第12章 八方汇聚（2/2）
“据陆姑娘——就是那位琴师后人——说，若无人干预，最迟半个月会烧到桑干河上游。但若遇地下空腔或裂隙，可能突然加速。”
“契丹人马往哪个方向撤了？”
“北麓，往草原方向。”
赵匡胤走到地图前，手指在阴山北麓划了一条线：“耶律迭剌若真想逃，该走东线，那里有契丹接应部队。但他走北麓……那是回契丹王庭的方向，他在赶时间。”
“赶时间？”杜虞候不解。
“他要抢在地火消息传到王庭前，先向可汗‘请罪’，把责任推到刘知远或我们头上。”赵匡胤冷笑，“契丹贵族最重面子，耶律迭剌丢了开山器，死了萨满，若再被可汗知道是他引出了地火却无法控制，他那一支就完了。”
“那我们……”
“按原计划，明日午时北上阴山。”赵匡胤看向赵小七，“你带路，我要亲自去接凌远。”
“大帅！”杜虞候急道，“地火危险，您不能亲涉险地！”
“我必须去。”赵匡胤平静地说，“凌远知道太多秘密，不能落在别人手里。而且……”他顿了顿，“若地火真会波及桑干河，那幽州也在下游。此祸不除，北疆永无宁日。”
他当即下令：杜虞候率一千骑留守云州，防备契丹溃兵或刘知远偷袭。他亲率两千精骑，随赵小七北上鹰嘴岩。同时派出八路探马，探查地火蔓延范围和契丹、刘知远两军的动向。
“还有一事。”赵小七想起凌远的嘱咐，“凌郎君说，契丹人若撤离，可能会转攻骊山或汴梁，请将军早做防备。”
赵匡胤点头：“我已收到骊山被围的消息。刘知远亲率五千兵南下，目标不明。朝廷那边……杜重威率禁军一万北上，说是剿匪，实为监视刘知远。这潭水，越来越浑了。”
他看向窗外。云州城上空，阴云密布。
山雨欲来。
申时初（约下午3:00），阴山南麓山道。
史弘肇小队正在艰难行进。从秦岭到阴山，直线距离八百里，他们日夜兼程走了四天四夜，人困马乏。
“还有多远？”巴特尔喘息着问。他是草原人，本擅长骑马，但这样连续赶路也吃不消。
张砚摊开地图：“按脚程，最迟今晚能到云州。但凌郎君在鹰嘴岩，那地方在阴山深处，还要再走一天山路。”
史弘肇看着自己的机械右臂——这一路颠簸，臂上关节出现了异响，可能内部机簧出了问题。但他没时间修理。
“加速。”他只说了两个字。
又行了一段，前方探路的斥候突然折返：“将军！发现大队人马踪迹！”
“什么人？”
“看马蹄印和车辙，是契丹骑兵，约千人规模，往北去了。但奇怪的是……”斥候迟疑道，“他们丢弃了不少辎重，像是仓促撤离。”
“仓促？”史弘肇皱眉，“难道凌远得手了？”
他正要下令继续前进，侧方山道上又传来马蹄声。这次来的只有三骑，看装束是汉人，但非官兵。
“什么人？！”巴特尔张弓搭箭。
那三骑勒马，为首的是个中年文士，高声道：“可是史弘肇史将军？在下张文谦，受徐铉徐大人之托，在此等候多时！”
张文谦？史弘肇记得这个名字——凌远提过，是南唐徐铉派来北疆的密使。
“张先生为何在此？”史弘肇示意巴特尔放下弓箭。
“我接到消息，凌郎君被困阴山，特带人来接应。”张文谦下马，走到近前，压低声音，“但情况有变。我刚从南边过来，刘知远大军已到蔚州，距离此地不过百里。而他军中……有契丹使者。”
“契丹使者？耶律迭剌不是撤了吗？”
“撤的是耶律迭剌本部，但契丹可汗另派了一支使团与刘知远会合。”张文谦神色凝重，“他们达成了新协议：刘知远助契丹夺取幽州，契丹助刘知远夺取河东节度使之位——甚至……问鼎中原。”
史弘肇倒吸一口凉气。刘知远这是要公开造反了！
“朝廷知道吗？”
“杜重威的一万禁军就是为此而来。”张文谦道，“但问题在于，刘知远似乎并不怕。他军中带着十几辆大车，用油布盖着，不知装了什么。有探子说，车辙极深，像是重物。”
“重物……”史弘肇想起秦岭龙脊背的那些机关，“难道是攻城器械？”
