第5章 新朝第一把火（2/2）
徐辉祖、刘琏及一众支持新政的官员轰然应诺，声震殿宇。
程敏政等老臣面色灰败，伏地叩首：“臣……遵旨。”
第一把火，烧起来了。
但朱栋显然不打算就此罢手。
待众人情绪稍平，他再次起身，从袖中取出一卷装帧精美的册子，双手呈上：“陛下，基金会与科举司乃长远之策。然欲让天下人亲眼目睹‘实学’之力，需有更直接之法。臣有一议——”
太监接过册子，呈至御前。朱雄英展开，首页赫然写着《熙盛元年玄武湖万国格物博览会章程》。
“博览会？”朱雄英低声念出这个新鲜词。
“正是。”朱栋朗声道，“臣提议，于今年三月十五，玄武湖公园及周边场地，举办为期十日的‘熙盛格物博览会’。广邀天下巧匠、学院、工坊，乃至西洋番商，将其最新发明、机器模型、奇巧器物，集中展出。凡我大明子民，皆可购票入内观览。”
他顿了顿，目光扫过程敏政等老臣，嘴角微扬：“届时，会有真正的蒸汽机当场演示，拉动纺纱机飞转；会有新式织布机如瀑布般吐出布匹；会有农学院新育良种对比展示；甚至会有水师淘汰的小口径速射炮，让百姓亲手摸一摸炮管。”
“让所有人看看，这些‘奇技淫巧’，究竟是如何让我大明国富兵强！”
满殿再次哗然！
公开展示机器？让贩夫走卒随意观看？这、这成何体统！
程敏政挣扎着爬起来，颤声道：“王爷！机器重器，国之机密，岂能示之于市井小民？若被番邦窃学……”
“程御史，”朱栋打断他，语气淡然，“展出的多是模型、原理机，或已推广之器。真正核心机密，自有分寸。至于市井小民——让百姓知道朝廷在做什么，知道他们的赋税变成了怎样的利民之物，这比藏在深宫高阁、任由流言揣测，要正大光明得多。”
他转向朱雄英：“陛下，此举一可扬我国威，彰显熙盛新朝之开放进取；二可启发民智；三可招揽人才；四可促进商贸。所需经费，可由基金会及王府商号‘瑞恒昌’承担大半，不费国库分文。”
最后一句，彻底堵住了户部的嘴。
朱雄英翻看章程，眼中光芒越来越盛。这博览会，简直是神来之笔！用最直观的方式为新政正名，效果或许比十道圣旨更佳。
“王叔此议，大善！”他合上册子，斩钉截铁，“着即成立‘博览会筹备司’，由王叔总领，工部、礼部、科学院、应天府协同办理。务必将此博览会，办成我熙盛朝一大盛事！”
“臣领旨！”朱栋躬身。
朝会至此，尘埃落定。新朝的第一把火——实学新政与格物博览会，在皇帝的决断、吴王的筹划、以及那一声惊动朝堂的蒸汽鸣笛中，熊熊点燃。
辰时末，大朝会毕。
百官鱼贯退出奉天殿时，许多人还神情恍惚。程敏政被两名年轻御史搀扶着，脚步虚浮，口中喃喃：“礼崩乐坏，礼崩乐坏啊……”
张弼跟在他身后，脸色阴沉得能滴出水来。
武将队列则气氛活跃得多。徐辉祖拍了拍刘琏的肩膀：“刘尚书，好好干！工部往后可是要害衙门了。”陈宣和孙德勾肩搭背，低声说笑：“回头咱们也去博览会瞧瞧，听说有能自己跑的四轮铁车……”
藩王使者的站位区域，燕王府葛诚最后一个离去。他深深望了御座方向一眼，这才缓步离去。
朱雄英回到乾清宫东暖阁，刚卸下平天冠，就长长舒了口气，背后内衣已被汗水浸湿。
徐皇后温柔地为他拭去额角细汗，端上参茶：“陛下今日，威仪天成。”
朱雄英握住妻子的手，摇了摇头：“是王叔……将路铺到了朕脚下，将火把塞到了朕手里。”他想起朝堂上那蒸汽模型的鸣响，眼中闪着复杂的光，“怀瑾，你说……王叔此法，真能堵住天下悠悠众口吗？”
徐皇后还未答话，阁外已传来通报：“议政王求见。”
“快请。”
朱栋迈步进来，已换下朝会时的貂裘，只一身玄色常服，神色轻松。他接过朱雄英推来的茶，笑道：“陛下今日应对，已颇具帝王气度。尤其是引用《大学》‘格物致知’，堵那些老学究的嘴，恰到好处。”
朱雄英有些不好意思地笑了，随即正色道：“皇叔，那博览会……当真可行？朕是怕，届时若无人参展，或展出之物平平无奇，反倒……”
“陛下放心。”朱栋放下茶杯，“墨筹那家伙，早在年前就憋着劲要弄个‘大动静’。科学院能拿出来的好东西不少。另外，我已让‘瑞恒昌’放出风声，重金悬赏民间巧匠奇器。重赏之下，必有勇夫。”
他顿了顿，笑容狡黠：“至于那些老夫子……陛下信不信，等到博览会那日，他们多半会换上便服，偷偷跑去瞧热闹。人嘛，对没见过的新鲜玩意儿，总是好奇的。等他们亲眼看见蒸汽机带动十几架纺纱机飞转，心里那点成见，至少会裂开条缝。眼见为实，比读一百篇奏疏管用。”
朱雄英想象着程敏政等人偷偷摸摸去看博览会的模样，忍不住也笑了。
