第280章 格莱普尼尔之织（23）（2/2）

诺诺轻轻的“嗯”了一声，“傻，你也要注意安全。”

施耐德教授率先走向那辆停在稍远处的黑色轿车。

他没有回头，只是做了个简单的手势，示意楚子航和诺诺跟上。

其他专员则训练有素地快速散开，返回各自分配的车辆，没有任何人多问一句，更无人试图挤进这部显然是为核心人物准备的车。

纪律与界限，在执行部的行动中如同呼吸般自然。

楚子航为诺诺拉开了副驾驶的门，但施耐德教授砂石般的声音却从车后座传来：“诺诺，你来开车。”

楚子航动作一顿，眉头几不可察地蹙起：“教授，诺诺她刚刚……情绪可能不太稳定，长途驾驶……”

施耐德教授已经坐进了后排靠右的位置，金属面罩转向楚子航，露出的眼睛在渐亮的天光下显得深邃而难以捉摸。他抬起戴着黑色皮质手套的手，随意地摆了摆，打断了楚子航的话。

“总得找点事情来做。握着方向盘，看着路，比坐在后座胡思乱想强。她没问题的。”

这话既是对楚子航说，似乎也是直接对诺诺的一种判断和信任。

“我没问题。”诺诺绕到驾驶座一侧，拉开车门，干脆利落地坐了进去。

楚子航见状，不再多言，默默坐进了后排，与施耐德教授并排。

诺诺启动引擎，车辆平稳滑出。

几乎在同一时间，其他的护航车辆也同步启动，迅速形成了标准的护卫队形——三辆车加速超到前方开路，四辆车紧随其后压阵，将部长的座驾牢牢拱卫在中心。这一切无需命令，是无数次任务中磨合出的、刻入执行部专员骨髓的默契与本能。

车辆驶上主干道，速度逐渐提升。窗外的景色在晨曦中飞速倒退，由荒野逐渐过渡到稀疏的城镇。车内一片寂静，只有引擎低沉的嗡鸣和轮胎摩擦路面的声音。

就在这时，施耐德教授做出了一个让楚子航都略微意外的动作。他抬起手，解开了固定在脑后的金属卡扣，然后，缓缓摘下了那副几乎从不离脸的、带有呼吸辅助装置的金属面罩。

面具被取下，放在一旁的真皮座椅上。露出的是施耐德教授那张饱经风霜、布满了狰狞烧伤疤痕和手术痕迹的脸。

但此刻，他完整地、自然地呼吸着的姿态。不再是依赖机械辅助的、破碎的嘶鸣。

施耐德没有立刻说话，而是从风衣内侧口袋里，掏出一包烟，取出一支，用一个老式的Zippo打火机点燃。橙红色的火光短暂照亮了他脸上的沟壑。他深深吸了一口，缓缓吐出青白色的烟雾，动作带着一种久违的、近乎仪式感的放松。

“十二年了。格陵兰冰海，那次失败的、代价惨痛的下潜行动……我被龙血严重污染，身体濒临崩溃，肺部几乎废掉，气管切除了三分之二，靠着人工材料和意志力硬撑下来，成了这副鬼样子，也成了‘活着的警告’。”

楚子航安静地坐在他对面，腰背挺直，双手放在膝盖上，如同最认真的学生。他没有出声打断，只是用那双永不熄灭的黄金瞳，平静地注视着自己的导师，等待下文。前排开车的诺诺，也通过后视镜，默默地关注着后方。

“前段时间，全校总动员，探索大西洋底下那东西的时候，在‘货轮’的轮机室里，路明非校董，给了我一只试剂，当时在场的有昂热校长、副校长，还有曼施坦因教授。”

施耐德的语气变得有些复杂，混杂着难以置信与深深的感触：“他说，这玩意或许能缓解龙血侵蚀带来的痛苦，至少……能让我在指挥的时候，不用再隔着这层铁壳子，抽上一支烟。”

