第374章 客从（1/2）
临波别院的主殿并不奢华恢弘，却自有一股清峻疏朗之气。许星遥步入殿内时，那位钟姓修士正负手而立，饶有兴致地打量着殿内陈设。
此人看上去约莫四十许岁，面容粗犷，皮肤是常年经历海风与烈日雕琢出的古铜色。一双眼睛不大，却精光内蕴，顾盼间自有股久经风浪的沉稳气度。
他穿着一身靛蓝色的劲装，外罩一件兽皮短褂，腰间束着一条宽皮带，皮带上挂着几个小巧的皮囊。打扮确如海商，但那份隐约透出的煞气与久居人上的气势，却绝非寻常商贾所能拥有。
许星遥目光一扫，以神念轻轻感知，便察觉到对方体内被刻意收敛的雄浑灵力，玄根中期！柳鱼岛何时出了这等人物？还是说，对方仅仅是以柳鱼岛为幌子，其真实背景更为复杂？
“钟道友远来辛苦，未能远迎，还望见谅。”许星遥神色平静，走到主位前，而是抬手做了个“请”的手势，“请坐。”
钟姓修士哈哈一笑，声若洪钟，倒真有几分豪爽：“许城主客气了！鄙人钟九海，久闻临波城许城主年轻有为，以一己之力振兴一方，今日得见，果然名不虚传，气度非凡啊！”
他一边说着，一边走到左侧客位，坦然坐下，动作干脆利落。
二人落座，侍奉弟子奉上灵茶。许星遥端起茶盏，轻呷一口，这才缓声道：“钟道友过誉了。临波城能有今日气象，非许某一人之功，实乃依仗城中诸位同道鼎力支持，上下齐心，侥幸略有小成罢了。不知钟道友今日来访，所谓何事？”
他没有过多寒暄，直接切入正题。面对钟九海这等人物，拐弯抹角并无益处。
钟九海眼中闪过一丝欣赏，也不啰嗦，放下茶盏，道：“许城主快人快语。既然如此，钟某便直言了。此次冒昧来访，确实有一桩对你我双方都有大利的买卖，想与许城主商谈。”
“哦？”许星遥不动声色，“愿闻其详。”
钟九海目光炯炯地看着许星遥：“钟某所在的镇海会，想与临波城，与许城主您，建立一条稳定且互惠的隐秘商路。”
“镇海会？”许星遥眉头微挑。这个名字他略有耳闻，是近年来在东域外海及部分沿海地带颇为活跃的一个帮会，传闻其成员复杂，既有落魄散修，也有厌倦宗门束缚的叛逆子弟，甚至可能收容了一些被通缉的亡命之徒。
他们主要从事海上运输、某些“特殊”货物的买卖以及情报交易，游走在灰色地带，行事亦正亦邪，但实力不容小觑。
“正是。”钟九海坦然承认，并无掩饰之意，“明人不说暗话，我们镇海会做的生意，有些确实不太能见光。但我们有我们的规矩，只求灵石，不轻易结死仇，也讲究信义。如今东海局势，许城主想必比钟某更清楚。太始道宗自顾不暇，隐雾宗、神械宫这些外宗步步紧逼，肆意扩张，挤压的不仅是太始道宗的利益，更是我们这些在夹缝中求生的小势力的活路！”
“白梅帮四处点火，确实是在反抗，其志可悯。不过，这也让局势更加混乱，厮杀更烈。这种时候，想要安稳地赚取修炼资源，谈何容易？内陆商路受阻，海上也不太平。我们镇海会有船，有人，有门路，能弄到许多内陆紧缺和明面上禁止流通的货物，也能将一些‘烫手’的东西安全地送出去。”
“而临波城，有港口，有秩序，有许城主您坐镇。更重要的，临波城是如今东域沿海少数不多还能保持相对独立，未被外宗深度渗透的城池之一！这份干净，正是我们选择贵城的原因。”
“钟某此次前来，是带着极大的诚意。我们可以承诺，所有通过我们这里进入临波城的货物，会完全遵守临波城的规矩。同时，我们愿意以低于市面一成的价格，向临波城稳定供应一批资源，包括几种品相不错的深海灵矿、妖兽材料、以及……一些从南方岛屿甚至更遥远海域流通过来的丹药、符箓等。”
“而我们需要从临波城得到的，并不多。”钟九海顿了顿，伸出两根手指，“第一，临波城在必要时，对我们特定的船只和人员往来，给予‘视而不见’的方便。”
“第二，临波城或许可以帮我们，存放一些特殊货物，当然，我们会支付足够的灵石，并确保绝不会将真正的危险引入城中。”
“当然，所有这些都是暗中的约定，绝不会在明面上给许城主和临波城带来麻烦。甚至，若临波城有需要处理的‘特殊物品’或需要打探的‘特殊消息’，我们镇海会也可代为效劳，价格绝对从优，且保证守口如瓶。”
许星遥听完，沉默了片刻。钟九海的提议，诱惑力确实很大。低于市价一成的稳定货源，尤其可能包含一些稀缺资源，对正在快速发展的临波城而言，是极大的助力。而那些“特殊”服务，在某些时候也可能成为奇兵。
然而，风险同样巨大，甚至可能致命。镇海会背景复杂，与其建立这种深度合作关系，无异于火中取栗。一旦事情泄露，临波城很可能被贴上“勾结匪类”、“私通海寇”的标签，成为众矢之的。太始道宗即便再衰微，也绝不会容忍。而隐雾、神械等外宗，也可能以此为借口发难。
更何况，对方要求的“视而不见”，操作起来尺度极难把握，很容易被对方得寸进尺，甚至反客为主，将临波城港口变成他们销赃的窝点，彻底败坏临波城好不容易建立起来的声誉和秩序。
“钟道友的提议，很有趣。”许星遥缓缓开口，“不过，许某有几个疑问，还望钟道友解惑。”
“许城主请讲。”钟九海似乎早有准备。
“第一，镇海会实力不俗，钟道友更是玄根境的高人，为何会选择我临波城这新兴之地？东域沿海，比临波城规模更大的城池并非没有。”
钟九海笑了笑：“原因方才钟某已提过一些。大城固然好，但也被盯得紧。道宗在那些地方经营日久，根深蒂固，行事掣肘极多。更不用说，那些地方如今多是外宗势力渗透争夺的焦点，明争暗斗不休。我们的人货进出，风险太大。”
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