第275章 余烬与暗影（2/2）
霍光昼夜兼程，持刘彻密旨抵达。当张汤听完密旨内容，尤其是“无论查到何人，无论身份如何，皆可先行扣押，密送长安”的授权时，饶是他心硬如铁，也不禁感到一阵凛然与沉重。
陛下的决心，比他想象的更加坚决。这意味着，无论“安平侯”背后牵扯到谁，哪怕是宗室至亲，也绝不姑息。但同时，压力也全部转移到了他的肩上——他必须拿出无可辩驳的铁证。
“霍将军一路辛苦。”张汤收起密旨，郑重道，“陛下信重，汤唯有鞠躬尽瘁，死而后已。眼下正有一事，需借重将军。”
他将那半枚玉环和从石渠阁老宦官处得到的“安平侯刘胤”信息告知霍光。“此玉环出现在要犯‘灰隼’身上，而‘安平侯刘胤’曾获赐成对于阗青玉螭龙佩。若这半枚玉环确系其中一半，则‘安平君’或‘安平侯’后人，嫌疑极大。然刘胤一系记录中断，下落不明，需在洛阳乃至京畿，秘密查访其可能的后裔或关联人物。”
霍光年轻却沉稳，立刻领会：“中丞是想从玉器源头和旧日关系网入手？此事需暗中进行，以免打草惊蛇。光在京畿还有些耳目，或可从旧日内府工匠、当铺、古玩行，以及一些专为勋贵打理族产、却已没落的旧仆后人处着手。洛阳这边……”
张汤接口：“洛阳这边，我会继续深挖‘刘平’这条线，以及那批消失的军械最终流向。我们双管齐下。此外，陛下提及西虏文字之事，我已暗中寻访，有几名胡商称疑似见过类似符号，但无人能解。此事或许还需落在长安。”
两人密议至深夜，定下了分工协作的方案。霍光带来的二十名期门精锐，也加强了行辕的护卫力量。张汤感到，自己手中终于握住了一柄真正可以斩开迷雾的“尚方宝剑”，但前方道路，必定更加荆棘密布。
长安，馆陶公主府。
陈阿娇送出的家书和装有玉簪的木盒，已通过隐秘渠道送达馆陶公主刘嫖手中。刘嫖屏退左右，独自在灯下展开女儿的信。信中除了寻常问候，字里行间却用只有母女才懂的暗语，提及了“螭龙旧饰”、“太皇太后赏赐”、“安平”等关键词，并委婉询问母亲是否知晓这对玉佩的完整下落及与之相关的旧事。
刘嫖心中震动。她当然记得那对螭龙玉佩，是窦太皇太后心爱之物，后来似乎确实赏给了某位宗室子弟，但具体是谁，时隔多年，她实在记不真切了。“安平”……这个词却让她隐隐有些不安。
她打开木盒，看到那支熟悉的玉簪，更是脸色微变。阿娇将此物送出宫，用意不言而喻——女儿在宫中察觉到了巨大的风险，且这风险可能与这对玉饰有关！她这是在向自己示警，也是在寻求帮助，更是以一种极其隐晦和危险的方式，向陛下表明某种姿态。
刘嫖在房中踱步良久。女儿身处旋涡中心，此举无疑是刀尖上行走。作为母亲，她必须做点什么。她不能直接去查问陈年旧事，那太引人注目。但或许，可以从侧面……
她唤来最信任的老管家，低声吩咐：“去查查，京城里那些最老的字号当铺、古玩店，尤其是南城‘博古斋’的东家，近些年有没有收过或听说过上好的于阗青玉螭龙佩，或者……有没有什么落魄的宗室子弟，曾经典当过此类物件。要秘密进行，不要声张，多花些钱无妨。”
老管家领命而去。刘嫖摩挲着那支玉簪，心中忧虑重重。她不知道这能有多大帮助，但这是她目前唯一能替女儿做的。同时，她也开始暗中留意朝中关于洛阳清查和窦家流言的风向，准备必要时，以长公主的身份，进行一些合乎礼法、却又立场鲜明的表态，为女儿分担一些压力。
未央宫，温室殿。
刘彻同时收到了来自北疆、东南、洛阳的三份紧急奏报。他先看了卫青的战报，对其战果感到振奋，对其缴获的图纸部件极为重视，立刻批示少府、将作监集中最优秀的工匠和学者，成立密研小组，全力破解仿制，并令西域都护府暗中寻访通晓“大秦”文字技艺者。
接着是杨仆的海战报告。看到伤亡数字和未能突破封锁，刘彻眉头紧锁。他批准了杨仆的围困策略，并严令沿海各郡加强戒备，同时批示：“可尝试以缴获之西虏部件，研究其弩炮原理，或于水师有大用。另，夷洲、交趾等处，若有善泅水、通番语之奇人异士，可重金招募，用于侦察、渗透。”
最后，他展开张汤的密奏和霍光附上的初步汇报。关于“安平侯刘胤”的线索，让他目光幽深。他沉吟许久，提笔写了两道密旨。
一道给张汤和霍光：“着尔等并力追查刘胤一系下落及关联，凡有可疑，即可密捕细审。玉环之事，可暗中与窦太主处流出之玉簪比对（此事朕已知晓）。切记，务求人证物证俱全，尤需查明其与北疆、东南勾连之具体实证。”
另一道，则是给执金吾（掌管京师治安）和宗正（管理皇族事务）的：“即日起，严密监控长安所有刘姓宗室子弟府邸，尤其是那些与已废黜或没落支系有关联者，注意其人员往来、财物异动。若有异常，即刻密报于朕。”
放下笔，刘彻走到殿外廊下。夜空无星，宫灯在寒风中摇曳。北疆的硝烟，东南的血浪，洛阳的迷局，长安的暗影……所有线索仿佛都指向了一些隐藏在帝国肌体最深处的痼疾。这一次，他必须用最锋利的手术刀，将其彻底剜除，哪怕会带来短暂的剧痛和流血。
他想起阿娇送出的那支玉簪。她果然敏锐，也果然大胆。这一步棋，走得险，却也走得妙。至少表明，她选择站在了帝国利益和他这一边，哪怕可能涉及她的外家。
“阿娇……”刘彻低声念着这个名字，心中复杂难言。那些“星尘回声”带来的模糊痛楚与隔阂仍在，但在此刻帝国的狂风骤雨中，她那冷静而清晰的姿态，却让他感受到一种奇异的、可堪利用的默契与力量。
余烬未冷，暗影幢幢。但破晓的方向，似乎已在血与火的灼烧中，隐隐浮现。