第226章 死坡苗（2/2）

天气昏暗，一直到他们靠近了才看到白长宇身后的竟然是孙老三。

“娘，孙老三说有紧要事找你。”白季青勒住缰绳，伸手将孙老三扶下马背。

孙老三脚刚沾地，都没来得及站稳，便急声嚷道：“村长，不好了！李大人让人给骗了！”

安佩兰和白季青对视一眼，神色微凝：“别急，慢慢说，出了什么事？”

孙老三急慌慌地将手里的东西塞到安佩兰面前，安佩兰借着月色，才发现那棍子，竟是株两尺来高的树苗，光秃秃的杆身，底下还带着蜷曲的根须。。

“这是死坡苗！”孙老三的声音里满是急色。

安佩兰看着这树苗问道：“这从哪来的？”

一旁白季青脸色骤然一沉，脱口道：“是署衙那边发的？”

孙老三连忙点头。

原来前几日白季青告假、安佩兰也不在村的空当里，李瑾将这上百棵苗子陆续分给了周边三村两庄。

西山村的这批，因安佩兰不在家，今日才刚由衙役送来，全堆在她家庄田边上——一来她家院门没锁，二来伊勒和巴勒的名头在外，旁的人也不敢轻易靠近那片地界。

他的庄田离着安佩兰家不远，起初只当是署衙的体恤，没细瞧。待忙完农活往家走，终究忍不住好奇，想看看署衙发的是哪些果木，便凑到堆苗处翻了翻。随手掐了节根须，只觉有些不对，这才凝了神细细分辨，竟真瞧出了死坡苗的端倪。

慌神之下，他连家都没回，直接蹲在这进村的必经之路上堵人，就盼着能早些拦下安佩兰，让她去同知州大人说清这要命的关节。

这边话音刚落，白季青的脸色已是沉得厉害，当即把这批果树苗的来历说明：

“这苗子是李大人从凉州返程时买的。路上遇着个商贩兜售，说是各类果树苗，抗旱耐贫瘠，价钱更是便宜得离谱——寻常苗子单株要五十到一百文，那商贩说急着归家，近百棵苗统共开价三贯，合着不到三十文一棵，还管送货上门。”

李瑾一激动，就让他把树苗给带回努州署衙。

然而，关键的是，此时的营田使家中有事，告了几天的假，署衙中的其他人都是些半吊子，掰开的树枝都是带着汁水，看起来都是些活性十足的苗子，便都跟着觉着是捡了天大的便宜。

李瑾盘算着努州现在也是有三条坎儿井的地方了，算不得真正的旱地了，也想着能让这儿的树木品种再多些，便不等营田使验货，直接付了钱，买了下来。

白季青本就知晓此事：“当初这批苗子送来，我也曾仔细看过，枝秆鲜活、掐之流汁，瞧着没有什么问题啊，你为何称为死坡苗？”

“死坡苗很难分辨，这些树干和根都是带着汁水，所以一般人都是看不出来，但是这种苗大约种上个三两月，基本就不再生长，逐渐干枯而死。”

孙老三掰开了这树苗的根，中间的一丝丝红色很是不起眼。

“因为内里的病灶，它的根早失了吸收养分的本事，眼下不过是靠着自身攒的那点汁水撑着，等养分耗光，就彻底没救了！。”

说完，孙老三叹了口气说道：

“我跟这些果树打了半辈子交道，才见过两次这死坡苗，说实在的，一般人确实看不出来的。”

随后孙老三的语调沉了下来，一脸郑重：“我连夜过来堵你们，还有件很是重要的事！”

安佩兰他们全部转头看向孙老三。

“这苗之所以叫死坡苗，最歹毒的从不是自己活不了，而是会传染！一颗染十颗，十颗染一坡！今日若是咱村、咱努州敢把这苗栽下去一棵，不消等明年，这地界的果树，还有咱辛辛苦苦栽的榆树、柳树，怕是要通通死绝！”