“不像。攻城器械不会这么神秘。”张文谦摇头，“我怀疑……和宇文恺的遗产有关。”
所有人都沉默了。如果刘知远真得到了某种大杀器，那这北疆局势，就完全不一样了。
“张先生有何打算？”史弘肇问。
“我先去云州与赵匡胤会合。他手握幽州精兵，是关键力量。”张文谦看向史弘肇，“史将军若信得过，可与我同往。凌郎君那边，我已派了一支小队去寻，他们熟悉山路，比你们这样盲目寻找更快。”
史弘肇犹豫。他担心凌远，但更知道大局重要。若刘知远真与契丹联手作乱，那整个北疆都将陷入战火。
“好。”他最终点头，“但我要留两人继续寻找凌远。”
“可以。”
史弘肇留下两名最擅追踪的部下，让他们按地图前往鹰嘴岩。自己则带着张砚、巴特尔和剩余人马，随张文谦转向云州。
他们不知道，就在他们转向的同时，刘知远的大军，已抵达蔚州城下。
而蔚州守将，未作任何抵抗，开城投降。
蔚州府衙，刘知远端坐正堂。
他年过五旬，面容粗犷，左颊有一道陈年刀疤，那是年轻时与契丹作战留下的。此刻他穿着节度使的官服，但腰间佩的却是战刀。
堂下站着两人：一个是契丹新任使者耶律敌烈（耶律迭剌的堂弟），另一个是慕容彦超——他竟从秦岭逃出来了，虽然左臂缠着绷带，但神情倨傲。
“刘节帅，可汗的条件已经很清楚。”耶律敌烈操着生硬的汉语，“幽州归契丹，河东归你。待中原乱起，你我联手南下，黄河以北，皆可平分。”
刘知远把玩着手中的玉杯：“赵匡胤不好对付。他在幽州经营三年，兵精粮足，又有凌远留下的那些古怪机关相助，强攻伤亡太大。”
“所以可汗给了你这个。”耶律敌烈击掌。
门外推进来一辆蒙着油布的大车。油布揭开，露出的不是武器，而是一尊青铜鼎——鼎身刻满符文，高约五尺，三足两耳，样式古朴。
“这是……”刘知远眯起眼。
“镇火鼎的仿制品。”耶律敌烈得意道，“宇文恺当年铸了九尊真鼎镇压地火，但也留下了三尊仿鼎，用于测试。这一尊，是契丹从‘昆仑墟’外围找到的。虽然威力不及真鼎十分之一，但足以……”
他做了个爆炸的手势。
“炸开幽州城墙？”刘知远问。
“不，是制造混乱。”耶律敌烈解释，“鼎内可填装猛火油、铁砂、硫磺，点燃后产生的高温气流和爆炸，能瞬间摧毁百步内的所有生命。我们不需要强攻城墙，只需要在夜间用投石机将此鼎投入城中，然后……”
他笑了，那笑容令人不寒而栗。
慕容彦超补充道：“节帅，我试过秦岭那些机关的威力，确实惊人。但这尊鼎，更直接，更有效。赵匡胤的幽州军再精锐，也挡不住这种天火。”
刘知远沉默良久，终于点头：“好。但我需要时间调集兵力。三日后，二月初八，我们兵发幽州。”
“痛快！”耶律敌烈大笑，“那我们就先告辞，回营准备。”
契丹人走后，慕容彦超低声道：“节帅，真要和他们联手？契丹人狼子野心，恐非善类。”
刘知远冷笑：“我自然知道。但眼下需要他们这件‘宝贝’。待破了幽州，灭了赵匡胤……”他眼中寒光一闪，“契丹人，也得死。”
“那凌远呢？”慕容彦超问，“他毁了开山器，现在重伤躲在山里。若让他活下来，终是祸患。”
“他活不了。”刘知远起身，走到窗前，“地火会替我杀了他。就算他侥幸逃生……”他回头看向慕容彦超，“你不是一直想报仇吗？我准你带一队人进山搜捕，死活不论。”
慕容彦超狞笑：“属下领命！”
他转身欲走，刘知远又叫住他：“等等。秦岭那边……你真把‘星烁共振器’带出来了？”
慕容彦超从怀中掏出一个拳头大小的金属球体，球面布满细密的刻纹，中心嵌着一颗暗淡的蓝色石头：“节帅放心，真品在此。虽然能量耗尽，但只要有骊山的‘地脉仪’和归阙的‘玉璧’，就能重新激活。到时候……”
他没有说完，但刘知远懂了。
三钥齐聚，不仅能开昆仑墟，或许……还有别的用途。
窗外，天色渐暗。
蔚州城头，已经换上了“刘”字大旗。