第76章 刘邦抱病亲征，击败英布叛军（1/2）

长安未央宫的铜炉燃着名贵的兰台香，青烟如丝缠绕着梁柱上的盘龙浮雕，却驱不散殿内凝结的凝重。刘邦揪着刘贾的衣领，指节因用力而泛白，龙颜震怒间，一阵剧烈的咳嗽突然袭来，他踉跄着后退两步，被陈平与周勃双双扶住。御座旁鎏金痰盂里，一口带着暗红血丝的浓痰格外刺目——自去年亲征陈豨时，他在代郡城外中了流矢，那箭头淬过寒铁，虽经名医诊治取出，却落下了病根，近日更是寒热交替，夜里常被肋下剧痛惊醒，连朝会都多由太子刘盈代劳。

“陛下保重龙体！”萧何率群臣齐齐跪倒，朝服下摆扫过金砖地面，发出整齐的声响。刘贾趴在地上，锦袍上沾满尘土与汗渍，哭得涕泗横流：“陛下，英布那贼子反心早露！臣镇守广陵时，便察觉他私练甲士、囤积粮草，曾三次上书长安，可……可奏疏都石沉大海啊！”他膝行几步，从怀中掏出一卷皱巴巴的奏疏副本，“如今他攻破广陵，将臣的王府付之一炬，守将李敢战死，三万守军尽没，还裹挟荆楚百姓扩充兵力，如今已有十五万之众！”

刘邦喘着粗气，接过奏疏副本，目光扫过“英布私造兵器三千”“苍狼军日夜操练”等字句，气得胸口起伏：“萧丞相！为何不将此事奏报于朕？”萧何躬身答道：“陛下，前番彭越之事刚了，朝野人心惶惶，臣恐贸然提及英布，会引发诸侯猜忌，故想待查明实情再奏。谁料……”话未说完，便被刘贾的哭喊声打断：“陛下，英布已挥师西进，寿春守将开城投降，钟离城一日便破，灌婴将军在荥阳仅凭三万兵力勉强阻截，若再无援兵，荥阳必失！荥阳一破，长安便无险可守啊！”

“陛下保重龙体！”萧何、周勃等群臣齐齐跪倒，声音里满是惶恐。刘贾趴在地上瑟瑟发抖，将英布攻破广陵、诛杀守将、扩充兵力至十五万的惨状一五一十道出，末了哭求道：“陛下，英布已挥师西进，连克寿春、钟离二城，灌婴将军在荥阳勉强阻截，若再无援兵，荥阳必失啊！”

刘邦靠在龙椅上，喘息着扫视阶下群臣。武将列于左侧，个个垂首敛目，甲叶碰撞的轻响都透着心虚——英布的威名，他们早已如雷贯耳。早年在巨鹿，英布率两万楚军破釜沉舟，于漳水之畔斩杀秦军主将苏角，那“黥面战神”的名号，是靠尸山血海堆出来的；后来垓下之战，英布率淮南军截断项羽粮道，逼得霸王乌江自刎，其麾下苍狼军更是以一当十的精锐。如今这尊煞神挟怒起兵，谁愿去触这个霉头？

沉默半晌，左侧武将队列中终于有了动静。樊哙按剑而出，络腮胡根根倒竖，声如洪钟：“陛下！臣愿往！臣与那英布有旧，当年一同在项羽帐下效力，深知其虚实！臣愿率五万大军，定将那反贼的首级献于陛下阶前！”

“你不行。”刘邦摆了摆手，语气不容置疑。他太了解樊哙了，勇则勇矣，谋却不足。英布诡计多端，早年在骊山为刑徒时，便曾率百余人越狱，后又在鄱阳湖畔聚盗为兵，绝非仅凭勇力就能对付。他目光转向周勃，这位早年同为泗水亭长的同乡，如今已是太尉，却缩了缩脖子，声音含糊：“臣……臣麾下将士多为新兵，恐难当此任。”

刘邦心中一凉，又看向灌婴的族弟灌强。灌强年仅二十，仗着兄长的军功袭了爵位，此刻早已吓得脸色惨白，膝盖一软便跪了下去：“陛下，臣……臣不敢……”

“废物！都是废物！”刘邦怒拍龙椅扶手，鎏金装饰震落几片碎屑。就在这时，右侧文官队列中，太子太傅叔孙通缓步走出，躬身道：“陛下息怒。诸将并非畏战，实乃英布太过凶悍。臣有一计：可令太子监国，陛下亲征。陛下乃开国之君，龙威震慑天下，将士们见陛下亲至，必奋勇争先；而英布听闻陛下御驾亲征，其军心必乱。此乃不战而屈人之兵的上策啊！”

