第330章 暗流：匈奴王庭的异动（1/2）

十一月初七，夜。

真定郡守府的书房里烛火通明，刘睿正在审阅各地送来的新政进度报告。窗外寒风呼啸，将窗纸吹得哗哗作响，但他浑然不觉，手中的朱笔在卷宗上勾画批注，眉头时而舒展时而紧锁。

赵千钧坐在下首，整理着明日要分发的学堂教材样本。霍去病靠在门边擦拭佩剑，陈沧澜刚从乐亭营地赶回，正低声与沈万三说着海上贸易线路的规划。公输衍则趴在另一张长案上，对着一堆新绘制的机械图纸喃喃自语。

一切看似平静，有序。

直到子时三刻，急促的马蹄声撕裂了夜空。

蹄声由远及近，在府门外戛然而止。紧接着是沉重的脚步声、甲胄碰撞声、亲卫的喝问声，然后——

“草原急报——！”

书房门被猛地推开，一个浑身是雪的夜枭探子跌撞进来，单膝跪地时几乎摔倒。他嘴唇冻得发紫，脸上满是风霜刻出的裂口，只有那双眼睛亮得骇人。

“禀王爷！”探子声音嘶哑，“黑狼汗国……出事了！”

刘睿放下朱笔：“说。”

“三日前，黑狼汗王乌力罕在巡视边境时遇刺，胸口中箭，箭上有毒，现已昏迷不醒！”

书房里瞬间死寂。

霍去病擦剑的手停住了。陈沧澜和沈万三同时转头。公输衍从图纸上抬起头。赵千钧缓缓站起身。

“谁干的？”刘睿的声音听不出情绪。

“刺客来自草原西部，行事手法……像匈奴王庭的‘血狼卫’。”探子喘息着，“乌力罕中箭后，亲卫队拼死护他回王庭。但就在当天夜里，匈奴单于挛鞮冒顿率三万骑东进，已吞并了黑狼西境的三个小部落，兵锋直指黑狼王庭！”

刘睿站起身，走到墙上的巨幅地图前。

手指从真定向北移动，越过长城，划过标注着“黑狼汗国”的广袤草原，最后停在西部边界——那里用朱砂写着“匈奴王庭”四个字。

“挛鞮冒顿……”刘睿念着这个名字，“他终于按捺不住了。”

赵千钧走到他身侧：“王爷，乌力罕遇刺的时间太巧了。我们刚刚拿下真定，稳定河北，匈奴就动手——这不像巧合。”

“当然不是巧合。”刘睿转身，“霍去病，你上次北上助乌力罕夺位，草原上现在是什么格局？”

霍去病沉吟道：“黑狼汗国原本是草原东部最强部落，但乌力罕夺位时内耗严重，实力大损。匈奴王庭在西部蛰伏多年，挛鞮冒顿此人阴险狡诈，一直在等机会。如今乌力罕重伤，黑狼群龙无首，正是他东扩的最佳时机。”

“乌力罕的伤势如何？”刘睿问探子。

“随军巫医说……箭毒已入心肺，就算能醒，也活不过这个冬天。”探子低头，“黑狼部现在乱成一团。大王子已死，乌力罕没有成年子嗣，几个弟弟正在争权。主战派想请我们再次出兵相助，主和派……已经在私下接触匈奴使者。”

沈万三皱眉：“如果我们不出手，黑狼很可能会倒向匈奴。到时整个草原东部都将落入挛鞮冒顿手中，我们的北境……”

他没有说完，但所有人都明白后果。

匈奴若统一草原，下一个目标必然是南下的富庶中原。而北疆，首当其冲。

“还有一件事。”探子从怀中取出一封用火漆密封的信，“这是乌力罕昏迷前口述，由他的心腹大臣写下的求援信。信使拼死冲出重围，在边境遇到了我们的人。”

刘睿接过信，撕开火漆。

信是用汉字写的，字迹潦草，显然是在极度仓促中写成。内容简短而绝望：

“北疆王尊鉴：弟遇刺将死，匈奴东侵，黑狼危矣。若王兄念昔日盟约，肯发兵相救，弟愿永为藩属，岁贡加倍，子孙世代效忠。若王兄为难……弟亦不敢怨。只求王兄善待草原百姓，勿使沦于匈奴铁蹄之下。弟乌力罕绝笔。”

信末按着一个鲜红的手印——那是乌力罕的血。

刘睿沉默地看着那手印，看了很久。

然后他将信递给赵千钧：“念给所有人听。”

赵千钧接过，低声念完。

书房里再次陷入寂静，只有烛火噼啪作响。

“王爷，”霍去病率先开口，“末将愿率军北上。三万精骑，一个月内，必破匈奴前锋，稳住黑狼局势。”

“不行。”陈沧澜摇头，“霍将军若北上，河北兵力空虚。二皇子虽然新败，但江南、洛阳还在观望，一旦我们主力北调，他们很可能趁机反扑。”

“但北境若失，后果更严重。”沈万三道，“草原骑兵来去如风，若让匈奴坐大，将来我们要同时应对南方和北方两条战线，压力倍增。”

公输衍难得地插话：“技术坊新改良的弩车和炸药包，可以用于守城，但野战中对付骑兵……效果有限。”

众人各抒己见，争论渐起。

刘睿没有参与争论。他走回地图前，手指从真定向北，划过草原，又向南，划过黄河，最后停在江南。

两个方向，两个战场。

两个都关乎生死。

“韩猛。”他忽然开口。

“末将在。”一直沉默守在门外的韩猛走进来。

“你带三万精锐北上。”刘睿转身，“但不是去进攻，是去协防。任务有三：第一，帮助黑狼主战派稳住王庭，不能让主和派掌权；第二，在黑狼王庭以东百里处建立防线，阻挡匈奴东进；第三，告诉黑狼各部——北疆的盟友，北疆会保。但若有人敢私通匈奴……”

他顿了顿：“杀无赦。”

韩猛抱拳：“末将领命！但王爷……若匈奴全力来攻，三万兵恐怕……”

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