第264章 斩断黑手（1/2）

腊月二十八，夜。

灰岩县城沉在深冬的黑暗里，只有零星的灯火在风中明灭。打更的梆子敲过三声后，连那点灯火也陆续熄了，整座城像头蛰伏的巨兽，在严寒中呼吸绵长。

张掌柜躺在自家后院暖阁的炕上，却睡不着。

炕烧得滚烫，屋里炭火噼啪，但他心里揣着块冰。三天前，常平仓突然停止放粮，市面上流通的粮食越来越少，粮价已经涨到每斗一百五十文——比他预想的还要快。可萧何那边，一点动静都没有。这不对劲。

“老爷，”管家在门外低声说，“陈掌柜、王掌柜、赵掌柜都派人来问，明天还涨不涨价？”

张掌柜坐起身，沉吟片刻:“涨！涨到一百六十文！告诉他们，开春前，一定要涨到两百文！”

“可……百姓已经怨声载道了，会不会……”

“怕什么？”张掌柜冷笑，“他们有本事别吃粮！等常平仓的粮食耗光了，咱们就是这灰岩县的爷！”

管家应声退下。

张掌柜重新躺下，却再也睡不着。他起身披衣，走到窗边，推开一条缝。寒风灌进来，吹得他打了个哆嗦。院子里堆着厚厚的雪，月光惨白，照得雪地泛着幽幽的蓝光。

不知为何，他心里忽然涌起一股不安。

像被什么盯上了。

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同一时刻，城南旧庙的地窖里，却是一片火热。

这里原本是黑云寨藏赃的密室，入口隐蔽，内部却宽敞得能容下几十号人。此刻，二十多个伙计正把一袋袋粮食从更深的暗仓里搬出来，堆在地窖中央。陈掌柜亲自掌着灯，看着堆积如山的麻袋，脸上是掩不住的得意。

“多少了？”他问账房。

“回掌柜，这里两千石，加上张记地窖的三千石，王记庄子的一千五百石，还有赵记……”账房飞快地拨着算盘，“总共一万八千四百石。够全城百姓吃三个月。”

“好！”陈掌柜拍腿，“等开春，咱们就是灰岩县的王！”

账房犹豫:“可锦衣卫那边……”

“锦衣卫？”陈掌柜嗤笑，“他们有本事找到这地窖再说！这地方，黑云寨经营了十几年，连耗子洞都摸清了才敢用。他光羽再厉害，还能把地刨开？”

话音未落，地窖入口忽然传来沉闷的撞击声。

咚！咚！咚！

像巨锤砸门。

所有人都僵住了。

“谁、谁？！”陈掌柜厉声喝问，声音却发颤。

没人回答。撞击声越来越重，越来越急。木门开始变形，门闩发出不堪重负的呻吟。

“顶住！快顶住！”陈掌柜嘶吼。

伙计们慌慌张张地搬来麻袋堆在门后。可这根本没用——又是一声巨响，整扇木门轰然向内炸开！木屑纷飞中，十几个黑影如鬼魅般涌入。

黑衣，黑甲，黑面罩。只露出眼睛，在昏暗的灯光下像狼。

为首那人抬手，亮出一块铜牌。狼头狰狞，锦衣二字如刀刻。

“锦衣卫办案。”光羽的声音在地窖里回荡，冰冷没有起伏，“所有人，双手抱头，蹲下。”

陈掌柜腿一软，瘫坐在地上。他看着那些黑衣人迅速控制场面，伙计们被按倒在地，捆得像粽子。他看着光羽走到粮堆前，伸手摸了摸麻袋，又用匕首划开一道口子——新米哗啦啦流出来，在灯光下泛着珍珠般的光泽。

“一万八千石……”光羽转身，目光落在陈掌柜脸上，“陈老板好大的手笔。”

“我、我……”陈掌柜语无伦次，“这些粮是、是备着开春卖的……”

“备到地窖里？”光羽走到他面前，蹲下身，“陈掌柜，你猜猜，张记的地窖，王记的庄子，赵记的仓库——现在怎么样了？”

陈掌柜脸色惨白如纸。

“带走。”光羽起身。

两个锦衣卫上前，架起瘫软的陈掌柜。经过粮堆时，陈掌柜忽然挣扎起来，嘶声喊:“这些粮！这些粮是我花了真金白银买的！你们凭什么抓我！”

光羽回头，看了他一眼，那眼神像看一条垂死的狗。

“凭《平准令》第三条:囤积居奇，扰乱市价，危害公国安定者——”他顿了顿，一字一顿，“斩。”

陈掌柜彻底瘫了，裤裆湿了一片。

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张掌柜是被破门声惊醒的。

他刚迷迷糊糊睡着，就听见前院传来打砸声、呵斥声、哭喊声。他猛地坐起，抓起枕边的短刀，赤脚冲到门边。从门缝往外看——院子里火把通明，几十个黑衣人正在搜查，伙计们被押着跪了一地。管家被按在雪地上，脸贴着冰。

“搜！每个角落都搜！”一个年轻的声音在指挥。

张掌柜认得那声音——是锦衣卫的小旗，姓铁，才二十出头，心狠手黑。

他退回屋里，手忙脚乱地穿上衣服，从床底拖出个木箱，里面是金条、银票。他胡乱塞进怀里，推开后窗，想跳窗逃跑——

窗外站着个人。

月光下，那人身形挺拔，抱着胳膊，像等了很久。

“张掌柜，这么晚去哪？”光羽的声音很平静。

张掌柜腿一软，手里的木箱掉在地上，金条银票洒了一地。他扑通跪下，磕头如捣蒜:“光、光羽将军！饶命！饶命啊！我只是一时糊涂，我这就放粮，这就平价卖……”

光羽走进屋，捡起一根金条，在手里掂了掂。

“这一根，能买多少石米？”他问。

“十、十石……”

“十石米，够一家五口吃三个月。”光羽把金条扔回地上，“张掌柜，你怀里这些，够多少人家吃多少年？”

张掌柜说不出话，只是磕头，额头磕出血，染红了雪。

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