第657章 父老相送赴死地（2/2）

阿尔斯榔单手接过酒碗，因为牵动伤口，眉头微不可查地皱了一下，随即毫不犹豫地将碗中酒一口灌下，豪迈地用袖口一抹嘴，嘶声道：“苏大人放心！阿尔斯榔但有一口气在，必不负所托！定将周先生，送到石将军面前！将这八百弟兄，能带回来多少，就带回来多少！若不能……”他顿了顿，眼中厉色一闪，“也要多拉几个妖人垫背！”

周文澜不善饮酒，此刻也端起一碗，郑重道：“文澜必竭尽所学，不负重托！”说罢，闭眼将酒饮尽，顿时被辣得咳嗽起来，脸上泛起一阵潮红。

苏青禾不再多言，只是重重拍了拍阿尔斯榔的马鞍，又对周文澜点了点头，一切尽在不言中。他退后一步，让开道路。

陆谦上前，将几个密封的竹筒递给周文澜：“周先生，此乃石将军血书抄本，及我等整理的关于‘暗瞳’、‘贾道全’的所有情报摘要，或对将军有所助益。另有一些沿途可能用到的关防文书，请收好。”

刘都头和王虎则走到队伍前，与相熟的军官、老兵一一捶胸、拥抱，千言万语，化作简单的“保重”、“活着回来”。

“出发！”阿尔斯榔不再犹豫，猛地一拉缰绳，调转马头，面向西方。晨光将他的身影拉得很长，投在满是车辙脚印的黄土道上，显得有些孤寂，却又无比坚定。

八百铁骑，缓缓启动。马蹄踏在黄土路上，发出沉闷的声响，扬起细细的烟尘。骆驼颈下的铜铃，发出清脆而单调的叮当声。队伍如同一条沉默的钢铁溪流，在无数道目光的注视下，缓缓流出了城门，流向那广袤无垠、充满了未知与凶险的西方。

百姓们将手中的食物、水囊，拼命塞到经过的士兵手中。士兵们默默接过，有的低声对家人说一句“回去吧，照顾好自己”，有的只是重重点头，然后便转过头，不再看那泪眼婆娑的亲人，目光坚定地望向前方。

直到队伍的最后一骑也消失在官道的拐角，扬起的烟尘也渐渐散去，送行的人们依旧久久伫立，不肯离去。不知是谁，率先唱起了苍凉的边塞军歌，声音嘶哑，却带着一种直击人心的力量：

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！……”

歌声渐渐汇聚，从零星到整齐，从低沉到高亢，带着悲壮，带着祈盼，带着无尽的牵挂，飘荡在平安县城外空旷的原野上，随风传向西方，仿佛要追上那支远去的孤军，为他们壮行，为他们祈福。

苏青禾独立在城门外，望着西方那天地相接之处，久久不语。陆谦走到他身边，低声道：“大人，回城吧。城防、抚恤、民生，诸事待举。”

苏青禾缓缓收回目光，眼中最后一丝柔软被坚毅取代，他点了点头，转身，向着那刚刚经历了血火、正在艰难重生的城池，大步走去。他的背后，是渐渐散去的送行人群，和依旧在风中隐约回荡的悲怆歌声。