第365章 白梅（2/2）
商队众人见状，紧绷的神经才稍稍放松，但心情却更加沉重了。光罩内一片寂静，只有哗哗的雨声敲打在光罩上。
“隐雾宗……竟然如此公然掳掠凡人？”杨继平愤愤不平地道，拳头攥得紧紧的。
“恐怕不是第一次了。”冯雨秀眉紧蹙，“那些凡人……多半是附近村落的百姓。”
……
雨势稍歇后，商队继续前行。接下来的路程，许星遥有意放慢了整体速度，不再仅仅专注于尽快完成交易，而是更加留意沿途的所见所闻。他想要亲眼看看，这片土地在太始道宗实力衰退与外宗势力渗透下的真实面貌。
经过一个只有几十户人家的凡人村落时，他们看到村口老树上挂着刺眼的白幡，简陋的村舍里传来压抑的哭声。
派护卫稍作打听，才知道村里半个月前被铁骨楼据点的修士强行征走了三十名青壮男子，说是去开采矿石。结果不到十天，矿洞突然坍塌，三十人无一幸免，连尸骨都难以挖出。
在另一个靠近河流的镇子，他们从镇民闪烁的言辞中听闻，镇上最大的两家商铺，上月被鬼刃岛的人强行“入股”，原主人稍有不从，便被击杀，产业也被霸占，镇民们敢怒不敢言……
一路所见所闻，这些外宗据点行事的手段大同小异：强征民夫、掳掠妇女、霸占产业、巧取豪夺、动辄杀戮。他们如同吸附在这片土地上的蚂蟥，贪婪地汲取着这片土地的血肉。而原本应该庇护一方的太始道宗地方势力，面对这些行为，要么是力不从心，难以压制，更多地则是视而不见，甚至同流合污。
反抗，自然也从未停止过。只是这些反抗，大多如同野沟村的村民一样，分散在广袤的土地上，个体力量弱小，缺乏组织和，在绝对的实力差距和残酷的镇压下，往往如同投入热汤的雪花，瞬间消融，激不起太大的浪花。
但许星遥敏锐地察觉到，怒火，正在不断累积。那是一种被逼到绝境后，退无可退时，能爆发出毁灭性力量的可怕情绪。
一个月后，商队历经跋涉，终于抵达了此行的最远目的地，也是这片区域有数的几座大城之一，铁原城。
此城气势雄浑，太始道宗在这里设有城主府，由一位玄根后期长老坐镇，算是道宗在此区域控制力较强的城池。
在铁原城进行交易时，许星遥从茶馆酒肆的闲谈，往来商旅的交流，甚至城主府偶尔流露出的信息中，反复听到了一个名字，白梅帮。
起初只是零星模糊的传闻，语焉不详。有人说是由一伙行踪飘忽不定的散修组成；有人说是一个松散的组织，成员彼此可能并不相识；还有人说背后可能有某位对现状不满的隐世高手在暗中支持。
传闻中，他们袭击过隐雾宗的一处药园，烧毁了数亩即将成熟的灵草；劫走过铁骨楼押运矿石的车队，将矿石散给了沿途的散修；还在鬼刃岛控制的一处渡口制造过混乱，放走了数船即将被运往海外做苦力的散修和凡人。
他们下手果断，行动迅速，来去如风，如同冬日雪地里悄然绽放又隐去的白梅，只留下一缕冷香与敌人满地的狼藉。
许星遥在铁原城多逗留了数日，不仅仅是为了交易。他通过胡威等人多方打探，结合自己的观察，对白梅帮有了更清晰的认知。
这并非一个传统意义上号令统一的势力，没有明确的领袖和固定的驻地。它更像是一个基于共同遭遇而松散联结的“帮会”，吸引并汇聚着无数深受外宗势力与道宗败类压迫的散修，甚至可能包括少数走投无路的凡人武者。
他们自天南海北，但“白梅”成了一个象征，一个标识，一种在黑暗中传递信念的纽带。
昌林城野沟村村民那场玉石俱焚的惨烈袭击，似乎成了一个意想不到的转折点。它用最极端的方式，告诉所有在沉默中忍受，在绝望中挣扎的散修与凡人：反抗，并非完全没有意义。
哪怕是用最卑微的生命去碰撞，也能在那些高高在上的压迫者身上，撕下一块带血的皮肉！这种同归于尽的决绝，反而催生了一种勇气与认同。白梅帮的名声，正是在这一桩桩或成功或失败，却都浸透鲜血的反抗事件中，悄然传开。
离开铁原城，商队开始折返，踏上了归途。
回程路上，各地气氛愈发紧张。沿途经过的城池、关隘，盘查变得异常严格。时常能看到道宗修士或当地势力，限制甚至禁止散修入城，以至于发生口角乃至短暂冲突的场面。
关于白梅帮又袭击了某某外宗据点、劫了某某势力物资、杀了某某为虎作伥的修士的消息，也如同长了翅膀般，真真假假，时不时通过各种渠道传来。每一次消息的传播，都进一步搅动着原本就躁动不安的人心。
临波城的商队护卫精良，队列严整，许星遥坐镇，倒没有遇到不开眼的劫匪。但那种山雨欲来风满楼的压抑与紧张感，却笼罩在每个人的心头。护卫们执勤时眼神更加警惕，休息时也常常下意识地望向远方的山林和天空，仿佛那里随时会冲出未知的敌人。
一个月后，当临波城那熟悉的轮廓终于透过薄雾，出现在遥远的地平线上时，整个商队，从胡威三人到最普通的护卫，都不约而同地发出了如释重负的的欢呼。
许星遥骑在马上，走在队伍前列。他望着越来越近的城池，脸上却并无太多归家的喜悦之色，反而笼着一层深沉的思虑。
乱局已显，烽烟将起。
太始道宗地方统辖的松弛与无能，外宗势力的贪婪与暴虐，底层生灵积压的仇恨与绝望……这一切，如同干燥至极的柴薪，堆积在这片土地上。而昌林城的血案，以及那雪地白梅般悄然出现又不断壮大的反抗举动，则像是不期而至的火星。
临波城，能否在这即将席卷而来的乱世波涛中，保全自身？