第207章 北境前哨（2/2）

“学院主基地……”铁砣的声音干涩，他快速在终端上绘制着草图，标记着看到的显着特征和可能的防御塔、出入口位置。

“比想象的……更大，更……先进。”王强喃喃道，即使隔着这么远，那种冰冷的、非人的科技感依然扑面而来，与废土上任何聚居点的粗犷混乱形成残酷对比。

在他们与基地之间的广袤冰原上，偶尔能看到一些移动的小点。将望远镜倍数调到最大，能看清那些是学院的“净化者”巡逻队。它们通常以三到五台为一组，沿着固定的路线，不知疲倦地巡逻着，身上的探照灯在昏暗的天光下扫来扫去。偶尔，还能看到一两个更小的、类似蜘蛛形态的自动哨戒装置，在雪地上快速移动，消失在建筑的阴影里。

“防御森严，几乎没有视觉死角。”铁砣记录着巡逻队的路线和间隔，“强行突破，哪怕我们有一支军队，也是送死。”

钉子放下望远镜，心中沉甸甸的。这就是他们跨越千难万险要面对的目标，一座看似坚不可摧的堡垒。

然而，观察了几个小时后，他们发现了更令人不安的迹象。

首先被注意到的是冰原上那些不自然的、巨大的破坏痕迹。在距离基地能量屏障大约两三公里的外围雪地上，散落着一些巨大的、被撕碎的金属残骸，看样式是某种大型的、多足地面载具，绝非“净化者”那种人形机器。雪地上布满了激烈的爆炸坑和能量武器灼烧的焦痕。

“那里发生过战斗，规模不小。”王强指着那些残骸。

紧接着，断牙的鼻子再次发挥了作用。他在观测点下方背风的雪地里，发现了一些奇怪的痕迹。那不是机器或人类的足迹，而是一种巨大的、仿佛某种重型钝器反复夯砸留下的凹坑，边缘不规则，直径接近两米。凹坑周围的雪被某种高温或强酸物质腐蚀，呈现出焦黑色和诡异的融化纹理。空气中，除了冰雪的寒冷，还隐约飘荡着一股极其微弱、但让断牙鬃毛倒竖的、混合了臭氧、熔岩和某种难以言喻的狂暴生命气息的味道。

“是它，”断牙喉咙里发出低吼，眼神中充满了警惕和一丝……畏惧，“那头在冰原上游荡的‘巨兽’……留下的味道。很新鲜，不超过两天。”

“这里也有！”草叶在另一处岩壁下，发现了几道深深的、仿佛被巨大犁耙划过的沟壑，岩石被硬生生刮掉了一层，断面光滑，呈现出高温熔融后又迅速冷却的玻璃质光泽。“它和学院的防御部队交过手，而且……看起来是它主动在攻击基地外围。”

这个发现让所有人脊背发凉。“饕餮”，那头吞噬一切能量和物质、连学院都视为巨大威胁的怪物，竟然就在这附近活动，而且似乎在持续攻击学院基地！它想干什么？打破能量屏障冲进去？还是仅仅被基地散发的能量所吸引？

钉子将观察到的所有细节——基地布局、巡逻规律、能量屏障的视觉特征、外围的战斗痕迹以及“饕餮”留下的新鲜痕迹——通过铁砣的加密数据链，尽可能详细地传回了后方的“铁砧”基地。传回的信息需要时间，等待回音的时间则更加漫长。

夜幕（或者说，是北境更加深沉的昏暗）完全降临，气温骤降到了足以冻裂钢铁的程度。他们轮流在洞口警戒，其他人则挤在岩洞深处，依靠一小盏低功率的加热器和彼此的体温取暖，嚼着冰冷坚硬的口粮，听着洞外鬼哭般的风声。

泽克的回信在几个小时后传来，信息简短而沉重：“已接收。基地防御等级极高，常规渗透可能性低于5%。‘饕餮’活动加剧是变数，但不可控，危险系数极高。建议：继续潜伏观察，寻找能量屏障周期性波动规律（可能与前哨屏障同源），或基地物资补给出入口。注意隐蔽，绝对安全第一。‘家园’与盟友，等待你们的眼睛。”

钉子关闭了终端屏幕的微光，岩洞内只剩下沉重的呼吸声和风声。他们终于看到了目标，近在咫尺，却又远在天涯。那层淡蓝色的能量屏障，仿佛一道不可逾越的天堑，横亘在废土的绝望与学院的冰冷秩序之间。而屏障之外，还有一头更加不可理喻的怪物在徘徊、觊觎。

渗透？如何渗透？从哪个漏洞？什么时候？

问题如同洞外的寒风，冰冷而尖锐，盘旋在每个人心头。他们像六只渺小的蚂蚁，趴在巨兽的脚边，寻找着那可能根本不存在的缝隙。北境前哨建立起来了，但希望，却似乎比以往任何时候都更加渺茫而脆弱。