叔侄二人又商议了些细节，朱栋方起身告辞。
走出宫门时，春日阳光正好。朱栋眯了眯眼，正要登车，身后传来一声呼唤：“王爷留步！”
燕王府使者葛诚匆匆追来，躬身奉上一封火漆密封的信函：“王爷，此乃我家世子高炽殿下亲笔信。”
朱栋眉梢微挑，接过信。拆开火漆，抽出信笺，字迹端正圆润：
“侄高炽敬禀王叔尊前：
侄愚钝之质，久慕格物致知之学，然僻处北疆，未逢其教。今闻朝廷设基金会、开实科，
又闻玄武湖将办博览会（之前外界就有风声），心向往之，辗转难眠。
侄虽不敏，然志于此道，虽万死不易其志。乞王叔垂怜，允侄以白身入帝国大学格物学院旁听，躬践实学，窥探天工之奥。侄愿立誓，谨守本分，专心向学，绝不敢以宗室身份滋扰学府清静，更不敢涉足朝局半分。
伏望王叔念侄一点向学痴心，开恩允准。侄高炽顿首再拜，熙盛元年正月十五。”
信末，盖着一方小小的“高炽私印”。
朱栋捏着信纸，目光投向京城燕王暂居府邸的方向。
朱高炽……那个在原本历史上仁厚却短寿的洪熙帝，如今竟主动要求学格物？是真心向学，还是燕王府的又一试探？亦或是……这个年轻人，真的看到了不一样的东西？
他沉吟片刻，将信收起，对葛诚淡淡道：“信，本王收到了。回去告诉高炽，帝国大学有帝国大学的规矩，非本王一人可决。让他静候消息吧。”
葛诚恭敬应诺，躬身退去。
马车驶出宫门，车厢内，朱栋再次展开那封信。阳光透过车窗，在工整的字迹上跳跃。
“朱高炽……格物学院……”他轻声自语，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
新朝的第一把火已经点燃。
而这把火照亮的，恐怕不止是玄武湖的博览会。
有些种子，一旦落下，便会自己寻找土壤，破土而出。
马车驶过长街，车窗外传来市井喧嚣。卖元宵的小贩吆喝声、孩童嬉笑声、茶楼说书人的惊堂木声，汇成一幅熙熙攘攘的盛世画卷。
朱栋靠在车厢壁上，闭上了眼。
他知道，从今日起，一切都不一样了。
与此同时，秦王府在京别院。
书房内，炭火烧得正旺。秦王长史王俭垂手站在书案前，低声禀报朝会详情。
书案后，一个面容阴鸷的中年男子靠在太师椅里，手指有一下没一下地敲击扶手。他便是秦王朱樉，称病未朝，实则在府中静观其变。
“……二哥当场演示蒸汽机模型，汽笛鸣响，满朝皆惊。程敏政当堂失态，魏国公、刘琏等人力挺，陛下乾纲独断，基金会与科举司已定。此外，吴王还提议三月举办‘格物博览会’，陛下亦准了。”
王俭说完，偷眼看了看主子。
朱樉敲击扶手的动作停了。
良久，他发出一声嗤笑：“好一个‘博览会’！二哥这是要把天下人的眼睛都擦亮，看看他这些年搞出了多少花样。”
“王爷，”王俭小心翼翼道，“吴王权势日盛，陛下又对他言听计从，长此以往……”
“急什么？”朱樉站起身，走到窗边，望着院中尚未融化的残雪，“火，烧得越旺，越容易燎着自己。博览会？呵，届时成千上万人涌入玄武湖，鱼龙混杂，若出点什么‘意外’……”
他转过身，眼中闪过一丝冷光：“给西安去信，让咱们的人，寻几个‘合适’的匠人，也来凑凑这博览会的热闹。老二不是喜欢‘格物’吗？本王就送他几件‘大礼’。”
王俭心中一凛，低头应道：“是。”
“还有，”朱樉走回书案，铺开信纸，“给老四、老五也去封信。就说……本王忧心国事，奈何病体难支，请他们多费心，莫让二哥一人专美于前。”
这是要拉晋王、燕王一起下水了。
王俭躬身：“在下明白。”
朱樉提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，却又顿了顿。他忽然问：“对了，老五家那个胖子世子，是不是给二哥写信了？”
王俭一愣：“王爷怎么知道？燕王府葛诚方才在宫门外追着吴王递了信，据说是朱高炽亲笔，内容不详。”
朱樉笑了，笑容阴冷：“朱高炽……一个胖子，也敢掺和进来？有意思。把这消息，悄悄透给都察院那几位老夫子。就说，燕王世子仰慕吴王‘学问’，欲拜师学艺——让他们好好琢磨琢磨，这里头是什么意思。”
挑拨离间，制造猜疑，这是朱樉最擅长的手段。
王俭心领神会：“这就去办。”
书房内，炭火噼啪作响。
朱樉写完信，封好火漆，望着跳动的烛火，喃喃自语：“老二啊老二，你以为点了火就能照亮前路？殊不知，火光越亮，影子就越深……”
窗外，一只寒鸦掠过庭院，发出嘶哑的啼叫。
新朝的第一把火，确实照亮了许多东西。
但火光映照不到的阴影里，有些东西，也开始悄然蠕动。