“你不行。”刘邦摆了摆手，他深知樊哙勇而少谋，绝非英布对手。目光落在周勃身上，周勃却缩了缩脖子：“臣……臣恐难当此任。”刘邦心中一凉，又看向灌婴的族弟灌强，对方更是吓得浑身发抖。就在这时，太子刘盈的太傅叔孙通上前道：“陛下，可令太子监国，陛下亲征，将士们必奋勇争先！”

“亲征？”刘邦苦笑一声，抬手按住肋下的箭伤，冷汗瞬间浸湿了龙袍内衬。那伤口每逢阴雨天便如刀割，如今寒冬腊月，更是疼得他彻夜难眠。陈平见状，上前一步附耳道：“陛下，叔孙太傅所言极是。英布虽勇，却有勇无谋，且其起兵本就因惧怕陛下诛杀功臣。臣以为，陛下不必真的冲锋陷阵，只需坐镇中军，先扬言说御驾亲征，再暗中调兵遣将，必能克敌制胜。”

萧何也上前劝道：“陛下，长安有太子监国，臣与曹参辅政，可保万无一失。如今英布势大，唯有陛下亲征，方能安抚军心、震慑诸侯。当年陛下在广武涧与项羽对峙，身中流矢仍谈笑自若，如今这点伤痛，怎能难倒陛下？”

刘邦沉默良久，目光扫过阶下惶恐的群臣，又想起英布攻破广陵时百姓的哀嚎，心中陡然生出一股豪气。他猛地拍案而起，龙袍猎猎作响：“好！朕便亲征！传朕旨意——太子刘盈监国，总理朝政；萧何为辅政大臣，节制京畿兵马；曹参镇守关中，保障粮草供应；周勃率军三万镇守函谷关，严防英布西进；樊哙率军五万为先锋，携带十日粮草，急速驰援荥阳，务必拖住英布！”

他顿了顿，声音愈发威严：“朕率十万中军，以陈平为军师，灌婴为中军主将，夏侯婴为御驾护卫，三日后启程！另外，传旨各地诸侯，凡能率军助战者，战后加官进爵；若有私通英布者，诛灭三族！”

旨意一下，群臣齐声领命，先前的惶恐一扫而空。刘邦看着众人退去的背影，肋下的疼痛又阵阵袭来，他扶着龙椅，对留在殿内的陈平道：“陈平，你可知朕为何一定要亲征？”陈平躬身道：“陛下是怕诸将畏战，更怕诸侯趁机作乱。”

刘邦点了点头，眼中闪过一丝疲惫：“英布、彭越、韩信，皆是开国功臣，如今彭越已死，韩信被杀，英布造反，若朕不亲征平定，其他诸侯必人心浮动。朕这把老骨头，就算拼了，也要为刘氏江山扫清障碍。”

刘邦沉吟良久，猛地拍案：“好！朕便亲征！传朕旨意，命太子刘盈监国，萧何辅政；周勃率军三万镇守函谷关，严防英布西进；樊哙率军五万为先锋，急速驰援荥阳；朕率十万大军为中军，三日后启程！”旨意一下，群臣不敢再劝，纷纷领命而去。

三日后，长安城外的灞桥边，寒风呼啸，十万大军列阵待发。汉军将士身着黑色铠甲，手持长戟，队列如林，“汉”字大旗在风中猎猎作响。刘邦身着鎏金铠甲，铠甲内衬着厚厚的狐裘，却仍难抵寒意。两名侍卫搀扶着他登上战车，他脸色苍白如纸，嘴唇干裂，却强撑着挺直腰杆，目光扫过麾下将士。

“将士们！”刘邦的声音虽有些虚弱，却清晰地传遍阵前，“英布忘恩负义，起兵谋反，屠戮百姓，攻破城池！朕今日亲征，并非为了一己之私，而是为了天下太平，为了黎民安康！凡随朕出征者，杀敌一人，赏钱五千；斩杀敌将者，封爵一级；若能擒杀英布，封万户侯！”

“陛下万岁！万岁！万万岁！”十万将士齐声呐喊，声音震彻云霄，连灞桥边的河水都泛起了涟漪。刘邦看着群情激昂的将士，心中稍安，对身旁的夏侯婴道：“出发！”

樊哙率领的先锋军早已先行出发，此刻正日夜兼程赶往荥阳。刘邦的中军则按照每日三十里的速度缓缓前行，一来是刘邦的病情不允许急行军，二来是要等待各地诸侯的援兵。行军途中，军医时刻跟在御驾旁，每日为刘邦煎药敷伤，可他的病情却时好时坏。

这日黄昏，大军行至华阴城外，正要扎营，一名斥候快马奔来，翻身下马禀报道：“陛下，先锋军樊哙将军派人送来捷报，说已抵达荥阳，与灌婴将军会师，击败了英布的前锋部队，斩杀敌兵三千！”

