第304章 技术突破与代价（2/2）

代价不可谓不大。

但刘睿看着那堵坍塌的土墙，又看了看周围将士眼中那种混合着恐惧与兴奋的光芒，缓缓道：“值。”

他转身面向众将：“都看到了？”

众人点头，眼神火热。

“威力，看到了。代价，也看到了。”刘睿声音平静，“一门炮重一千二百斤，需要四匹驮马才能拉动，道路稍差就走不动。装填一次要一刻钟，发射三次就要冷却半个时辰。锻造十门，能成五门就不错，剩下的要么有瑕疵，要么试射就炸。”

他走到那门出现裂纹的炮前，伸手抚摸那道细痕：“这东西，不是神器。它笨重、脆弱、昂贵、危险。但它有一个好处——”

他转身，目光扫过每一个人：“它能让敌人还没见到我们的人，就先见到死亡。它能让我们少死很多兄弟，去攻那些原本需要拿命填的城墙。”

霍去病第一个反应过来：“王爷的意思是……”

“成立‘炮营’。”刘睿道，“编制暂定三百人，由公输先生全权负责训练、指挥。首批装备……就这两门完好的炮，加上后续神机坊能造出来的。炮营不归属任何一军，直属中军，作为攻坚奇兵使用。”

他看向公输衍：“公输先生，你需要什么？”

公输衍深吸一口气：“人。懂算学、能吃苦、不怕死的年轻人。还有……更多的铁，更好的铁。王爷，如果能找到品质更高的铁矿，或者改进炼铁法……”

“铁的事，本王想办法。”刘睿道，“人的事，从讲武堂和百家学宫墨家弟子中挑选。另外——”

他顿了顿：“炮营的士兵，军饷加三成。阵亡抚恤，按最高标准再加一倍。”

这是用钱买命。

但值得。

公输衍眼眶微红，深深一揖：“谢王爷！”

试射继续。

剩下的两门炮又进行了三轮射击。一轮打更远的土堆，一轮打模拟城门的木板靶，最后一轮尝试发射“霰弹”——将小铁珠和碎铁片包在弹包里，五十步内能形成一片死亡弹幕。

效果一次比一次震撼。

但问题也一次次暴露：炮架在发射后移位，需要重新校准；炮身过热导致射速越来越慢；一枚铁弹因为装药稍多，飞出六百步后还在地上弹跳了三次，险些砸中远处的树林……

代价与威力，如影随形。

黄昏时分，试射结束。

两门完好的炮需要彻底冷却清理，废掉的那门则被运回中山郡，准备熔毁重铸——这是刘睿的命令：所有废炮必须回收，不能留下任何残骸给敌人研究。

回城的马车上，刘睿闭目养神。

脑海中，系统的界面自动浮现。

“文明科技树分支检测中……”

“检测到‘化学/能量应用’领域突破性进展：前装滑膛火炮（初级）”

“分支点亮进度：1%”

“解锁兑换项：基础化学实验套装（500气运点）”

“提示：能量应用的突破将带动相关科技领域发展，请谨慎选择文明演进方向”

只点亮了1%。

但刘睿知道，这1%意味着什么。

火炮的出现，不仅仅是多了一种武器。它会改变战争形态，改变攻城方式，甚至改变军队的编制和战术。它会催生对更高品质钢铁的需求，对火药配比的精细研究，对弹道计算的数学需求……

一条全新的科技树，刚刚冒出一丝嫩芽。

代价巨大，前路漫漫。

但，必须走。

“王爷，”赵千钧在身旁轻声说，“炮营的事，是否要通报全军？”

“通报。”刘睿睁眼，“不仅要通报，还要让各军主将轮流来观看试射。让他们知道我们有什么，更要知道这东西的局限。不能神话它，但也要善用它。”

“那俘虏那边……”

“让他们看。”刘睿嘴角微扬，“让他们回去告诉他们的同袍：北疆军有一种能轰塌城墙的雷神之器。真真假假，虚虚实实，有时候谣言比真炮还有用。”

赵千钧会意：“攻心为上。”

马车驶入中山郡城门时，天色已暗。

街道两旁，百姓家的窗户陆续亮起灯光。有炊烟袅袅升起，有母亲呼唤孩童归家的声音。这座刚刚经历战火的城池，正在艰难而坚定地恢复生机。

刘睿看着那些灯火，忽然问：“军师，你说我们造出这种东西……是对，还是错？”

赵千钧沉默良久。

“王爷，刀剑无对错，只看握在谁手中。”他缓缓道，“火炮亦是如此。若能用它早日终结乱世，少死些人，那便是对。若用它屠戮无辜，那便是错。对错不在器物，在人心。”

刘睿点点头，不再说话。

马车驶向郡守府。

身后，那三门火炮被小心地运进军械库重地，由重兵把守。

它们将在不久后的某场关键战役中，再次发出怒吼。

而那声怒吼，将彻底改变这个时代的战争法则。

代价已经付出。

未来，正在铸就。