第366章 温情时刻（1/2）
地下补给仓内，那一小堆由干燥木板和油脂燃起的篝火，发出轻微的噼啪声。橘黄色的光晕在石壁上投射出两个摇曳的影子，将原本阴冷的储藏室烘托出一丝难得的暖意。
空气中弥漫着一股混合了陈年白兰地、霉味以及淡淡血腥气的味道。
“忍着点，可能会很疼。”
我坐在一只红木箱子上，手里拿着那瓶刚开封的“1815年白兰地”和一块洁白的医用棉纱。在我面前，赫莉背对着我，坐在铺上从箱子里翻出来的厚厚毛毯的简易石床上。
她那件残破不堪的白色衬衣已经被褪下了一半，露出了光洁如玉却也布满血痂的左肩。
那道被血翼夜叉利爪贯穿的伤口，虽然经过海水的冲刷已经不再流血，但边缘发白翻卷，有红肿发炎的迹象。如果不及时处理，在这这种湿热的环境下，感染是致命的。
“动手吧。”赫莉的声音有些颤抖，但语气却异常坚定，“斯图亚特家族的人，没那么娇气。”
“好。”
我不再犹豫，将烈酒倒在棉纱上。
“嘶——！！”
当沾满酒精的棉纱触碰到伤口的一瞬间，赫莉浑身猛地一颤，原本挺直的脊背瞬间弓起，喉咙里发出了一声压抑不住的痛呼。她的右手死死抓着身下的毛毯，指节因为用力而发白。
“放松，肌肉绷太紧不好清理。”
我放轻了动作，像对待一件易碎的瓷器。我小心翼翼地擦去伤口周围的污血和腐肉，每一个动作都极尽温柔。
“你的手法……很熟练。”赫莉喘着粗气，额头上渗出了细密的冷汗，侧过脸看着我，“不像是普通的海盗。”
“海盗也是人，也会受伤。”我一边用火折子给手术刀消毒，一边随口胡诌，“在海上混，要么学会自己缝肉，要么等着烂死。久病成良医罢了。”
“不……”赫莉看着我熟练地挑开坏死的组织，又看着我用一种她从未见过的手法——将伤口两侧的皮肤对齐，然后用浸泡过酒精的桑皮线进行缝合，“皇家海军的军医处理这种伤口，通常是直接用烧红的烙铁，或者是倒上火药点燃……那样虽然能止血，但会留下可怕的疤痕。”
“而你……你在尽力不让我留疤。”她的眼神中闪过一丝复杂的光芒，“而且你懂‘消毒’……这个词我在伦敦的皇家医学院听过，那是这几年才兴起的最前沿理论。一个东方的海盗头子，怎么会懂这些？”
我手上的动作微微一顿。作为穿越者，这些现代医学常识早已刻在骨子里，但在19世纪，这确实有些超前。
“你可以理解为……我在梦里得到过神仙的指点。”我打了个哈哈，剪断了缝合线，“好了，肩膀处理完了。接下来是脚。”
我放下手术刀，蹲在她身前，轻轻托起她那只肿得像馒头一样的左脚。
赫莉下意识地想要缩回去。对于这个时代的女性，尤其是贵族女性来说，脚是极为私密的部位，被一个异性握在手里，这种亲密程度甚至超过了袒露肩膀。
“别动。”我握住她的足弓，掌心的温度透过微凉的皮肤传递过去，“错位了，得正骨。不然你以后只能当个跛脚公主。”
赫莉咬了咬嘴唇，终究没有抽回脚。她低着头，看着蹲在她面前的这个男人烛光下轮廓刚毅的侧脸，眉头微皱，眼神专注得像是在雕琢一块稀世美玉。
“咔嚓！”
“啊！”
一声脆响伴随着一声短促的惊呼。我趁她走神的瞬间，快准狠地完成了复位。
“好了。”我站起身，拿起白兰地灌了一口，又递给她，“喝一口，活血化瘀。”
赫莉接过酒瓶，没有喝，只是双手捧着，仿佛在汲取上面的余温。
“张保仔。”她突然叫了我的全名。
“嗯？”
“我有件事，一直很好奇。”赫莉抬起头，那双冰蓝色的眼眸在烛光下显得格外深邃，仿佛两汪幽静的湖水，“第一次我们见面，在星洲的总督府……你开口的第一句话，就让我震惊。”
