从此山水不相逢（廿七）（881）（2/2）

废品站的棚子还亮着昏黄的灯。老头还没睡，正就着炉火，慢吞吞地吃着一碗看起来热腾腾的面条。

李明霞一头撞开虚掩的破门，带着一身风雪和寒气冲了进去，把老头吓了一跳。

“火……借点火！求您！我的猫……它要冻死了！”她语无伦次，声音因为奔跑和恐惧而劈裂，脸上不知是雪水还是泪水，混合着污垢，一片狼藉。

老头放下碗，看着她这副狼狈疯狂的样子，又看了看她空空如也、被雪打湿的双手，皱起了眉头。“火？我这炉子……”

“一点炭！一块烧着的煤就行！求您了！我拿东西换！”李明霞急得几乎要跪下，手胡乱地在身上摸索，掏出了今天卖废品得来的、还没来得及焐热的那几张零钱，全部递了过去，“钱都给您！或者……我明天多捡一倍！不，两倍！求您！”

老头看着她手里那几张皱巴巴、湿漉漉的零钱，又看了看她那张被绝望和恐惧扭曲的脸，沉默了片刻。炉火在他脸上跳跃着，映出他皱纹里深藏的、一丝难以言喻的神色。

最终，他没接钱，而是转身，从炉子旁边拿起一个边缘烧得乌黑的、破了一个大口子的旧铁皮罐头盒，用火钳从炉子里夹出两三块烧得正红、却也不算太大的煤块，放进罐头盒里。然后，他又撕了几张旧报纸，团了团，塞在煤块周围。

“拿着，赶紧走。”他把那简易的“火盆”递过来，铁皮滚烫。

李明霞像抓住救命稻草一样，用冻得通红、裂口处渗着血丝的手，接过那滚烫的铁罐。灼热的温度瞬间刺痛了掌心，但她死死抓住，连声道谢都忘了说，转身又冲进了风雪里。

一路狂奔，滚烫的铁罐灼烤着她的手掌，也灼烤着她冰冷的心。风雪扑面，几乎看不清路。她心里只有一个念头：快！快回去！

当她终于冲回窝棚，看到灰灰依旧蜷缩在那堆破布上、身体几乎不再颤抖时，心脏几乎停跳。她扑过去，把那简易火盆小心地放在灰灰旁边不远、又不会引燃破布的地方。红彤彤的煤块在破罐头盒里散发着橙红的光和热，瞬间将窝棚这一小片区域照亮、烘暖。

她小心翼翼地把灰灰抱起来，靠近那宝贵的热源。温暖的气流立刻包裹上来。灰灰似乎感觉到了，身体微微动了一下，喉咙里发出极其细微的、几乎听不见的咕噜声。

李明霞把它抱在怀里，就坐在火盆旁边，用自己的身体为它挡住从破洞灌进来的寒风。滚烫的铁罐烤着她的腿，灼热的疼痛传来，但她一动不动，只是紧紧地、紧紧地抱着怀里那个冰凉的小身体，眼睛一眨不眨地盯着那几块跳跃着橙红色火焰的煤块，仿佛那是灰灰生命唯一的保障。

火光跳跃，将她满是污垢、泪痕和雪水的脸，映得忽明忽暗。也将灰灰脏兮兮的小脸，染上了一层温暖的光晕。

时间在风雪呼啸和煤块燃烧的轻微毕剥声中，缓慢流逝。窝棚里这一小片区域的温度，渐渐升高。灰灰在她怀里，身体不再那么冰凉，颤抖也几乎停止了，呼吸变得均匀而绵长，最后，竟然真的在她怀里，沉沉地睡了过去，发出了细微而安稳的鼾声。

直到这时，李明霞紧绷到极致的神经，才猛地松弛下来。一股巨大的、几乎将她击垮的疲惫和后怕，排山倒海般涌了上来。她浑身脱力，几乎抱不住灰灰，胃部也因为情绪的剧烈起伏和长时间的紧张姿势，传来一阵阵尖锐的、报复性的绞痛。

冷汗瞬间湿透了刚刚被炉火烤得半干的衣服。她不得不弯下腰，把脸埋在灰灰柔软的、带着暖意的毛发里，压抑着喉咙里涌上来的、痛苦的呻吟和……哽咽。

火盆里的煤块，渐渐由橙红转为暗红，最后变成了覆盖着白灰的黑色，只余下一点点微弱的余温。窝棚里的暖意开始消散，寒冷重新从四面八方围拢过来。

但灰灰在她怀里，睡得正熟，小肚子随着呼吸一起一伏。

李明霞抬起头，脸上泪痕已干，只剩下冰冷的紧绷。她看了看那即将熄灭的火盆，又低头看了看怀里安睡的小猫。

然后，她慢慢地、极其小心地，把灰灰重新放回那堆破布上，用棉袄盖好。自己则站起身，活动了一下冻得僵硬的四肢，走到窝棚角落，那里堆着她这几天捡来的、一些特别粗大耐烧的木头边角料——原本是想着最冷的时候也许能用上。

她拿起两块，走回即将熄灭的火盆边，用火钳拨开灰烬，露出底下一点点微弱的红色，然后，小心翼翼地将木块架上去。起初只有青烟，没有明火。她俯下身，用嘴轻轻地、持续地吹气。烟呛得她咳嗽，胃部又是一阵抽痛。

吹了很久，就在她几乎要放弃的时候，“噗”地一声，一小簇橘黄色的火苗，终于从木块的缝隙里窜了出来，贪婪地舔舐着干燥的木料，很快，火势变旺，重新照亮了窝棚，带来了温暖。

李明霞瘫坐在火堆旁，看着跳跃的火焰。手掌被铁罐烫出的水泡火辣辣地疼，胃痛依旧持续，身上被雪打湿的地方冰冷粘腻。

但她的目光，却异常平静，甚至可以说，是一种近乎冷酷的坚定。

她伸出手，烤着火。火光在她黝黑粗糙、布满冻疮和污垢的手掌上跳跃。

然后，她转头，看向棉袄下安睡的灰灰。

风雪还在外面呼啸，仿佛要撕碎整个世界。但这个破败的窝棚里，这一小堆由乞求来的火种点燃的、微弱的火焰，却顽强地燃烧着，照亮了两个被遗弃的生命，和她们之间，那用恐惧、眼泪和滚烫铁皮换来的、更加坚韧的联结。