刘邦闻言，精神一振，连忙接过捷报。捷报上写着，樊哙抵达荥阳后，趁英布大军不备，夜袭敌营，斩杀了英布麾下将领吴芮的侄子吴勇，缴获战马五百匹。刘邦笑道：“樊哙虽勇无谋，却也有几分运气。陈平，你怎么看？”

陈平接过捷报，看了半晌道：“陛下，樊哙此胜，虽能提振士气，却也会激怒英布。英布必将会集中兵力攻打荥阳，樊哙与灌婴仅有八万兵力，恐难长久支撑。臣建议，速派使者前往齐王刘肥、梁王刘恢处，催促他们尽快派兵助战。”刘邦采纳了陈平的建议，当即派两名使者分别前往齐、梁二国。

谁知使者出发后不久，又一名斥候奔来，带来了坏消息：“陛下，英布得知前锋战败，大怒之下，亲自率领十万大军攻打荥阳，樊哙将军与灌婴将军率军死守，双方激战一日，汉军伤亡近万，荥阳城南门已被攻破一角，若再不派援兵，荥阳恐难守住！”

刘邦心中一紧，肋下的疼痛又加剧了。陈平道：“陛下，事不宜迟，我们需加快行军速度，同时派灌强率领五千轻骑，携带大量旌旗，连夜赶往荥阳附近，虚张声势，让英布以为我中军已至，不敢全力攻城。”刘邦连忙下令照办，灌强领命后，带着五千轻骑，扛着数十面“汉”字大旗，连夜出发了。

灌强出发后，刘邦的中军也加快了行军速度，每日行进五十里，刘邦坐在颠簸的战车上，疼得脸色发青，却始终咬牙坚持。这日黄昏，大军行至洛阳城外，正要扎营，一名身着淮南军服饰的使者突然被侍卫押了过来，使者手中捧着一封封缄的战书。

“陛下，此人自称是英布的使者，要亲自将战书交给陛下。”侍卫长禀报道。刘邦挥了挥手，让侍卫将使者带过来。使者走到战车前，昂首而立，丝毫没有惧色：“淮南王麾下使者，拜见大汉皇帝。”

“英布派你来做什么？”刘邦冷冷地问道。使者从怀中取出战书，递了上去：“我家大王有战书一封，请陛下过目。若陛下识相，便退位让贤，封我家大王为楚王，统领淮南、荆楚之地，否则，我家大王将率军直捣长安，届时玉石俱焚！”

陈平接过战书，仔细检查了一番，确认没有毒后，才递给刘邦。刘邦展开战书，只见上面字迹潦草，却力道十足，历数他诛杀韩信、彭越、臧荼等功臣的罪状，称他“忘恩负义，鸟尽弓藏”，扬言要“清君侧，诛奸佞，为天下功臣报仇”，最后更是直言“若陛下不降，长安必破，刘氏宗族，鸡犬不留”。

“放肆！”刘邦气得浑身发抖，一口鲜血喷在战书上，染红了“清君侧”三个大字。使者见状，冷笑道：“陛下若不肯降，三日之后，我家大王便会率军抵达洛阳，到时候，陛下就等着束手就擒吧！”

陈平连忙扶住刘邦，对侍卫道：“将这使者拉下去，重打五十军棍，关押起来！”侍卫们齐声领命，拖着使者便走。使者一边挣扎，一边大喊：“我家大王必胜！刘邦必败！”

刘邦喘息着，对陈平道：“陈平，传朕旨意，明日与英布对峙，朕要亲自问问他，朕待他不薄，他为何要反！”陈平劝道：“陛下，您的病情不宜亲自出阵，不如让灌婴将军代为对峙。”刘邦摆了摆手：“朕意已决！朕要让英布看看，朕虽年迈，却仍能统兵作战！”

当晚，刘邦的病情又加重了，军医为他施针后，他才勉强睡了两个时辰。次日清晨，刘邦穿上厚重的铠甲，在侍卫的搀扶下登上战车，前往成皋与英布对峙。成皋位于洛阳以东，是荥阳通往洛阳的咽喉要道，如今已被汉军控制，樊哙与灌婴也率军从荥阳撤至成皋，与中军会师。

刘邦看着战书，气得浑身发抖，一口鲜血喷在战书上，染红了“清君侧”三字。陈平连忙劝道：“陛下，此乃英布的激将法，不可动怒。”刘邦喘息道：“传朕旨意，明日与英布对峙，朕要亲自问问他，朕待他不薄，为何要反！”

成皋城外的旷野上，汉军与英布大军对峙。汉军列成方阵，前锋是樊哙率领的步兵，中军是灌婴率领的车骑军，刘邦的御驾位于中军中央，周围有数千亲卫守护。英布大军则列成楔形阵，锋芒直指汉军中军，英布身着银色铠甲，骑在乌骓马上，乌骓马是当年项羽的坐骑，项羽兵败后被英布所得，此马日行千里，神骏异常。英布身后，“清君侧”的红旗随风飘扬，旗下是三万苍狼军，个个身着黑色皮甲，手持弯刀，眼神凶悍。

