第82章 刘邦病重拒医治 感叹天命难违（2/2）

刘邦听到“萧相国”三字，眼中闪过一丝怀念。萧何是他的同乡，也是他最信任的大臣，当年在关中为他筹措粮草，供应兵源，是大汉的“后勤支柱”，可惜上月刚病逝。刘邦轻轻叹了口气：“有你们在，朕便放心了。萧相国不在了，朝中的政务，还要多劳你费心。”

刘邦点了点头，从枕下摸出一枚巴掌大小的玉符，递到陈平手中。这玉符由和田羊脂玉雕琢而成，质地温润，上面刻着一条栩栩如生的盘龙，龙首处刻着“汉高帝御赐”五个小篆小字，龙尾处则刻着“关中卫戍军”字样。这是刘邦的贴身龙符，持此符者，可调动关中卫戍军三万，是皇权的象征之一。“这是朕的贴身龙符，持此符者，可调动关中卫戍军三万。关中卫戍军驻守长安城外，是守护都城的最后一道屏障，关键时刻，或许能派上用场。”刘邦的声音越来越低，呼吸也愈发急促，“吕后现在掌控着后宫和部分禁军，你们要小心行事，不可打草惊蛇。”

陈平双手接过玉符，入手温润却带着一丝寒意，仿佛握着千斤重担。他将玉符紧紧攥在手中，郑重地放入怀中，又重重磕头：“臣定当妥善保管，不辱使命！若有负陛下所托，臣愿受千刀万剐之刑！”

刘邦看着陈平坚定的神色，眼中露出信任的神色，又想起了自己最疼爱的儿子，语气带着几分恳求：“赵王如意年幼，今年才八岁，天真无邪，从未参与过朝政纷争。可吕后因朕当年想废长立幼，对他恨之入骨，朕百年之后，她定会加害于他。你要暗中派亲信保护他，将他送往赵国，交给赵相周昌看管。周昌为人刚正不阿，当年朕想废太子时，他以死相谏，吕后对他也有几分忌惮，定会护如意周全。若吕后敢强行加害，你便联合周勃，以龙符调动卫戍军，保住如意的性命。这是朕唯一的心愿，你一定要答应朕！”

“臣遵旨！”陈平再次重重磕头，额头磕在青砖上，发出沉闷的声响，额头上已渗出鲜血。“臣已暗中派了十名亲信武士，乔装成宫女、内侍，守护在赵王宫中。只要吕后有异动，臣立刻派人将赵王送往赵国，绝不让赵王受到丝毫伤害！”

刘邦满意地点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容。他松开陈平的手，重新躺回龙榻上，闭上眼睛，疲惫地说道：“你退下吧，让朕一个人静一静。”

陈平起身，再次看了一眼刘邦，心中百感交集。他轻轻退出暖阁，刚走到殿外的回廊上，便看到周勃身披铠甲，急匆匆地赶来。周勃刚从北军大营回来，得知吕禄带着吕后的懿旨，要接管北军兵权，他据理力争，暂时将吕禄挡了回去，但知道这绝非长久之计，心中焦急万分，便立刻赶来找陈平商议。周勃身上还带着甲叶的寒气和战场的硝烟味，见到陈平，连忙上前抓住他的胳膊，急切地问道：“户牖侯，陛下情况如何？吕后让吕禄来接管北军兵权，我该如何应对？再这样下去，北军就落入吕氏手中了！”

陈平连忙示意周勃小声，拉着他走到一旁的偏殿，反手关上殿门。偏殿内陈设简单，只有一张案几和几把椅子，案上放着一幅简陋的长安地形图。陈平指着地形图上的北军大营，沉声道：“周太尉，稍安勿躁。陛下已将贴身龙符交给我，可调动关中卫戍军，若真到了万不得已的地步，我们还有反击之力。吕禄现在虽有吕后的懿旨，但北军将士多是跟随你多年的老部下，对你忠心耿耿，他一时半会儿难以掌控。你现在要做的，是暂时隐忍，不要与吕禄正面冲突，以免落人口实，被吕后以‘抗旨’的罪名拿下。”

偏殿内，陈平将刘邦的托付和盘托出，包括联合灌婴、郦商等大臣，以及保护赵王如意的计划。周勃听完，气得一拳砸在案上，震得案上的茶杯都跳了起来，茶水洒了一地：“吕后这毒妇！陛下还在病榻上，她就敢如此明目张胆地夺权，简直是无法无天！不行，我现在就带北军将士闯宫，请求陛下下旨，削去吕后的权力，将吕产、吕禄等吕氏子弟全部贬斥，以绝后患！”

“不可！”陈平连忙拉住周勃，用力按住他的肩膀，“周太尉，你冷静点！陛下如今病重，身体虚弱，若见你带兵闯宫，定会受惊，加重病情。再说，吕后现在掌控着后宫和长乐宫禁军，又深得太子信任，你若贸然闯宫，她定会以‘谋反’的罪名诬陷你，到时候不仅你性命难保，北军兵权也会被吕氏轻易夺走，我们之前的所有准备都将付诸东流！”

