第254章 毒计（2/2）

马蹄裹布，刀刃入鞘，连呼吸都压得极低。

前方百里之外，官道蜿蜒穿林，范阳王刘和正率随从缓行其间，浑然不知死神已张开双翼，悄然逼近。

月黑风高，林深如墨。

官道两侧古木参天，枝叶交错成一张巨网，将本就微弱的天光彻底吞噬。

范阳王刘和骑在马上，手握玉圭，腰悬圣旨黄绸，在火把摇曳中显得格外庄重。

他此行肩负天子密诏，欲以“调停”之名入关中，安抚马超、牵制吕布，若事成，则凉州可定，中原局势亦将重新洗牌。

“再行三十里便出这片密林。”随行校尉低声禀报，声音里带着一丝疲惫与不安。

刘和微微颔首，目光扫过四周沉寂的树影，心头莫名一紧。

他出身皇族，虽未经战阵，却也读过兵书——这般幽邃险地，最易伏兵。

正欲下令加快行进，忽听得一声凄厉鹰啸划破夜空！

紧接着，左侧林间骤然爆发出一阵狂野嘶吼，夹杂着粗犷的羌语咒骂。

数十道黑影从树后跃出，身披兽皮，头缠赤穗，手持弯刀，如同荒原恶鬼般扑杀而来！

“敌袭——！”护卫队长怒吼拔剑，尚未列阵，一支冷箭已贯穿其喉，血雾喷溅三尺。

混乱瞬间爆发。

那些“羌骑”动作迅猛如狼，专挑要害下手。

有人直接跃上马背，一刀斩下使节头颅；有人用绳索套住官员脖颈，拖行于地，直至气绝。

火把倒地，映照出满地断肢残骸，鲜血顺着枯叶缝隙渗入泥土，腥气冲鼻。

刘和惊骇欲绝，颤抖着举起手中玉圭：“本王乃天子特使！奉诏西巡，尔等不得——”

话音未落，一柄染血弯刀斜劈而下，将玉圭连同手臂一同斩断。

他惨叫一声跪倒在地，眼睁睁看着自己的亲卫一个个被砍翻、踩踏、焚烧。

一名“羌将”狞笑着踏上他的胸膛，用生硬汉话低吼：“汉狗……欺我羌人久矣！”

刀光再闪，一颗曾象征皇权血脉的头颅滚落泥泞，双目圆睁，至死不解——为何调停未成，反遭屠戮？

百人使团，无一生还。

大火燃起，吞噬尸体与车驾，浓烟直冲云霄。

那支“羌骑”迅速撤离，不留痕迹，只余焦土与死寂，在黎明前的黑暗中默默喘息。

许昌，丞相府。

晨雾未散，庭院肃静。

曹操执卷坐于堂上，面色阴沉如铁。

一封急报刚自洛阳传来——范阳王刘和遇害，全军覆没，凶手疑为西羌叛部。

“啪！”

竹简被狠狠摔在地上，碎成两截。

“又是羌人？”曹操冷笑，眼中寒芒迸射，“十年前劫驾的是他们，如今杀使的还是他们？天下岂有如此巧合的乱贼！”

郭嘉立于阶下，轻摇羽扇，神色复杂：“主公明鉴，此必有人借刀杀人。西羌近年式微，何来胆量触怒天威？况且行凶之地临近并州边界，手法干净利落，分明是精锐伪装。”

曹操缓缓起身，踱步至窗前，望向西方天际。

那里，是吕步的势力范围。

他当然知道真相——那一支“羌骑”，极可能出自并州狼营。

贾诩多智近妖，吕步野心昭昭，二人联手，怎会放过这等良机？

借朝廷调停之名，反设血案嫁祸，既除政敌，又夺大义名分……狠，准，绝！

可他知道又能如何？

刘和是宗室亲王，死于“外族之手”，若此刻指责吕布，并无实证，反倒激起诸侯离心。

更可怕的是，吕步早已称晋王，割据自立，民心渐附，一旦激其公开反汉，天下恐再无宁日。

“忍。”曹操终于吐出一字，声音低哑如磨刀石，“传令各部，暂按兵不动。”

但他心中清楚，这一忍，不是退让，而是风暴前的沉默。

并州那位曾经的飞将，已不再是匹夫之勇的武夫，而是执棋天下、敢弑皇使的枭雄。

许昌城上空乌云压顶，风声呜咽，仿佛预示着一场席卷九州的雷霆，正在悄然酝酿。

而在并州王帐，贾诩疾步入殿，面色凝重。

“主公……西线急报。”