是谁，她只说多年前是王臧府上的人来联系过，后来换过几次，她也不清楚具体身份。

程良娣这条线，虽然仍未直接触及核心，但已经证明她绝不仅仅是深宫枯槁的老太妃，而是仍然与外界保持着隐秘联系，很可能是“安平君”网络在宫中的一个重要信息中转节点！

河西，张掖郡

张汤亲自坐镇，排查“黄敬”线索。一个在张掖郡城经营皮货、兼做南北杂货买卖的老商贩被带来问话。老商贩起初战战兢兢，但在张汤保证不追究他早年可能涉及的“私易宫物”之罪（以玉器换皮货）后，才仔细回忆起来。

“那是……元光三年还是四年？冬天，雪很大。”老商贩眯着眼，“是有那么个怪人，裹得严严实实，说话声音尖细，面白无须，手指细长，不像干粗活的。他拿出一对玉璧，成色极好，内务府造办处的工艺，边缘还有细微的磨损，像是常年佩戴过的。他要换最厚实的貂皮、狐皮，还有耐储存的肉干、奶疙瘩，数量不少。”

“他有没有说要去哪里？或者，你有没有注意到他有什么特别之处？”张汤追问。

“他话很少，只说往北边去，探亲。特别之处……”老商贩努力回想，“哦，他付钱（以物易物）时，袖口不小心捋起一点，我瞥见他小臂上好像有一块旧疤，形状……有点怪，像是被火燎过，又像是烫伤，但边缘很整齐。还有，他装干粮的包袱皮，料子很旧，但依稀能看出是宫里才有的那种云锦边角料改的，颜色是暗赭色的，这种颜色和料子，普通人家绝不会有。”

火燎疤痕？暗赭色宫锦？

张汤立刻联想到宜安别馆的火灾！如果黄敬当年真的带着刘舜从火场逃生，身上留有火燎疤痕合情合理。而暗赭色云锦，在文帝、景帝时期，曾是某些特定等级宦官或王子近侍的常服镶边用色！

“他换走的皮货和干粮，够一个人用多久？像他那样体格的。”霍光在一旁问道。

“省着点吃用，加上沿途可能补充，够一个成年人数月之需。尤其是往北边走，天寒地冻，消耗大。”老商贩肯定地说。

数月……往北……出了长城……

黄敬如果真的还活着，并且二十年前曾出现在河西，采购了大量北上物资，他要去哪里？投奔匈奴？还是前往某个约定的隐秘地点？

“乌德鞬……”张汤与霍光对视，都看到了对方眼中的答案。

如果“安平君”的真身是刘舜，那么他最信任、可能知晓一切秘密的贴身老宦官黄敬，很可能就被安置在“乌德鞬”这个核心据点之中！或者，至少曾长期活动于那片区域！

从长安的玉珏，到宫中的暗线，到河西的线索，再到北疆那个齿轮转动的死亡山谷……一条无形的锁链，正在清晰地浮现出来，一环扣着一环，最终的目的地，都指向了那个北海之畔、阴山余脉中的神秘山谷——乌德鞬。

未央宫，宣室殿

刘彻面前，摊开着来自东南杨仆的求援与探报、北疆卫青送来的血布图案与左谷蠡王合作条件、张汤霍光呈上的半块玉珏拓片及程良娣线供词、以及河西关于黄敬的最新线索。

所有碎片，拼图般在御案上组合。东南的黑山，北疆的乌德鞬，像两颗毒牙，嵌在帝国的躯体两侧。而连接这两颗毒牙，并深入帝国心脏的，正是那条以“安平君”为灵魂、以刘舜的仇恨和野心为驱动、以罗马人的技术和欲望为助力的黑暗锁链。

锁链的源头，在数十年前宜安别馆的那场大火中隐匿。锁链的中段，缠绕着失意的官僚、贪婪的商贾、被控制的宫人、乃至异族的野心。锁链的末端，如今已清晰可见——黑山与乌德鞬。

是时候，砸碎这条锁链了。

刘彻提笔，开始书写一道道密旨。给杨仆的，是授权其相机行事，以探查牵制为主，务必保全舰队主力，待北疆事定或另有良机，再图黑山。给卫青的，是批准其与左谷蠡王有限合作的条件，并调拨一批新制成的“辟火膏”和加强型弩箭，令其周密准备，务求对“乌德鞬”一击必中，彻底摧毁罗马人在北方的技术巢穴。给张汤霍光的，是令其继续深挖长安、洛阳、河西所有关联线索，尤其是盯紧程良娣，并尝试以那半块玉珏为饵，看能否钓出更大的鱼。给少府将作监的，是责令其全力研究那齿轮图案，并加快“猛火胶”、“扭力弩”等武器的改进与生产。

最后一道密旨，是给绣衣使者统领徐自为的：动用一切能动用的隐秘力量，不计代价，查明“乌德鞬”与“黑山”之间是否存在直接的人员、物资、信息联系。同时，在天下范围内，秘密搜捕所有疑似与“黄敬”特征相符的年老宦官，尤其是手臂有旧火疤痕者。

放下笔，刘彻走到殿门处，望着东方渐白的天色。黑夜将尽，但最猛烈的风暴，往往在黎明前到来。

锁链已经绷紧。下一步，要么断裂，要么……将猎物死死捆缚。