楚子航的瞳孔几不可察地收缩了一下。他没想到还有这样一段。

“我本能地拒绝了。太珍贵了。能对抗龙血侵蚀、修复混血种身体的药剂……每一滴都可能价值连城，是战略资源。我这条命，苟延残喘十年，早已习惯了与痛苦共存，不值得浪费这样的东西。”

“但是，校长和副校长在一旁……算是帮腔吧。他们没说什么大道理，只是用眼神和简单的几句话，就让我明白，这份馈赠对于我来说很重，对于我们的校董而言，没那么重要。我接受了那份馈赠。”

施耐德将烟灰轻轻弹进车载烟灰缸：“效果……立竿见影。不仅仅是缓解了那无时无刻不在灼烧肺腑的剧痛，更让我惊讶的是后续。那药剂像是有生命一样，在我体内缓慢而持续地工作，修复那些被龙血和旧伤摧毁的组织。我的气管，之前一直靠塑料替代品勉强维持功能，就在不久之前……我已经完全取掉了那东西。因为，不需要了。”

施耐德抬起手，指了指自己完好、能够自主呼吸的脖颈部位，动作带着一种他自己都尚未完全适应的轻快感。“现在，像这样抽一支烟，”他晃了晃手中的香烟，“对我而言，已经是一种……很久没有体验过的、纯粹的惬意享受了。”

车内再次陷入短暂的沉默，只有施耐德教授吸烟的细微声响。楚子航能感觉到导师话语中那份沉甸甸的重量，不仅仅是身体被治愈的庆幸，更是一种对“馈赠者”复杂难言的感触。

“路明非校董当时说，这只是他名下的某个研究所弄出来的‘小玩意儿’。他把药递给我的时候，轻松得就像递给同事早晨的第一杯咖啡。校长当时暗示我和曼施坦因对此保密，我们听懂了，也一直遵守。曼施坦因虽然亲眼所见，但他没有亲身承受过那种痛苦和随之而来的‘新生’，体会自然没我深刻。”

施耐德掐灭了还剩半截的烟，身体微微前倾，那双经历过地狱又重获新生的眼睛，紧紧锁住楚子航：“楚子航，我是你的导师。我亲自迎接你入学，看着你成长，看着你成为执行局的王牌，还给我的学生你擦了不少屁股。我也看过路明非所有的档案——从他出生到进入卡塞尔之前，那份履历普通得不能再普通，甚至可以说有些……平庸。他一切的转变，都像是发生在大一入学之后，突然之间，他就成了校董，拥有了难以想象的影响力，甚至能拿出治愈龙血污染的‘小玩意儿’。”

施耐德教授的声音低沉下去，带着一种执行部长特有的、对异常和危险的敏锐直觉：“作为学院的教授，我本不该，也不能去窥探一位校董的隐秘。但是，楚子航，我心中有一种强烈的不安感，这种不安并非源于加图索家那种摆在明面上的庞然大物带来的压迫，而是源于路明非本身——他像一个永远看不清边界、摸不透深浅的影子，平静的水面下，仿佛隐藏着足以颠覆认知的深渊。”

“我不知道校长和副校长向所有人隐瞒了什么，我也不知道，我的学生，你，又向我隐瞒了什么。以前，我觉得没必要问。学院里所有人都知道，我是昂热的人，事实也的确如此。既然校长认为没问题，认为当下的道路是可行的，那么我只需要跟上他的步伐，执行他的命令，为学院和秘党扫清障碍，这就够了。”

施耐德教授停顿了很久，久到窗外的阳光已经彻底驱散了晨雾，将公路照得一片明亮。他再次看向楚子航，这一次，眼中除了锐利，还多了一份属于导师的、沉重的信任与恳切：

“可是现在，情况不一样了。陈家一夜覆灭，‘弗丽嘉’克隆体出现，诺诺的身世牵扯出北欧神话和龙王阴谋的阴影……风暴已经来了，而且比我们预想的更猛烈、更诡异。楚子航，告诉我，至少让我知道一部分真相。知道我的学生正在面对的是什么，知道我该用什么方式，才能真正地……帮到你们。”