“震惊什么？震惊我的凶恶？”我坐回对面的木箱上，笑着调侃。
赫莉没有笑，她很认真：“震惊你那一口纯正的伦敦腔。那是只有在伊顿公学或者牛津受过高等教育的贵族，才能说出来的口音。甚至……比很多下议院的议员还要标准。”
她顿了顿，目光灼灼地看着我：“一个在南洋土生土长的海盗，怎么可能拥有这种口音？你到底是谁？”
我愣了一下。没想到这个细节竟然在她心里藏了这么久。
“也许……我上辈子是个伦敦的伯爵？”我半真半假地说道，眼神看向跳动的火焰，“又或者，我天生就是个语言天才。”
赫莉轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“你身上有太多谜团了。”她轻声说道，“在星洲的那场竞标会上，所有人都以为你会像个暴发户一样用金子砸人，或者用武力威胁。但你没有。”
她的眼神变得有些迷离，仿佛回到了那个衣香鬓影的夜晚。
“你拿出了那份‘计划书’，你谈论关税、谈论物流、谈论法治……那种从容和远见，即使是面对大英帝国的总督和荷兰的代表，你也像个真正的王者。那一刻，我就在想，这个男人，绝对不简单。”
被一位高傲的公主如此直白地夸赞，饶是我脸皮厚，也不禁有些发热。
“所以，这就是你合作寻找郑和沉船的缘由？”我试图岔开话题，“因为好奇？”
“不仅仅是好奇。”
赫莉突然正色道，她放下酒瓶，身体微微前倾，那件滑落一半的衬衣随着她的动作更加松散，但她似乎并不在意。
“张……其实，关于‘郑和宝船’和‘浑天宝图’的秘密……在地牢中雅斯敏故意支开你们，单独告诉我。其实是故弄玄虚”
这个并没有让我太意外。
赫莉眼中闪过一丝愧疚，“那个女人很狡猾，她想利用大英帝国的力量来寻找宝物，所以她向我透露了一部分关于‘魔鬼礁’和宝藏的线索。”
她苦笑一声：“当时的我，满脑子都是为了帝国的荣耀。我想独吞那个秘密，我想把那份宝图献给女王陛下，成为皇家海军历史上最伟大的探险家。所以我没有告诉你，甚至……一度把你当成了最大的竞争对手。”
“那是你的职责，无可厚非。”我淡淡地说道。
“不，那是我的贪婪和傲慢。”赫莉打断了我，她的声音变得柔和而诚恳，“但是，这三年来，随着我在南洋待得越久，我听到的、看到的关于你的事情就越多。”
她看着我的眼睛，仿佛要看进我的灵魂深处。
“我听过往的商船说，艾萨拉联盟控制的海域，没有海盗敢劫掠，商税固定，从不乱收费；我听那些从安缦城回来的传教士说，你在那里建学校、建医院，废除了几百年的奴隶制；我看到你的‘水警司’在海上救助遇难的渔民，不分种族，不分国籍……”
赫莉的眼中闪烁着异样的光彩，那是敬佩，也是某种更深层的情感萌芽。
“在这个弱肉强食、充满了野蛮与血腥的南洋，所有人都在掠夺，只有你在‘建设’。你的治理理念，你对‘人’的尊重，甚至超越了自诩文明的欧洲列强。”
“那时候我就在想……如果那笔传说中的宝藏，落在了东印度公司或者荷兰人手里，它只会变成更多的鸦片和枪炮，用来奴役这片土地。但如果是落在你手里……”
她深吸一口气，像是做出了一个重大的决定。
“它或许能变成更多的学校、医院，变成一个真正繁荣、和平的新世界。”
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