第437章 南明招安，严词拒绝（下）（1/2）

赵明远回到县城馆驿的这几日，可谓是坐卧不宁。

苏俊朗那边“需与众人商议”的托辞，如同石沉大海，再无声息。

他派随从去枫树坳口探问，每次都被客客气气地拦下，回复依旧是“正在商议，请天使稍待”。

这种软中带硬的拖延，让久居官场、惯看脸色的赵主事嗅到了一丝不祥的意味。

他意识到，那个看似温文尔雅的“苏先生”，绝非易与之辈，之前的“惶恐”与“恭顺”，恐怕多半是故作姿态。

不能再等下去了。

朝廷催逼甚紧，马阁老那边还等着回话，在这穷乡僻壤多待一日，便多一分风险。

赵明远决定摊牌。

他再次递帖，要求与苏俊朗进行“正式会谈”，言明此事关乎“国体”，不容久拖。

这一次，会谈的地点设在了枫树坳的“议事堂”。

气氛与上次偏厅小宴截然不同。

堂内灯火通明，苏俊朗端坐主位，左侧是徐明远、胡大刀，右侧是石德厚、张铁匠，王栓子立于门口，俨然一副正式会晤的架势。

连“山”与“林”也如门神般，肃立在议事堂大门两侧，虽未持械，但那沉凝如山的气势，已让赵明远带来的随从感到一股无形的压力。

赵明远带着书办步入堂内，目光扫过这阵仗，心中更是一沉，脸上却强自镇定，挤出一丝官场惯有的笑容：

“苏先生，诸位，数日不见，别来无恙？

不知前日所议之事，贵坳商议得如何了？”

他刻意省略了“游击将军”的称谓，直接点明主题。

苏俊朗没有起身，只是微微颔首，伸手示意赵明远在客位坐下，语气平静无波：

“有劳赵主事挂心。

此事关系我枫树坳上下千余口身家性命，苏某与诸位乡老连日商议，不敢不慎。”

赵明远耐着性子：

“哦？

但不知结果如何？

朝廷天恩浩荡，破格擢拔，此乃光宗耀祖之良机，苏先生切莫自误啊。”

话语中已带上一丝不易察觉的威胁。

苏俊朗抬起眼，目光清澈而坚定，直视赵明远，缓缓开口，声音不大，却字字清晰，敲在每个人的心上：

“承蒙朝廷看重，赵主事辛苦奔波。

然，苏某与枫树坳全体乡亲，恐难从命。”

“什么？”

赵明远脸上的笑容瞬间僵住，他万没想到对方竟敢如此直接拒绝！

他霍然起身，脸色涨红：

“苏先生！

你……你这是何意？

莫非真要抗旨不遵，自绝于朝廷吗？”

他身后的书办也吓得脸色发白。

徐明远轻咳一声，接口道：

“赵主事息怒。

非是抗旨，实是……不敢奉诏。”

“不敢？

有何不敢？”

赵明远强压怒火，厉声质问。

苏俊朗示意徐明远稍安，自己则不疾不徐地说道：

“赵主事，明人面前不说暗话。

朝廷授此虚衔，无粮无饷，无非是想让我等在这皖南山中自生自灭，若能牵制些许清虏，便是意外之喜，若不能，于朝廷亦无损失。

是也不是？”

赵明远被说中心事，一时语塞。

苏俊朗继续道：

“至于索要技艺，美其名曰‘献于朝廷以御强虏’。

然则，以如今南京朝局，党同伐异，文武离心，粮饷匮乏，军令不行。

纵有神兵利器，入此泥潭，恐非但不能御敌，反成权贵倾轧、武将拥兵自重的筹码，最终资敌而已。

前车之鉴，殷鉴未远！”

他指的是南京朝廷接收了各地“忠义”人马和物资后，往往内耗殆尽的前例。

赵明远脸色由红转青，手指颤抖地指着苏俊朗：

“你……你大胆！

竟敢非议朝政，诽谤大臣！”

“非是诽谤，乃是实情。”

苏俊朗语气转冷，

“赵主事来自南京，应比苏某更清楚。

如今朝廷，是欲整军经武、收复河山者众，还是醉生梦死、争权夺利者多？

史阁部在扬州，可能得到江北四镇真心拥戴？

左良玉数十万大军，是听调还是听宣？

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