第279章 安全屋与腐烂根须（1/2）
手环投射出的地图光影在地上晃动，勾勒出林海深处的路径和陷阱。空气里还残留着毒气的甜腻和古树散发的腐败味。
艾拉靠着冰冷的石头，每一次呼吸都像吞刀子。失去世界树枝杈的清凉屏障，周围无处不在的污染能量直接冲击着她的身体，与心口那灼热的红色标记里应外合。手臂上的灼伤火辣辣地疼，皮肤下的血管隐隐发黑，那是污染入侵的迹象。
“安全屋……离这里多远？”她声音嘶哑，几乎发不出声。
白玥快速估算地图比例：“直线距离……大概八到十公里。但地图显示的路径是绕开几个高污染区的，实际走起来可能更远。”
十公里。放在平时不算什么，但现在对艾拉来说，像天堑。
荆鸦正用消毒纱布处理艾拉手臂的灼伤，脸色难看得吓人。伤口周围的组织已经呈现不正常的灰白色，清理时渗出的血都是暗红的。“感染很重，而且有侵蚀能量残留。必须尽快处理，不然这条手臂可能保不住。”他顿了顿，压低声音，“你整个人……都在被加速侵蚀。那个标记，加上这里的污染……”
“我知道。”艾拉打断他，用没受伤的手撑着石头想站起来，腿一软又跌坐回去。
影梭和夜枭已经快速检查了周围，确认暂时没有危险。“‘园丁’还在门里，但动静停了。不知道能困住它多久。”影梭道，“必须立刻离开这里，找个相对安全的地方。”
木桑吐完了，虚弱地靠着一棵树干，眼神涣散，显然还没从毒气和惊吓中恢复。
“去安全屋。”艾拉咬牙，看向白玥，“路径清晰吗？”
白玥点头：“地图上有标记。沿着这条路往东，避开左侧的‘噬光沼泽’和右侧的‘扭曲林’，大概两小时路程……如果没有意外的话。”她看了一眼艾拉，没把“以你的速度可能更久”说出来。
“走。”艾拉再次尝试站起，这次荆鸦和影梭一左一右架住了她。
“节省体力，别逞强。”荆鸦沉声道。
小队再次出发。艾拉几乎是被半拖着走，脚像踩在棉花上，眼前阵阵发黑。每一次迈步，都感觉心口的灼烧感更重一分，仿佛那红色标记是个泵，正在把周围的污染能量抽进来，加速她的衰败。
沈澈的意识传来，带着急切的警告：“艾拉……你的生命体征……正在急剧恶化……标记与环境污染产生协同效应……侵蚀速度……超乎预估……必须立刻找到净化手段或压制方法……”
‘安全屋……可能有办法吗？’艾拉在意识里问，声音都透着虚弱。
“未知……但从方舟设施命名习惯推断……‘应急安全屋’通常配备基础卫生、医疗及通讯设备……可能存在……抗污染药剂或能量屏障生成器……”沈澈分析道，“但前提是……它未被破坏或……被‘园丁’控制……”
只能赌了。
林间的路崎岖难行。地图上标注的“相对安全路径”，也只是污染程度稍低，不代表没有危险。扭曲的树木张牙舞爪，地面不时有隐藏的坑洞或滑腻的苔藓。空气中飘浮着细小的、发光的孢子，吸入后喉咙会发痒刺痛。
白玥走在前面，紧盯着手环投影的微光地图，不时修正方向。木桑跟在后面，虽然害怕，但回到相对熟悉的林间环境后，他的方向感帮上了忙，几次提前发现了地图上没标出的、新出现的小型污染坑洼。
艾拉的状态越来越糟。她开始控制不住地咳嗽，咳出的痰液带着暗色的血丝。视野边缘出现了闪烁的黑点，耳朵里嗡嗡作响。她能清晰“听”到那倒计时的滴答声，像丧钟敲在脑子里。
还剩三天。
可能都撑不到安全屋。
“停下……休息……五分钟……”荆鸦感受到艾拉身体越来越沉，不得不喊停。
他们在一棵相对正常的大树根部坐下。荆鸦迅速给艾拉注射了一针强心剂和广谱抗感染药剂，但效果微乎其微。侵蚀是能量层面的，常规药物作用有限。
白玥焦急地操作手环，试图从下载的数据里找到更多关于安全屋的信息。“操作日志还有加密部分……我在尝试破解……需要时间……”
艾拉靠在树干上，闭着眼，节省每一分力气。她能感觉到生命力在流失，像沙漏里的沙。就这么结束了吗？死在这片诡异的森林里，连巨木之芯都看不到？
不。
她猛地睁开眼，看向荆鸦：“给我……‘黑火’。”
荆鸦手一抖，难以置信地看着她：“你疯了？！那东西是透支生命！你现在用，可能直接……”
“不用……现在就可能死。”艾拉眼神里是一种近乎疯狂的平静，“到安全屋……需要体力。给我半颗。”
“艾拉！”白玥也急了。
影梭沉默地看着她，又看了看远处晦暗的密林，最终对荆鸦点了点头：“给她。我们没时间了。”
荆鸦咬着牙，从自己贴身药包里拿出那个雷烈给的铁盒，颤抖着倒出一颗乌黑的小药丸。他犹豫了一下，用刀小心地切下一半，递给艾拉。“含在舌下，慢慢化。感觉到力量涌上来就停，别全吞下去！记住，只有半小时！”
艾拉接过那半颗药丸，入手冰凉。她没有犹豫，放进嘴里。
药丸没有味道，但接触到唾液后，立刻化作一股冰线滑入喉咙。紧接着，一股狂暴的热流从小腹猛地炸开，瞬间席卷全身！
“呃啊——！”艾拉忍不住发出一声压抑的低吼。
剧烈的痛苦！仿佛每一根骨头、每一条肌肉都在被撕裂、重组！但同时，虚弱感如潮水般退去，取而代之的是一种虚假的、充满破坏欲的力量感。眼前发黑的感觉消失了，视野变得异常清晰，甚至能看清几十米外树叶的纹路。手臂的灼伤疼痛被掩盖下去，心口的标记灼烧感似乎也被这狂暴的热流暂时压制。
她猛地站起，动作快得带起风声，吓了其他人一跳。
“走。”她的声音变得低沉沙哑，带着一种不自然的亢奋。
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