第298章 兵临城下（一）（2/2）

“可惜了。”他说，“传令工程营，开始建造攻城器械。按第二套方案。”

“是！”

命令下达，北疆军的阵列开始变化。步卒方阵后退百步，留出安全距离。工程营的匠师们驱赶着牛车上前，车上满载着预制好的木料、铁件、绳索。他们就在守军眼皮底下，开始组装攻城器械。

云梯的骨架被立起，长达五丈，顶端装有铁钩；耧车的底盘铺上厚木板，工匠叮叮当当地安装轮轴；最引人注目的是二十架“轰山炮”——这是改良后的版本，抛竿更长，配重箱更大，抛射的也不再是单纯石弹。

“他们在干什么？”城墙上，有守军小声问。

“造攻城器械……可这也太近了！”

确实太近了。北疆军的工程营就在距城墙一里外作业，完全在床弩的射程之内。但诡异的是，陈文远没有下令攻击。

“父亲，为什么不让弩手放箭？”陈继之急道，“趁他们没建好——”

“闭嘴！”陈文远低吼，“你以为他们傻吗？敢在这么近的地方作业，必然有防备。你看那些骑兵！”

陈继之这才注意到，在工程营两侧，各有约千名弓骑兵在游弋。他们手中擎着长弓，马鞍旁挂着至少三个箭袋。一旦城墙上放箭，这些骑兵能在几个呼吸间冲到弩箭射程边缘，用更密集的箭雨覆盖城墙。

这是阳谋。

我给你机会攻击，但你不敢。

而每拖延一刻钟，北疆军的攻城器械就多完成一分。

“让民壮加紧搬运滚木礌石。”陈文远咬着牙，“准备好火油、金汁。他们敢爬城，就让他们有来无回！”

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日头西斜。

申时三刻，北疆军的工程营完成了第一批器械的组装。二十架轰山炮被推到阵前，每架炮后站着八名操作手，另有数十人搬运石弹和火药包。

霍去病亲自来到炮阵前。

“目标，北门两侧城墙，避开城楼。第一轮，石弹试射，测距。”

“是！”

令旗挥下。

二十架轰山炮同时发射。配重箱坠落的闷响、抛竿划破空气的尖啸、石弹飞行的破风声混在一起，形成一种令人牙酸的恐怖声响。

守军惊恐地看着二十个黑点从空中飞来。

大部分石弹落在护城河里，激起巨大水花。有三枚砸在城墙上，砖石碎裂，粉尘飞扬。一枚正中女墙，将那段墙垛砸塌半边，后面的两个守军惨叫着摔下城墙。

“隐蔽——！”军官嘶声大喊。

但已经来不及了。

第二轮发射接踵而至。这一次，炮手调整了角度，二十枚石弹全部命中城墙区域。砖石破碎的声音连成一片，城墙上烟尘弥漫，惨叫声此起彼伏。

“弩炮！用弩炮还击！”陈文远在烟尘中咳嗽着下令。

城墙上仅有的四架床弩开始反击。但射程不足，弩箭大多落在护城河前。就算偶尔射到炮阵附近，也被提前布置的巨盾挡住。

这是纯粹的射程压制。

北疆军的轰山炮能在守军弩炮射程外开火，而守军毫无办法。

第三轮，炮手换上了火药包。

这次不再是石弹的闷响，而是连续不断的爆炸声。火药包落在城墙上、城门附近，炸开一团团火光和黑烟。虽然威力不足以炸塌城墙，但造成的心理震撼远超石弹。

守军开始崩溃了。

有人丢下武器往后跑，被督战的军官砍倒。更多人蜷缩在墙垛后，抱着头瑟瑟发抖。他们打过仗，剿过匪，但从未见过这种打法——敌人还在两里外，城墙就已经被砸得千疮百孔。

“父亲！顶不住了！”陈继之满脸黑灰，铠甲上还沾着血迹，“让民壮上城墙吧！士兵死伤太多了！”

陈文远靠着残破的墙垛，看着城下一轮又一轮飞来的石弹和火药包，眼神空洞。

这就是北疆军吗？

这就是……新时代的战争吗？

他忽然想起很多年前，刚中进士时，在神京翰林院读史书。书上写前朝名将守城，敌军围城三月而不克。那时他觉得，守城就该那样——你攻我守，刀来枪往，全凭将士勇武。

可现在呢？

敌人甚至没有靠近城墙，他的守军就已经伤亡数百，士气濒临崩溃。

“让民壮上……”他终于嘶哑地说，“每户出一丁，违令者斩。另外——去粮仓，取酒来。今夜，我要犒军。”

“父亲？”

“照做！”陈文远吼道，“城还没破！只要我还有一口气，中山郡就还是大汉的城池！”

他拔出剑，摇摇晃晃地站直身体，对着城下那片黑压压的军阵，用尽全身力气咆哮：

“来啊——！刘睿——！我看你能轰到几时——！”

声音在硝烟中飘散，很快被又一轮炮弹的呼啸声淹没。

夕阳如血，将城墙和原野都染成红色。

攻城的第一天，在炮火的轰鸣和守军绝望的呐喊中，缓缓落下帷幕。

而真正的血战，尚未开始。