第273章 裂痕微光(1/2)
洛阳,张汤行辕。
昏暗的油灯下,断裂的玉环与那枚从“灰隼”身上找到的“安平”铜印拓片并排放置。张汤的目光在两者之间反复游移,一个大胆的猜测逐渐成形——这断裂的玉环,是否原本是完整一对,另一半刻着的正是“安平”二字?若真如此,这玉环与铜印,便是“安平君”与其重要下属(如“灰隼”)之间信物或身份标识的一部分!
他立刻召来对玉器有研究的幕僚。幕僚仔细查验后,肯定道:“中丞,此玉质地温润,是上好的于阗青玉。这断裂茬口陈旧,非新伤,应是多年前便已损坏。此等成色与雕工(虽只剩半枚,仍能看出是螭龙纹样),绝非寻常军吏或商贾所能拥有,更像是……皇室贵胄或顶尖勋戚之家流传之物。”
皇室贵胄?顶尖勋戚?张汤的心猛地一沉。“安平”……这不像封号,更像是某人的字号或代号。而拥有如此玉器、又能与北军旧部、庞大走私网络扯上关系的“顶尖勋戚”……
他脑中飞快闪过几个名字,又强行按捺住。无凭无据,不能妄测。但调查方向,无疑已从单纯的军械走私、勾结外敌,指向了更高层、更隐秘的权力斗争,甚至可能触及皇室内部的某种阴影。
就在此时,那名从广慧寺血战中侥幸存活、一直昏迷的重伤绣衣使者,在医者全力救治下,终于恢复了片刻的清醒。李疾抓住机会,立刻进行简短询问。
重伤者神智模糊,断断续续道:“……‘灰隼’……死前……咳……喊了句……‘主人不会……放过……长安……平……’然后……就……”他伤势过重,再次陷入昏迷。
“长安……平……”张汤与李疾对视。是“长安平安”?还是“长安”与某个带“平”字的人或地方?“安平君”!
线索似乎正在闭合。“灰隼”临死所指的“主人”,很可能就是“安平君”!而这位“安平君”,身在长安,且能量极大,能调动北军旧部、掌控庞大走私网络,甚至可能与皇室贵胄有关!
压力如山,但张汤眼中厉色更浓。他铺开绢帛,开始撰写给刘彻的第二封密奏。这一次,他将自己的推测(玉环可能关联皇室贵胄、“安平君”或居长安)、洛阳遭遇的阻力与暗杀、以及请求朝廷从长安高层暗中协查“安平”线索的构想,尽数写入。奏章用词极其谨慎,但指向明确。
写完,用火漆密封,交由最可靠的亲信,以最快速度秘密送往长安。他知道,这封奏章一旦呈上,掀起的波澜可能比广慧寺的血战更加汹涌。
北疆,阴山以北,荒凉的戈壁边缘。
卫青派出的第三批、也是最为精锐的一支侦察队,在付出两人失踪(疑似被俘或死亡)的代价后,终于带回了关于“野马川”和“黑水”路径的关键情报。
队长是个经验丰富的老斥候,脸上带着冻疮和疲惫,但眼神锐利:“将军,野马川并非单一山谷,而是一片由数条干涸河床和丘陵组成的区域。匈奴人在此设有三处主要营地,呈品字形分布,互为犄角。守军约两千骑,多为精锐,巡逻严密。我们观察到有大量车辆进出,卸载的物资堆积如山,用苫布覆盖,难以细辨,但肯定有粮草、皮货,还有成箱的、疑似金属物品。”
“更关键的是‘黑水’路径。”斥候队长压低声音,“那并非一条固定道路,而是一条沿着一条名为‘黑水’(水色深黑,故名)的季节性河流河谷蜿蜒北上的通道,部分地段需在河床中行进,极其隐蔽。沿途有三处固定哨卡,但间隔较远。我们冒险靠近终点附近观察,发现‘黑水’路径最终通往野马川最北侧、也是守卫最森严的一处营地,那里……似乎有不同于匈奴帐篷的、更规整的木石结构棚屋,且有身材异常高大、金发或红发的人在活动!”
罗马人!果然存在!卫青精神大振。“棚屋数量?那些西虏人大概有多少?可有看到奇特器械?”
“棚屋约有五六间,西虏人出入所见,约二三十人。未见到大型器械,但看到他们似乎在调试一些类似弩炮的小型装置,还有……一些冒着烟的炉子,像是在冶炼或锻造什么。”
一个兼具物资囤积、中转,甚至可能具备一定前线维修和简易生产功能的秘密节点!价值远超预期!
“你们做得很好!”卫青重重拍了拍斥候队长的肩膀,“下去好好休息,领重赏!”
斥候队长退下后,卫青立刻召来苏建和周赫。“野马川的情况基本摸清,西虏参与确凿。我们的计划需要调整:首要目标,不再是单纯烧毁物资,而是尽可能摧毁那处有西虏工匠和设施的营地!其次,破坏其余两处物资囤积地。第三,伺机伏击可能闻讯来援的匈奴部队。”
他指着沙盘上模拟出的野马川地形:“行动必须极度隐秘、迅捷。分三队:一队精锐,由我亲自带领,直扑北侧西虏营地;二队由苏建带领,攻击东南侧物资营;三队由周赫带领,攻击西南侧物资营,并负责在外围警戒、阻击援军、以及在我们得手后接应撤离。行动时间,选在下一场大风雪之夜,利用天气掩护!”
“将军,您的伤……”苏建仍有顾虑。
“已无大碍。”卫青活动了一下左臂,语气坚决,“此战关键,在于对西虏营地的打击,我必须亲临指挥,判断何时破坏、何时撤离,并尽可能获取西虏技术样本或俘虏。周赫,特种装备训练如何?”
周赫回道:“火药包、毒烟球已分发至选定士卒,进行过两次无实爆演练,基本掌握投掷和防护要领。火油罐准备充足。只是……风雪条件下,引火和毒烟扩散可能受影响。”
“所以更要利用风雪,敌人同样受影响,且警惕性可能降低。”卫青道,“传令下去,全军进入最后战备,检查器械马匹,储备耐寒口粮。待天时一到,立即出发!”
一张针对匈奴与罗马勾结要害的致命罗网,即将在风雪中悄然撒开。
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