第306章 符文弩的挫折（2/2）

杨林没退。

他死死盯着弩身，看着那些他亲手刻下的纹路开始发亮、发烫，木头表面冒出细小的气泡。箭槽在膨胀，发出令人牙酸的咯吱声。

然后——

轰！

不是爆炸，是爆燃。

一股炽热的气浪从箭槽喷出，带着火星和碎裂的木屑。杨林被气浪掀得倒退三步，一屁股坐在地上。他听见有人惨叫，听见东西碎裂的声音，闻到皮肉烧焦的味道。

烟尘散去时，试射场一片狼藉。

符文弩的前半截已经炸开，扭曲的弩臂冒着黑烟。地上散落着燃烧的木屑和碎裂的箭头。两个离得近的工匠倒在地上，一个抱着胳膊惨叫，手上的皮肉被烫得翻卷起来；另一个脸上全是血，被飞溅的木片划开了眉骨。

“快！拿水来！拿伤药！”王铁头的声音在发抖。

杨林坐在地上，没动。

他盯着那堆还在冒烟的残骸，眼睛一眨不眨。脸颊被火星溅到的地方火辣辣地疼，但他感觉不到。胸口有什么东西在往下沉，一直沉，沉到冰冷的深渊里。

失败了。

而且付出了代价。

“大人，您没事吧？”有学徒过来扶他。

杨林摇摇头，自己站起来。他走到那两个受伤的工匠面前，蹲下身，查看伤口。烫伤的那个，手掌和手臂一片焦黑，皮肉黏连在一起。划伤的那个，血从指缝里往外涌，滴在地上，很快积了一小滩。

“对不住。”杨林说，声音哑得不像自己。

两个工匠忍着痛摇头：“不怪大人……是咱们手艺不精……”

杨林没说话。

他站起身，走到那堆残骸前，蹲下，开始一片片捡拾碎片。烧焦的木片，变形的铜丝，炸裂的青纹石……他捡得很仔细，每一片都拿起来看看，再放进旁边的竹筐里。

王铁头处理好伤员，走过来，欲言又止。

“说吧。”杨林头也不抬。

“大人，这符文……太凶险了。”王铁头低声说，“火蜥蜴骨粉性子太烈，青纹石又压不住。强行刻在木头上，玄气一激，就像往热油里泼水，非炸不可。”

杨林捡起一块较大的碎片，上面还残留着半道符文。纹路边缘已经碳化，一碰就碎。

“那该刻在什么上？”他问。

“得用能导玄气、又能耐高温的东西。”王铁头想了想，“玄铁最好，但咱们没有。次一点用赤铜，可赤铜太软，做弩臂不行。或者……用石头？”

“石头刻不了这么细的纹。”

“那就……”王铁头说不下去了。

杨林沉默了很久。

然后他站起身，拍了拍手上的灰：“把这里收拾干净。伤员送医馆，用最好的药，工钱照发，养伤期间再加三成补贴。”

“是。”王铁头犹豫了一下，“那这符文弩……”

“继续研究。”杨林说，声音不大，但很坚定，“但不是这样研究。把所有的古籍残卷都找出来，一张纸都别漏。再去山民部落问问，有没有老人知道符文的事。还有——”他顿了顿，“明天开始，我亲自学打铁。”

“大人？”

“符文刻在木头上会炸，刻在金属上呢？刻在石头上呢？刻在骨头、兽皮、甚至陶土上呢？”杨林看着王铁头，“总有一种材料能行。一种不行就试十种，十种不行就试一百种。咱们现在有地方，有人，有时间——慢慢试。”

王铁头看着眼前这个只有十七岁的少年。

杨林的脸上还带着稚气，下巴上连胡茬都没有。可那双眼睛里，有种让王铁头这个五十多岁的老匠人都心悸的东西——不是疯狂，是固执。一种要把南墙撞穿的固执。

“明白了。”王铁头深深一躬，“老朽陪大人一起试。”

杨林点点头，没再说什么。

他转身走出试射场，回到自己的房间。关上门，在桌前坐下，摊开一张新的宣纸，开始画图。

这一次，他不再完全照搬古籍上的符文。

他回忆着爆炸前的那一瞬间——玄气是如何在纹路中流动的，哪里先亮，哪里后热，哪里最终崩溃。他一点点修正，简化，把过于复杂的转折改平直，把容易积聚玄气的节点打散。

窗外的天色从亮到暗，又从暗到亮。

蜡烛烧完一根，又换上一根。

杨林伏在案上，眼睛熬得通红，但手里的笔一直没有停。

他画的不是一张图，是十张，二十张，三十张。

每一张都和上一张有细微的不同。

直到晨曦从窗纸透进来，落在宣纸上，他才放下笔，揉了揉酸痛的腕子。

桌上散落着厚厚一叠草图。

最上面那张，符文已经简化到只有七道转折，像个歪扭的“火”字。

杨林拿起那张图，对着晨光看了很久。

然后他轻声说：

“再来。”

窗外，灰岩城在晨光中苏醒。

春耕的队伍已经扛着农具出了城，马蹄声、车轴声、人语声混杂在一起，充满生机。

而在格物院这间小小的房间里，一场看不见的战争，才刚刚开始。