第436章 南明招安，虚与委蛇（上）（1/2）

五坳联盟的烽火台尚未升起第一缕试炼的平安烟，一股来自南方、带着腐朽与虚骄气息的风，却抢先吹进了枫树坳。

这风，并非带着刀兵之气，却可能蕴含着另一种形式的危机。

来者是两名身着半旧不新青色官袍、头戴方巾的文士，带着四名看上去有些懒散、却刻意挺着腰板的佩刀随从。

为首一人约四十岁年纪，面皮白净，下颌微须，眼神中带着一种久居人上的审视与不易察觉的疲惫，他自称是弘光朝廷兵部职方司的主事，姓赵，名明远。

另一人年轻些，像是书办，手持一个紫檀木匣，神态恭敬地跟在后面。

这一行六人，是由一名在外围山口被民兵哨卡拦下的货郎引导进来的。

货郎偷偷塞给哨兵一小块碎银，低声说这几位是“南京来的天使”，有要事见此地主事人。

哨兵不敢怠慢，火速通报了村里。

消息传到苏俊朗耳中时，他正与徐明远、胡大刀在议事堂商讨烽火台的具体施工方案。

闻听“南京来使”，几人俱是一怔，随即神色凝重起来。

“来者不善，善者不来。”

徐明远捻须沉吟，

“如今南京朝廷自顾不暇，竟会派员到这皖南深山？

怕是听闻了些风声，前来窥探，甚或……招安？”

胡大刀冷哼一声：

“招安？

怕是看上了咱们打退黑风寨的那点名声，或者……是听说咱们这儿能造些不一样的东西？”

他指的是水力工坊和改良的武器。

苏俊朗目光闪烁，迅速权衡。

直接拒之门外，恐生事端，暴露实力虚实；

坦然迎接，又恐被其黏上，卷入南明那摊浑水。

片刻思索后，他有了决断。

“栓子，去准备一下，按接待寻常客商的规格，在祠堂偏厅设宴。

胡教头，加强村内巡逻，特别是工坊和仓库附近，明松暗紧。

徐先生，你与我一同见客，见机行事。”

苏俊朗吩咐道，语气平静，

“咱们就来个‘虚与委蛇’，看看这南京来的天使，究竟唱的哪一出。”

赵明远一行人被引到祠堂偏厅。

一路行来，他看似随意，实则目光锐利地扫过村中景象：整齐的屋舍、平整的道路、田间长势良好的庄稼、远处传来的操练号子以及溪边那架缓缓转动的水轮。

他眼中闪过一丝讶异，但很快被一种固有的优越感所掩盖。

这山坳，虽有些气象，终究是穷乡僻壤。

进入偏厅，只见厅内陈设简朴，仅一桌数凳，桌上摆着几样山村寻常菜蔬、腊肉和一壶村酿米酒。

苏俊朗与徐明远已在此等候。

苏俊朗一身洗得发白的青布长衫，徐明远亦是儒生打扮，并未着官服。

赵明远见状，眉头微不可察地一蹙，随即展颜，带着公式化的笑容，微微拱手：

“这位想必就是苏先生了？

本官赵明远，奉南京兵部堂谕，特来拜会。”

态度看似客气，但那“本官”、“拜会”的用词，以及并未主动行礼的姿态，都透着一股居高临下的意味。

他身后的书办，更是挺直了腰板，手中的木匣捧得更高了些。

苏俊朗不卑不亢，还了一礼：

“山野草民苏俊朗，不知天使驾临，有失远迎。

陋室粗茶，不成敬意，赵主事请上坐。”

他故意强调了“草民”身份，以示疏远。

双方分宾主落座。

王栓子在一旁斟酒。

酒过三巡，菜尝五味，赵明远开始切入正题。

他先是大谈了一番“皇明正统”、“君臣大义”，痛斥清虏暴行，然后话锋一转，盛赞苏俊朗等人“虽僻处山林，然能保境安民，挫败宵小，实乃忠义之士，颇有名将之风”。

接着，他图穷匕见，示意书办打开木匣。

里面并非金银珠宝，而是一纸盖着兵部大印的委任状和一封某位“朝中大佬”（马士英一党的重要人物）的私信。

“苏先生，”

赵明远身体微微前倾，压低声音，做出推心置腹状，

“如今国难当头，正需先生这般大才效力朝廷。

本部堂（兵部）闻先生之名，甚为倚重。

特委先生为‘两淮义兵游击将军’，授正五品武德将军衔，许开府建牙，便宜行事！

徐先生（指徐明远）及麾下诸位义士，亦各有封赏！”

他指了指委任状，上面确实写着苏俊朗的化名和这个官职。

“游击将军？”

苏俊朗心中冷笑，这不过是个空头衔，无粮无饷无地盘，典型的“以官代饷”，让人自生自灭，甚至去当炮灰。

他面上却露出恰到好处的“惊喜”与“惶恐”：

“这……苏某一介布衣，何德何能，敢受朝廷如此重爵？

实在是……惶恐至极！”

赵明远见苏俊朗“上钩”，眼中闪过一丝得意，继续加码：

“先生过谦了！

如今朝廷正在用人之际，像先生这等人才，岂可埋没于草莽？

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