周勃喘着粗气，指着案上的地形图，怒声道：“那我们就眼睁睁看着吕氏夺权吗？等陛下驾崩，吕后临朝称制，我们这些忠于刘氏的大臣，还有好下场吗？韩信、彭越的前车之鉴，还不够吗？”提到韩信和彭越，周勃的声音都带着颤抖——韩信是开国功臣，却被吕后诱杀于长乐宫钟室，诛三族；彭越被诬陷谋反，不仅被斩首，还被剁成肉酱，分赐诸侯，下场凄惨。

“我当然知道韩信、彭越的下场，也知道吕氏掌权后我们的处境。”陈平的语气也沉重起来，“但我们现在不能冲动，要隐忍待时。陛下已写下密诏，命你我为顾命大臣，辅佐太子处理朝政，这便是我们的尚方宝剑。我们现在要做的，是暗中联络朝中忠良，整合北军力量，同时密切关注吕后的动向，一旦她有违背白马之盟、加害赵王的举动，我们便以‘顾命大臣’的身份，联合宗室诸王，以龙符调动卫戍军，里应外合，诛杀吕氏，清君侧，安社稷！”

陈平顿了顿，又道：“我已与颍阴侯灌婴商议妥当，他驻守荥阳，手握十万大军，若长安有变，他会立刻率军西进，支援我们。御史大夫赵尧也已答应，会在朝堂上暗中支持我们，若吕后试图封吕氏子弟为王，他会带头反对。只要我们团结一心，隐忍待时，定能保住刘氏江山！”

周勃冷静下来，看着陈平坚定的神色，心中的怒火渐渐平息。他知道陈平说得有道理，冲动解决不了问题，唯有隐忍待时，才能找到反击的机会。周勃重重叹了口气，一拳砸在自己的大腿上：“也只能如此了。我这就回北军大营，暗中整顿军纪，确保将士们都忠于刘氏，绝不让吕氏夺走兵权！”

“好！”陈平点了点头，“我也会立刻派人去赵国，通知周昌加强戒备，保护好赵王。另外，我们要多派人去探望陛下，一来是尽君臣之礼，二来也是为了防止吕后暗中对陛下下手。”两人商议完毕，便各自离去，偏殿内只剩下案上那幅地形图，以及空气中弥漫的紧张气息。

周勃刚离开没多久，暖阁内，刘邦斜倚在龙榻上，听着殿外周勃愤怒的吼声渐渐远去，脸上露出一丝苦笑。他知道周勃忠诚勇猛，却也性情鲁莽，若不是陈平及时劝阻，恐怕真的会闯下大祸。刘邦伸出手，拿起放在枕边的那支青铜剑——这是当年他在芒砀山斩蛇起义时所用的宝剑，剑鞘早已陈旧斑驳，边缘处甚至有些开裂，却依旧透着凛凛寒气。剑鞘上刻着的“赤帝子”三字，虽已模糊，却承载着他一生的荣耀与传奇。

他轻轻抚摸着剑鞘上的纹路，脑海中闪过一幕幕往事，仿佛又回到了那个风起云涌的年代。那是秦二世元年的秋天，他作为沛县亭长，奉命押送一批刑徒前往骊山服役。途中刑徒不断逃亡，他知道按照秦律，自己到了骊山也是死罪。在芒砀山的月夜下，他借着酒劲，将刑徒全部释放，喊道：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”当时有十余名壮士愿意追随他，就在那晚，他们遇到了一条挡路的白蛇，那白蛇通体雪白，长约数丈，双眼如灯笼般明亮，吐着分叉的信子，吓得众人连连后退。他当时酒劲上涌，大喊一声“壮士行，何畏！”，便拔剑上前，将白蛇斩为两段。后来便有了“赤帝子斩白帝子”的传说，越来越多的人前来投奔他，他的势力也渐渐壮大起来。

他想起了沛县的父老乡亲——王二公的陈酿米酒，入口醇厚，带着粮食的清香；李老三的油炸金糕，外酥里嫩，甜而不腻；还有樊哙那个莽夫，总是跟着自己在酒肆里打架斗殴，却也在鸿门宴上持剑闯帐，用盾牌挡着自己，对着项羽怒目而视，大喊“臣死且不避，卮酒安足辞”，那份忠诚，让他至今难忘。他想起了鸿门宴上的惊心动魄，项庄舞剑，意在沛公，若不是项伯暗中相助，若不是樊哙闯帐震慑项羽，自己恐怕早已成为项羽的刀下亡魂。他想起了垓下之战的扬眉吐气，韩信率领三十万大军布下十面埋伏，四面楚歌响起时，项羽的士兵纷纷逃亡，自己站在高台上，看着项羽率八百骑兵突围，心中既有胜利的喜悦，也有对这位盖世英雄的敬佩。他想起了返乡时的场景，丰邑的百姓扶老携幼站在街边迎接自己，王二公捧着他老伴当年未送出的布鞋，李老三敬自己的那碗米酒，还有自己高唱《大风歌》时的豪迈与忧思：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”

