第581章 冰痕的低语（1/2）
地下溶洞临时指挥点内，气氛因侦察兵带回的消息而再次紧绷。油灯昏黄的光晕摇曳着，映照着林烬苍白而沉静的脸，以及老猎人和工程师凝重不解的表情。
“归墟教团？那些穿白袍的疯子？”老猎人显然听说过这个组织，脸上露出混杂着厌恶与忌惮的神色，“他们不是一直在更北边的‘永冻荒原’和‘蚀骨冰川’附近活动吗？怎么会跑到我们这里来？还专门挑这个时候收集尸体……妈的，准没好事！”
工程师推了推鼻梁上临时用金属丝固定的眼镜碎片（他的眼镜在战斗中损坏），思索着说：“根据我以前在废墟里找到的零散资料，还有从一些流浪商人那里听来的传闻，‘归墟教团’崇拜一种名为‘归墟之主’或‘永恒冰寂’的虚无存在。他们认为世界的一切生命和变异都是‘原罪’，是偏离了‘纯净冰封状态’的堕落，需要通过‘净化’——通常意味着杀戮和冰冻——来让灵魂回归‘永恒的宁静’。他们极端排外，仇视一切非教团成员，尤其是拥有异能或与变异生物为伍的人。”
他顿了顿，看向林烬：“首领，如果真是他们，那我们的兽群……恐怕会被他们视为‘亵渎’与‘不洁’的极致，是必须彻底清除的目标。而且，他们收集尸体，很可能用于某种邪恶的仪式，或者……制造什么东西。”
林烬默默听着，手指无意识地摩挲着那支装有暗红晶屑的样品管。管内的晶屑光芒似乎比刚才更亮了一点，共鸣感也略微增强。这变化，是否与教团成员的到来有关？
“他们的战斗力如何？有什么特殊能力？”林烬问。
“传言很诡异。”老猎人接过话头，声音压低，“有人说他们中的狂热者能够忍受极端低温，甚至在冰风暴中行走；有人说他们的祭司能用古怪的吟唱和仪式引来寒冰，冻结敌人；还有更离谱的，说他们能和冰川里的古老亡灵沟通，驱使冰霜幽灵……不过这些都是传闻，没多少人真正见过他们大规模行动，因为见过的大多都死了。他们通常活动在人迹罕至的极寒之地，这次深入到这里，确实反常。”
极寒、冰霜、亡灵……林烬将这些关键词与感知中那股隐约的、带着古老归墟气息的窥探联系起来。难道之前感知到的就是他们？但他们是如何在这么远的距离外进行窥探的？凭借某种仪式或圣物？
“继续监视，保持距离。”林烬最终下令，“在我们清理完战场、恢复基本防御和搞清楚他们的具体意图之前，不要主动冲突。但要做好最坏打算。工程师，想办法加强溶洞入口和关键节点的抗低温防护。老猎人，清点我们剩下的燃料和可燃物，寒冷可能是他们最直接的攻击手段。”
“是！”两人领命而去。
林烬独自留在原地，目光再次落向样品管。他尝试着将一丝极其微弱的精神力探入管内，接触那些暗红晶屑。
瞬间，一股冰冷、混乱、充满了死亡哀嚎与无尽饥渴的意念碎片，如同针尖般刺入他的意识！与此同时，右臂晶甲深处的污染能量猛地躁动了一下，与晶屑的共鸣骤然加强！
他闷哼一声，立刻切断了精神力连接，额头渗出细密的冷汗。那些晶屑中残留的信息太过混乱和负面，直接接触非常危险。但刚才那一瞬间的共鸣加强，似乎也印证了他的猜测——这些晶屑，与某种更大范围的、活跃的污染网络或意识场有关。而教团成员的到来，可能刺激或激活了这种联系？
就在这时，灰影低沉的咆哮声从溶洞入口方向传来，带着明显的警告和焦躁。同时，铁喙的意念也急促传来：“那些白袍人！他们加快了收集速度！而且……他们分出了一支小队，大约五人，正在向我们兽巢废墟的边缘靠近！方向……正对着之前‘归寂’波纹杀伤区的干尸聚集处！”
