第256章 学堂钟声（2/2）

“陈先生，”一个乡兵举手，“要是分战利品，一百两银子，三十个人分，咋算公平？”

陈先生笑了:“这个问得好。咱们就用刚学的法子……”

他边讲边打算盘，珠子清脆。学员们都伸长脖子看。

而在后院的“匠艺班”，气氛又不一样。

这里不读书，不动笔，摆的是各种工具、材料。教课的是郑铁匠和几个老匠人，学员是各作坊选来的年轻匠人。

今天教的是“灌钢法”。

郑铁匠赤着膀子，指着炉子里的铁水:“看好了！生铁和熟铁一起熔，生铁熔点低，先化，渗进熟铁里——这样炼出来的钢，又硬又韧！”

火星子溅出来，学员们后退一步，但眼睛都瞪得溜圆。

“这法子，是主公从古书里找出来的，”郑铁匠抹了把汗，“咱们狼牙公国的刀为什么锋利？甲为什么结实？就靠这个！都学会了，回去教给自家铺子的伙计——主公说了，好手艺，不能藏着掖着，要传开！”

一个年轻木匠兴奋道:“郑师傅，那木匠活有没有新法子？”

“有！”郑铁匠从旁边拿起一把锯，“看这锯齿，我改了改角度，下料更快。还有刨子……”

他一样样讲解，学员们听得如痴如醉。

日头渐高，钟声又响了——这是课间休息的钟。

孩子们涌出教室，在天井里玩耍。成人班的学员们聚在槐树下，交流着刚才学的东西。有个卖菜的妇人正用树枝在地上写刚学的“粮”字，写了一遍又一遍。

这时，文先生拿着张红纸走出来。

“安静！”他敲了敲钟，“宣布个事——上月月考，蒙童班甲等第一名，王小石！”

一个瘦小的男孩从人群里走出来，脸涨得通红。他穿着带补丁的衣裳，但洗得发白，头发也梳得整齐。

“王小石，流民出身，父母在城南垦田。”文先生朗声道，“入学三月，识字五百，算术全优，文章《我的家乡》获甲上评等。按学堂章程，奖励:笔墨一套，新衣一身，免其家今年田赋三成！”

天井里静了一瞬，然后爆发出掌声。

王小石手足无措地站着，眼圈红了。人群后，一对中年夫妇——正是他父母，互相搀扶着，早已泪流满面。

“石头……咱家石头有出息了……”妇人喃喃道，声音发颤。

汉子死死攥着妻子的手，说不出话。他们是从北边逃荒来的，一路饿死两个娃，就剩石头这一根苗。本以为这辈子就这样了，没想到……

文先生把奖励递给王小石，摸了摸他的头:“好好学。主公说了，学堂里不分贵贱，只论才学。你今日是甲等第一，明日可能就是公国的栋梁。”

“谢、谢谢先生……”王小石深深鞠躬。

钟声在这时又响了。

“上课了！”文先生挥挥手，“都回教室去！”

人群散去，学堂里再次响起读书声、讲课声、算盘声、工匠的敲打声……各种声音混在一起，嘈杂，却充满生机。

槐树下，王小石的父母还站在那里，望着东厢房的方向。透过窗户，能看见儿子挺直的背影。

“当家的，”妇人抹着泪，“今晚……给石头煮个鸡蛋吧。”

“煮两个。”汉子哑着嗓子，“咱家……出读书人了。”

风吹过，槐叶沙沙落下。

一片叶子飘到妇人肩头，她轻轻拂去，抬头望向学堂屋檐下那块匾——那是杨帆亲笔题的四个大字:

“有教无类”。

她不懂这四个字的意思，但觉得，这一定是天底下最好的道理。

钟声还在回响。

一声，又一声。

像种子破土的声音，像幼鸟试翅的声音，像一个民族在废墟上，重新学习站立的声音。

而在远处的杨府书房，杨帆推开窗，听着那隐约传来的钟声和书声，久久伫立。

冯源轻轻走来，将一件披风搭在他肩上。

“起风了。”她说。

“不怕。”杨帆握住她的手，“你听——这是咱们的根，在往下扎呢。”

窗外，秋阳正好。

学堂的钟声，一声接一声，悠长，坚定，仿佛能传到很远很远的未来。