刘邦被侍卫扶着站在战车顶端，他眯着眼睛，看向对面的英布，高声喊道：“英布！朕封你为淮南王，赐你封地千里，食邑万户，你为何要反？”

英布冷笑一声，手中虎头湛金枪向前一指，声音传遍两军阵前：“刘邦！你还好意思问我为何要反？韩信为你打下半壁江山，你却以‘谋反’之名，将他诱杀于长乐宫；彭越与你并肩作战，你却听信吕后谗言，将他剁成肉酱，遍赐诸侯！我英布若不反，明日便会成为第二个彭越！”

他顿了顿，声音愈发激昂：“将士们！刘邦忘恩负义，诛杀功臣，这样的暴君，不配君临天下！今日我起兵反汉，是为韩信、彭越报仇，是为天下百姓讨个公道！若能攻破长安，我必轻徭薄赋，与民休息，让大家都能安居乐业！”

英布麾下的将士大多是淮南子弟，对刘邦诛杀彭越之事本就心怀不满，听闻英布的话，纷纷高声呐喊：“诛杀暴君！为彭越报仇！”声音震得旷野上的尘土都飞扬起来。汉军将士闻言，脸上都露出了犹豫之色，不少人想起了彭越的功绩，心中暗暗动摇。

刘邦见状，心中大惊，连忙喊道：“将士们！英布一派胡言！韩信、彭越皆是因谋反被杀，与朕无关！朕当年与你们一同起义，推翻暴秦，建立大汉，何曾亏待过你们？若英布造反成功，他必将会残杀宗室，屠戮百姓，你们的家人都会遭殃！”

就在这时，陈平对身旁的夏侯婴使了个眼色，夏侯婴会意，连忙下令：“擂鼓！助威！”汉军阵中的战鼓顿时擂响，“咚咚咚”的鼓声盖过了英布大军的呐喊声。刘邦趁机喊道：“英布！你若识相，便速速投降，朕可饶你不死，仍封你为淮南王！若冥顽不灵，今日便是你的死期！”

英布冷笑一声，声音传遍两军阵前：“刘邦！你诛杀韩信，剁彭越为肉酱，下一个便是我！今日我起兵，只为为功臣报仇，为天下百姓讨个公道！若你识相，便退位让贤，否则，休怪我刀下无情！”说着，他举起虎头湛金枪，麾下大军齐声呐喊，声震天地。

英布哪里肯降，他怒吼一声：“刘邦！休要花言巧语！今日便让你见识一下我的厉害！”说着，他举起虎头湛金枪，下令道：“冲锋！”英布大军如潮水般冲向汉军阵中，苍狼军一马当先，弯刀挥舞，杀气腾腾。

“放箭！”樊哙高声下令，汉军前锋的弓箭手纷纷放箭，密集的箭雨如蝗虫般飞向英布大军。英布大军中不少士兵中箭倒地，却丝毫没有退缩，依旧奋勇冲锋。很快，双方便厮杀在一起，刀枪碰撞声、喊杀声、惨叫声响彻旷野。

樊哙手持铁盾长剑，率领亲兵冲向苍狼军，他大吼一声，长剑横扫，将两名苍狼军士兵斩于马下。苍狼军将领周殷见状，拍马迎了上来，手中长戟直刺樊哙面门。樊哙举盾格挡，长戟刺在盾上，发出“当”的一声巨响。两人你来我往，斗了三十多个回合，难分胜负。

灌婴率领车骑军从侧翼发起进攻，战车滚滚向前，撞倒了不少英布军士兵。英布见状，亲自率领亲卫冲向灌婴，虎头湛金枪如闪电般刺出，连挑三名汉军士兵。灌婴挥舞长枪迎了上去，两人激战在一起。灌婴枪法灵动，英布枪法刚猛，一时间难分高下。

刘邦坐在御驾中，看着阵前的厮杀，心中焦急万分。他看到汉军士兵不断倒下，而英布大军却依旧凶悍，不由得想起了当年与项羽作战时的场景。肋下的疼痛又阵阵袭来，他捂着伤口，对陈平道：“陈平，这样下去不是办法，我军伤亡太大，必须尽快想出破敌之策！”

陈平站在御驾旁，目光紧盯着战场，沉声道：“陛下，英布大军虽悍勇，却有两个致命弱点。其一，英布麾下大军多为淮南、荆楚子弟，家中父母妻儿皆在故土，若能动摇其军心，他们必无心作战；其二，英布大军的粮草皆从荆楚运来，途经钟离城，若能派一支轻骑袭扰其粮道，断其补给，不出十日，英布大军必不战自溃。”

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