目标是那些干尸？林烬眼神一凝。教团对那种蕴含时光腐朽与污染残余的尸体感兴趣？这绝非寻常的收集尸骸行为！
“灰影，拦住他们，但不要下死手，尽量驱离。铁喙，空中监视，防止他们有远程支援或埋伏。影蝎，潜行靠近，监听他们的对话，尽可能获取信息。”林烬迅速通过灵魂链接下达指令。他需要知道这些教团成员到底想干什么。
指令发出，溶洞外的废墟间，形势陡然变化。
五名身穿灰白粗布长袍、头戴兜帽的身影，正快速而诡异地穿梭在断壁残垣间，朝着那片干尸区域接近。他们的动作轻盈，几乎不发出声音，长袍在满是碎石和血污的地面上拖过，却奇异地不染尘埃。为首一人手中捧着一个似乎是骨质或某种苍白石材雕刻的、造型奇特的碗状容器，碗口散发着淡淡的、肉眼几乎难以察觉的冰蓝色微光。
灰影如同从阴影中扑出的死神，猛然拦在了他们前方！它低伏身躯，暗金色的毛发根根竖起，染血的獠牙外露，喉咙里滚动着充满威胁的低吼，暗金色的眼眸死死锁定着为首那名捧碗者。
五名教团成员骤然停步，兜帽下的阴影中，射出冰冷而漠然的目光，仿佛看的不是一头凶悍的巨狼，而是一件待处理的“不洁之物”。他们没有惊慌，没有后退，只是静静站立，仿佛在评估。
捧碗者口中开始吟诵一种语调古老、音节晦涩、仿佛冰层摩擦般的咒文。随着吟诵，他手中的碗状容器冰蓝光芒渐盛，一股肉眼可见的寒气以他为中心扩散开来，周围的空气温度骤降，地面迅速凝结起白霜！
灰影敏锐地感觉到了威胁，那寒气似乎并非单纯的低温，更带着一种侵蚀生命活力的诡异力量！它低吼一声，后肢发力，猛地扑向捧碗者，试图打断施法！
然而，旁边两名教团成员同时踏前一步，掀开长袍，露出了手臂上怪异的、仿佛是冰晶镶嵌而成的纹身！他们双手结出一个古怪的手印，口中吐出短促的音节！
嗤嗤！
两道锐利的、完全由寒气凝结而成的冰锥，凭空生成，朝着扑来的灰影激射而去！速度极快，带着破空之声！
灰影在半空中强行扭转身躯，险险避过一道，另一道擦着它的后腿划过，带起一溜血花，伤口处瞬间凝结了一层薄冰，传来刺骨的寒意和麻木感！
灰影吃痛落地，动作因腿部的冻伤和麻木而略显僵硬，但凶性更盛，再次龇牙，寻找下一次攻击机会。
而捧碗者的吟诵并未停止，碗中的冰蓝光芒越来越亮，对准了灰影的方向，似乎在酝酿更强大的攻击。
就在这时，一道阴影如同鬼魅般，悄然出现在捧碗者身后不远处的碎石堆阴影中。是影蝎首领！它收敛了所有气息，甲壳的颜色与环境完美融合，冰冷的复眼紧盯着目标，蝎针微微抬起，蓄势待发。
它没有立刻攻击，而是如同最耐心的猎手，等待着最佳的时机，同时，它那特殊的感知能力，全力捕捉着空气中散逸的精神波动和对话信息。
捧碗者的吟诵声调突然拔高，碗中冰蓝光芒凝聚，似乎即将喷薄而出——
就是现在！
影蝎动了！它没有攻击捧碗者本人（感知到对方身上有某种精神防护），而是将目标锁定在了那只散发冰蓝光芒的碗状容器上！蝎针如同黑色的闪电，携带着浓缩的腐蚀毒液和冰冷杀意，精准地刺向碗壁与捧碗者手掌连接的脆弱部位！
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