第178章 传信（2/2）

“我去吧，桩子哥。”

一个面容黝黑、左耳缺了半边的老兵缓缓站起来，他叫孙石头，是湖广本地人，早年当过驿卒，对这一带道路很熟。

“我认得些山路小道，口音也像。给焦将军的信，我熟门熟路。”

“也算我一个。”

另一个精悍的年轻哨长也站了出来，“我往桂林方向试试，就算到不了行在，能碰到朝廷其他兵马或信使也行。”

王桩看着他们，喉头有些发堵。

这些都是跟着徐将军出生入死的老兄弟了。

他重重抱拳：“石头，小七……拜托了！。你们……一定要小心！消息送到，就是大功！万一…万一碰到鞑子…”

他的话没有说完，但送消息的两名士卒都明白，此去若是碰到鞑子，无法走脱的情况下，死也不能谢露任何消息。

“晓得！”孙石头和那年轻哨长肃然应道。

桂林，靖江王府行在。

堵胤锡关于调整湖广兵力部署的奏疏已经摆在朱由榔的御案上。

朱由榔命李国泰将抄本让一众臣子查看。

“诸位以为堵胤锡之策略如何？”

“陛下，老臣以为，堵胤锡此策，老成持重，可行。”

秦良玉的声音带着川蜀口音，却字字清晰，“抽调忠贞营一万五千精锐驰援永州，看似分兵，实则不然。”

她走到殿中悬挂的舆图前，手指先点向永州：

“永州城如今是焦琏将军在苦苦支撑，犹如一根钉子，死死楔在湘桂之间，吸引孔有德数万大军。这根钉子若拔了，清军便可长驱直入，威胁全州、乃至桂林。因此，必须增兵加固！”

她的手指移向全州以北的黄沙河、庙头：

“忠贞营三万兵马原驻于此，既是全州屏障，亦是永州侧翼呼应。如今分兵一半援永，看似削弱此处防务，但堵胤锡高明在第二手——”他

的手指果断划向东北方的灵川，“他同时调动了驻扎灵川的龙骧军！”

秦良玉看向朱由榔：“龙骧军乃陛下亲擢整训，忠诚敢战。

有他们向全州方向靠拢，一来可随时填补忠贞营分兵后可能出现的空隙，震慑清军不敢轻犯全州北门；

二来，龙骧军机动性强，若永州或全州任何一方有急，他们皆可快速策应。此乃以一支生力军，撬动两处防线的妙棋。”

她顿了顿，脸上露出一丝感慨与对比之色：

“此前何腾蛟何督师，亦曾分兵，意图进取，却遭败绩。何也？”

秦良玉摇摇头，“非尽是何督师之过。其时局面更为混乱，长沙后方不稳，各部兵马互不统属，号令难行，分兵则力薄，往往被清军逐个击破。

且何督师用兵，有时失之过急，调度亦未必能如今日堵胤锡这般，有灵川龙骧军这等可靠强援可以依仗并协同。”

“而今形势已有所不同。”

秦良玉总结道，“陛下坐镇桂林，中枢渐稳；堵胤锡总督湖广，权责专一；

忠贞营经整编后，战力心气非昔年散兵游勇可比；更有龙骧军这支陛下亲手锻造的‘新锐’作为可靠的后手与机动力量。

堵胤锡此时分兵援永，并非单纯削弱一处补另一处，而是以全州为基，以龙骧军为轴，打出了一个有力的‘援永、固全、联灵川’的配合。

此乃积极稳妥之策，老臣附议。”

说罢，秦良玉坐回圆凳。

朱由榔听罢心中轻叹一声。

秦良玉的这番奏对除了纯粹的军事分析外，还有对何腾蛟的开脱之意。

殿内气氛微微一凝。

此前前岳州、长沙的惨败，以及何腾蛟的处置问题，始终是悬在朝廷心头的一根刺。

首辅瞿式耜神色凝重，缓缓开口，语气带着深思与一丝不易察觉的回护：

“秦老将军所言，令臣想起前番岳州、长沙之役，思之痛心。彼时陛下明旨固守长沙，以待全局，自是英明。然当时情势，亦有万分棘手之处。”

他顿了顿，目光扫过众人，仿佛在回忆当时的艰难。

“清军骤攻岳州，势如雷霆，岳州守将告急文书，字字泣血。

何腾蛟坐镇长沙，手握重兵，面对岳州求援，同僚陷危，其心急如焚，亦是常情。

毕竟，唇亡齿寒之理，人所共知。他分兵救援，初衷或亦是出于牵制敌军、稳固湘北战线之虑，并非全然无视陛下旨意。”

瞿式耜将“违抗圣命”大罪，悄然转化为“救友军、稳战线”的“初衷可悯”，并点出了当时“清军势大、岳州危急”的客观压力。

他话锋微转，语气沉痛：

“奈何……唉，军情瞬息万变，谋事在人，成事在天。

所遣援军中途遇伏，竟至全军覆没，此实非战之罪，乃天不佑我大明，亦或敌军狡诈超乎预料。

及至长沙被围，兵力已因救援而损，更可恨者，是城内宵小，贪生怕死，暗通款曲，充当内应，以致坚城骤陷！

何腾蛟调度失当，确有责任，然长沙之失，内贼之祸，恐更甚于外敌之强。”