从此山水不相逢（七十）（924）（2/2）

生存，在这里，具体成了老人手中那把破斧头，和他必须劈开的、冻硬的木头。

她默默地将怀里收集来的枯枝细草放在墙角，堆在马有福原本那点可怜的柴火旁边。然后，她走过去，伸出手。

“我来吧。”她嘶哑地说。

马有福停下手，斧头悬在半空，转过头，用那双布满血丝的浑浊眼睛看了她一眼。他的眼神里有疲惫，有固执，或许还有一丝被年轻（相对他而言）人看到自己无能的恼火。他没说话，只是喘着气，盯着她。

李明霞没有收回手，只是平静地回视着他。

几秒钟后，马有福喉咙里咕哝了一声，像是妥协，又像是累了。他松开手，将那把沉重的旧斧头递了过来，自己则用手撑着膝盖，费力地站起身，踉跄着退到一边，坐到了毡毯边上，又开始咳嗽。

斧头入手，出乎意料地沉。木柄粗糙，硌手。斧刃的锈迹和缺口在炉火微光下泛着冷硬的光。

李明霞学着马有福的样子，蹲下身，将那截冻木摆稳。然后，她双手握住斧柄，用尽全身力气，举起了斧头。

双臂的肌肉因为虚弱而颤抖，胃部的疼痛因为用力而尖锐。斧头在空中有一个危险的晃动。

她咬紧牙关，瞄准，落下。

“咚！”

斧刃砍在冻木上，发出一声比马有福劈砍时更沉闷的响声，只在木头上留下一个浅浅的白点，反震的力量让她虎口发麻，双臂酸痛。

果然很难。

她没有停顿，再次举起斧头，落下。

“咚！”

又是一下。白点深了一点，崩起几粒冰屑。

“咚！咚！咚！”

她开始有节奏地劈砍。不再去想手臂的酸痛，胃部的绞痛，身体的虚弱。所有的意识都集中在举起、瞄准、落下这个简单的循环里。每一次斧头与冻木的撞击，都让她的身体震颤，也让某种淤积在胸口的、冰冷的、近乎麻木的东西，随着这力量释放出去一点。

灰灰被这声音吸引，走过来，蹲在一边看。小猫们也被惊动，发出细微的叫声。

马有福停止了咳嗽，靠在土墙上，默默地看着这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的女人，用一种近乎凶狠的、不顾一切的架势，劈砍着那截坚硬的冻木。她的动作并不熟练，甚至有些笨拙，但每一次挥斧，都带着一种压抑已久的、决绝的力量。

“咚！咚！咚！”

劈柴声在土坯房里持续不断地回响，盖过了外面的风声，也盖过了老人粗重的呼吸。

炉膛里，那簇微弱的火苗，随着门缝偶尔灌入的冷风，轻轻摇曳着，却顽强地没有熄灭。

渐渐地，那截冻木开始出现裂缝。一块边缘尖锐的木片被劈了下来。接着是第二块，第三块……

劈开的木块不大，形状也不规则，但木质紧密，是耐烧的好材料。

李明霞的额头上冒出了汗珠，顺着凹陷的脸颊流下，在冰冷的下巴凝结。她的手臂早已酸软无力，每一次举起斧头都像是最后一次。但她没有停。

直到将那截冻木劈成了七八块可以塞进炉膛的大小不一的柴块，她才终于力竭，手一松，沉重的斧头“哐当”一声掉在泥地上。她自己也一屁股坐倒在地，靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘息，眼前一阵阵发黑，胃里翻江倒海。

马有福慢慢站起身，走过来，弯腰捡起那些劈好的柴块，仔细看了看断面，又掂了掂分量。他什么也没说，只是将那几块柴小心地添进炉膛，又拨弄了一下火苗。

新的、更耐烧的柴块加入，火焰似乎旺了一些，橘红色的光芒跳动着，照亮了老人沟壑纵横的脸，也照亮了李明霞苍白汗湿的脸。

马有福走回毡毯坐下，重新拿起烟袋，却没有点燃，只是拿在手里摩挲着。

李明霞喘匀了气，挣扎着爬起来，将斧头靠墙放好。

房间里一时无话，只有木柴在炉膛里燃烧发出的、轻微的噼啪声，和火焰带来的、逐渐扩散开的暖意。

一种奇异的、沉默的默契，在这劈柴声的余韵和逐渐升腾的暖意中，悄然建立。

这里没有温言软语，没有嘘寒问暖。

只有一把破斧头，一截冻硬的木头，一个咳嗽的老人，和一个拼命挥斧的女人。

以及，炉膛里，那簇因为新柴加入而变得稍微明亮、温暖了一些的火焰。

这就够了。足够他们，在这黄河滩涂废弃的渡口，在这破败的土坯房里，再熬过另一个，同样寒冷、同样艰难的白天。