“天命啊天命……”刘邦喃喃自语，将宝剑紧紧抱在胸前。剑鞘的寒气透过锦被，传到他的肌肤上，让他精神稍稍振奋。他想起了自己当年在咸阳服徭役时，看到秦始皇的銮驾，脱口而出“大丈夫当如此也”，那时的他，不过是个小小的亭长，却已立下了争霸天下的雄心。如今他做到了，统一了天下，建立了大汉王朝，让百姓摆脱了秦朝的暴政，过上了安定的生活。可如今，自己却要走到生命的尽头，这江山，这百姓，这亲人，都将离自己而去。

不知过了多久，殿外传来一阵轻微的脚步声，内侍轻声道：“陛下，戚夫人带着赵王求见。”刘邦眼中闪过一丝光亮，连忙道：“让他们进来。”戚夫人身着一袭粉色宫装，裙摆上绣着精致的桃花图案，却难掩脸上的憔悴。她牵着年仅八岁的赵王如意，快步走进暖阁。如意穿着一件虎头锦袍，小脸冻得通红，一双大眼睛忽闪忽闪的，充满了童真。看到刘邦，他便挣脱戚夫人的手，扑到龙榻前，仰着小脸喊道：“父皇！儿臣好想你！儿臣听说父皇生病了，特意让御膳房炖了鸡汤，给父皇补补身子。”

刘邦连忙伸出手，将如意抱在怀中，动作轻柔得仿佛怕碰碎了一件珍宝。如意的小手抚摸着刘邦的脸颊，感受到父亲脸上的消瘦和冰凉，小眉头皱了起来：“父皇，你怎么瘦了这么多？是不是很疼啊？儿臣给你吹吹就不疼了。”说着，便对着刘邦的伤口轻轻吹了起来。刘邦心中一阵温暖，又一阵酸楚，紧紧抱着如意，泪水忍不住从眼角滑落：“如意真乖，父皇不疼，有如意在，父皇就不疼了。”

戚夫人站在一旁，看着刘邦和如意父子情深的模样，眼泪也忍不住掉了下来。她走到龙榻旁，拿出一方锦帕，轻轻为刘邦擦去眼泪，哽咽道：“陛下，您就听太医的话，服了药吧。您若有不测，臣妾和如意可怎么办啊？吕后向来对臣妾和如意心怀不满，您若不在了，我们母子俩……”

刘邦抬起头，看着戚夫人梨花带雨的脸庞，心中满是愧疚。他知道，自己当年答应过要废太子刘盈，立如意为太子，却因为吕后和“商山四皓”的阻拦而未能实现。“商山四皓”是秦末汉初的四位隐士，德高望重，刘邦多次请他们出山都未能成功，可吕后却派人带着太子的书信和厚礼，将他们请了出来。在一次宴会上，刘邦看到“商山四皓”跟在太子身后，便知道太子的羽翼已丰，废太子之事已不可能实现，只能放弃。也正是因为这件事，吕后对戚夫人和如意恨之入骨，多次想暗中加害，都被他及时阻止。

“爱妃放心，朕已托付陈平，让他暗中保护你和如意。”刘邦轻声道，“朕已写下密诏，封如意为赵王，赐封地三万户，命赵相周昌全力保护你们母子。周昌为人刚正不阿，当年朕想废太子时，他以死相谏，吕后对他也有几分忌惮，定会护你们周全。等朕百年之后，你就带着如意前往赵国，远离长安这个是非之地，安享富贵。”

戚夫人连忙跪倒在地，重重磕头：“臣妾谢陛下恩典！陛下一定要好生保重龙体，臣妾和如意还等着陛下痊愈后，陪陛下一起回丰邑，再听陛下唱《大风歌》呢！”刘邦点了点头，将如意放在身边，让他靠着自己休息。看着儿子熟睡的脸庞，刘邦心中暗暗发誓，就算自己死了，也要为如意铺好后路，绝不让吕后伤害他一根头发。

夜色渐深，长乐宫偏殿内却灯火通明。吕后坐在主位上，面前站着她的心腹审食其。审食其身着黑色官袍，腰佩郎中令的印信，脸上满是谄媚的笑容。他是吕后的同乡，当年在楚营中陪伴吕后度过了两年屈辱的时光，深得吕后信任，如今是吕后在朝中的重要眼线。“太后，不知深夜召臣前来，有何吩咐？”

此正是：

龙榻沉疴浸药香，箭痕腐骨对寒霜。

拒医敢笑秦皇痴，托命犹忧吕禄狂。

斩蛇志曾平四海，大风歌已断千肠。

江山付与孤儿后，独倚残灯望赵王。