第275章 顺藤摸瓜（2/2）

章广文小心直起身，嘴角苦涩：“惭愧，庸碌半生，仅得秀才功名……如今仍是土里刨食的庄稼人罢了。”

话音落下，周围几个少年皆红了眼眶。

秀才公，在乡下已是了不得的人物。

若非为了护着这一村老小，何至于困守于此，蹉跎一生。

见谢清予神色并无戾气，章广文心下稍安，试探道：“大人若有吩咐，小民愿尽力相助。”

谢清予环视四周那些从门缝、墙角投来的惶然目光，提高声音：“本宫乃宸晖长公主，奉旨巡抚河阳。尔等有何冤屈，尽可直言。”

“长、长公主？！”章广文浑浊双眼蓦地睁大，随即老泪纵横，伏地叩首：“殿下！求殿下为小民做主啊！”

这一声悲哭仿佛揭开了闸门。

破败土房中陆续走出更多村民，老老少少皆面黄肌瘦，眼中满是绝望。

一妇人抱着枯瘦婴孩哭喊：“殿下！陈老爷说朝廷要加税夺地！我男人去府衙讨说法，再没回来……留下我们孤儿寡母怎么活啊！”

“清丈田亩的官差一来，就重划地界，说我们多占了陈家的地，要补十年租子！哪来的钱啊！”

“我家的牛被牵走了，说是抵税……那可是官府的牛啊！”

“陈家的护院昨日还来，说再不老实就把我们都赶出去……”

哭诉声此起彼伏，跪了一地麻衣。

封淮拧着眉，上前扶起一跪地老妪：“大娘，清丈田亩的文书，你们可曾看过？上面如何写的？”

老妪泣不成声：“不识字啊……官差说什么，就是什么……陈老爷的人在一旁盯着，谁敢多问？”

“里长也未看过？”谢清予蹙眉。

章广文被亲卫搀起，沟壑纵横的面颊上浸透了风霜：“小民区区里长，岂敢质疑上官。”

他曾质问过、抗争过，可夜里村里便无故起火，若非发现及时，村后青岗林里怕是早已添上新坟。

那时他便明白，有些事，非他们能抗。

这般认命般的妥协，却让谢清予心口如遭重击，闷痛难当。

她深吸一口气，压下翻涌情绪，沉声开口：“诸位乡亲，朝廷推行新政，清丈田亩，是为均平赋役，使耕者有其田，贫者不受盘剥。推广新种，亦是为增粮产，少饥荒。”

她目光扫过一张张惶惑的脸，一字一句：“前河阳官吏借机勒索、豪强趁机兼并，陛下已下旨严惩！但围堵府衙、冲击官仓，乃是大罪。本宫给你们一日时间，唤回家中青壮，本宫必会还你们公道。若继续与国法为敌……须知王法无情！”

村民面面相觑，有人眼中燃起微光，有人仍疑惧不安。

此时，村外忽传来急促马蹄声。

一金鳞卫疾驰而至，翻身抱拳：“殿下！城东方向出现大队人马，约三四百人，正朝此地赶来！”

封淮眉峰一沉，右手已按剑柄。

谢清予却冷冷扬唇：“来得倒是快，本宫倒要瞧瞧在这河阳地界，是他陈家的私兵凶，还是朝廷的法度硬。”

她翻身上马，玄色披风迎风怒展：“金鳞卫，列阵！”