第279章 安全屋与腐烂根须（2/2）

黑火的药效开始了。他们必须在这虚假的半小时内，赶到安全屋。

接下来的路程，艾拉几乎是在奔跑。药物压榨出的潜能让她暂时忘记了疲惫和伤痛，速度快得其他人必须全力才能跟上。她甚至能提前感知到一些能量陷阱或潜伏的小型污染生物，带着队伍险之又险地避开。

但荆鸦的心却越揪越紧。他紧紧跟在艾拉身边，看着她的脸色从苍白转为一种不正常的潮红，看着她的瞳孔因为药效而微微放大，看着她的呼吸越来越急促——这不是好兆头。

二十分钟后，他们终于接近了地图上标注的安全屋位置。那是一片密集的、长满气生根的格树林，安全屋的入口就隐蔽在一棵格外粗大的格树根部，被垂挂的根须和藤蔓巧妙遮掩，如果不是地图精确标记，根本发现不了。

“到了！”白玥气喘吁吁地指向那棵树。

艾拉停下脚步，药物带来的力量感已经开始如潮水般退去，取而代之的是更深的虚脱和反噬的前兆。她双腿发软，眼前金星乱冒。

“快……进去……”她从牙缝里挤出几个字。

影梭和夜枭迅速上前，拨开根须和藤蔓，露出了后面一扇厚重的、与树皮颜色几乎融为一体的金属门。门上没有锁孔，只有一个手掌形状的凹槽。

“需要权限……”白玥看向艾拉。

艾拉踉跄走过去，将没受伤的那只手按在凹槽上。这一次，没有触发警告。门内传来轻微的机械传动声，金属门悄无声息地向内滑开，露出一条向下延伸的、散发着柔和白光的通道。

安全屋的门，开了。

但就在他们准备进入的瞬间，后方他们来时的密林中，传来一阵令人头皮发麻的、仿佛无数根须在地底快速穿行的窸窣声！声音迅速由远及近！

“是‘园丁’！它追来了！”木桑惊恐地尖叫。

“进去！快！”影梭大吼，一把将离得最近的木桑推进门内。

夜枭、白玥、荆鸦也迅速冲入门内。艾拉在药物反噬和原本身体的双重崩溃边缘，被影梭猛地推了一把，跌入门内通道。

影梭最后一个退入，反手就去按门内侧的关闭按钮。

但已经晚了！

几条粗如手臂、表面覆盖着暗绿色菌斑和金属碎片的狰狞根须，如同地底钻出的毒蟒，闪电般射来，猛地卡在了即将闭合的门缝之间！

金属门被卡住，发出刺耳的摩擦声，无法完全闭合！

更多的根须涌来，疯狂地撕扯着门缝，试图将门彻底撬开！根须上睁开了一只只浑浊的、没有瞳孔的绿色眼睛，死死“盯”着门内的众人，同时发出一种混乱的、夹杂着金属摩擦和植物生长的嘶嘶低语：

“钥……匙……标记……种子……过来……回到……‘另一边’……”

“园丁”的一部分，追到了门口！它想要艾拉！

“关门！切断它们！”荆鸢吼道，抽出砍刀就要去劈那些根须。

但根须极其坚韧，刀砍上去只留下浅痕，反而被根须上的眼睛“盯”住，刀身迅速锈蚀！

艾拉瘫倒在通道地上，药物反噬如海啸般袭来，剧痛让她蜷缩起来，视线模糊。但她能感觉到，门外那疯狂根须的目标牢牢锁定了她，心口的红色标记在根须出现后，竟然与它产生了某种诡异的共鸣，跳动的更加剧烈，仿佛在……呼应？

“用这个！”白玥突然从手环数据里调出一段信息，“安全屋入口防御协议！需要能量激活！”她指向门内侧墙壁上一个不起眼的、类似世界树枝杈截面的凹槽。

能量？他们哪还有能力？世界树枝杈已经毁了！

艾拉看着那个凹槽，又看了看自己心口。一个疯狂的想法冒了出来。

她用尽最后的力气，猛地扯开自己前襟，露出心口皮肤——那里，红色标记如同活物般微微鼓动，散发着不祥的微光。

然后，在众人惊骇的目光中，她将自己的胸口，狠狠撞向了那个凹槽！

“艾拉！不要！”

嗡——！！！

凹槽瞬间爆发出刺目的白光！一股强大的吸力传来，却不是吸收艾拉的生命，而是……疯狂抽取她心口那个红色标记散发出的、与门外根须同源的侵蚀能量！

“啊——！！！”艾拉发出凄厉的惨叫，感觉灵魂都要被撕扯出去！

门外的根须同时剧烈颤抖，发出痛苦的尖啸！它们仿佛被烫到，猛地从门缝缩了回去！

厚重的金属门终于得以完全闭合，锁死。

通道内，白光散去。艾软瘫在地，昏迷过去。心口的红色标记……依然存在，但光芒黯淡了许多，仿佛被安全屋的防御系统“削弱”了一层。

而那疯狂根须的嘶吼，被彻底隔绝在门外。

安全屋内，暂时安全了。

但艾拉付出的代价是什么？而那扇门外，“园丁”和它所追求的“另一边”，又究竟是什么？